Dark Skies

- Я чую… кровь, – раздался насмешливый голос Стригвира, чей силуэт уже появился в разбитом окне. Вновь с клинками в руках, конечно.

Гондар кое-как приподнялся, опираясь на каменную ступень, о которую так лихо ударился, и зажимая кровь, текущую из плеча. Взглядом нашел косу – нет, слишком далеко, не дотянется. Свечение, заливающее зал башни, исходило из-за его спины: шар, находящийся на пьедестале, у подножия которого охотник был. Противник приближался нарочито медленно, будто специально растягивая миг. Вышку мощно встряхнуло, из стены полетели куски кладки: прилетел снаряд от катапульты. В проделанную брешь, как и в проем окна, не замедлили сунуться крипы. На пути у Стригвира встало сразу двое воинов, облаченных в листву. Из-под капюшонов их сияли синие огоньки глаз. Ещё шаг, дикарь замахнулся было, пытаясь срубить вставшее на пути «деревце», как шар-сердце башни внезапно полыхнул, «выстрелив» в гончую сгустком энергии.

От удара Гончую как молнией ударило, в шкуре остался здоровый ожог.

Сплюнув кровь, Гондар резво пополз до косы. Крипы преграждали дорогу Ищущему Кровь, жалили своими слабенькими лезвиями. И пусть на плиты уже летели их головы и конечности, пусть они и не могли нанести серьезного вреда, это выкраивало радианту секунды.

Шар-сердце продолжал «стрелять», и выстрелы игнорировать было сложнее, чем удары крипов.

Новая феерическая вспышка бликами разнеслась по залу, вспыхнув прямо над ним. Краем глаза, Гондар заметил над собой силуэт ищейки. Поздно. Для гончей, конечно же. Наемник уже схватил косу – и со всего размаха рубанул по ногам Стригвира. Перерубить их не удалось, противник попытался отскочить, и коса лишь оставила рану от соприкосновения с тыльной стороной лезвия. Кожа мгновенно загнивала, превращаясь в настоящую гангрену на ноге Стригвира.

Коррозия, парень. Просто коррозия.

Настоящим сюрпризом для ищейки было то, как резво Гондар вскочил, хотя ещё секунду назад его перерезанные мышцы не позволили бы это.

И череп в сумке. Дары Древних – отличные штуки. Особенно вместе.

- Правда, впечатляет? – усмехнулся наемник, внезапно растворяясь в тенях.

Стригвир ещё смутно различал его силуэт – точнее, пятна крови на охотнике, позволяющие лишь примерно понять, где этот гребанный кошак пляшет, обходя дикаря. А тем временем бойцы Тьмы уже накинулись на шар-сердце, пытаясь его разбить.

- Будет не очень хорошо, – раздался хриплый голос Гондара, – если я сделаю это вперед них? Говорят, за башни неплохо платят.

- Заткнись, мясо, – прорычал Стригвир, в один прыжок оказываясь у шара и замахиваясь клинком, намереваясь в один удар разбить его.

Прямо в морду сверху прилетел мощный удар набалдашником косы – Гондар балансировал на сияющей поверхности покрытого трещинами шара, пакостно скалясь.

- Посмотрим, как ты умеешь падать! – расхохотался наемник, крутанув косу в руках, и со всего размаху ударив ею по без того растрескавшемуся шару. – Увидимся внизу, неудачник!

Взрыв яркого света, мгновенно расходящиеся во все стороны трещины, вмиг опутывающие всю башню за секунду до её разрушения. В нарастающем грохоте потонул звенящий хохот Гондара. С проворностью дикого кота, наемник в один бросок перескочил на одну из плит, обрушивающихся вниз. Когда все полетит в тартарары, главное будет – быстро перескакивать между падающими блоками и не попадать под камни.

У кошек есть одно неоспоримое преимущество, парень.

А в конце дороги просто спрыгнуть вниз с десятиметровой высоты.

Они всегда приземляются на лапы.

В отличие от псин.

Рядом раздалась канонада залпов сторожевых вышек.

Где-то за пределами образовавшегося ринга схлестнулись армии крипов, но соперникам в огненном кольце у подножия скалы Древнего Тьмы, казалось, не было никакого дела до того, что их окружает. Движения волны-убийцы стали ещё более стремительными, монстр ускользал от атак с той же легкостью, с какой вода утекает сквозь пальцы.

Вот только костяную броню Несущего Смерть пробить было не так просто, и от его меча не так легко увернуться.

А время-то утекало, и длительное пребывание в этом высокотемпературном аду для Морфлинга становилось всё более опасным. Как и раскаленное лезвие Дума, попросту испаряющее воду при соприкосновении. Первые прошедшие в обе стороны удары дали соперникам оценить как мощь друг друга, так и слабые стороны, бреши в обороне.

Перевес, несмотря на всё, оказался явно не в пользу Морфлинга, однако уже некуда было отступать, а промедление сейчас было смерти подобно.

Вода слишком быстро испаряется. А столкновения её с клинком противника оставляли глубокие, похожие на раны, разрывы в оболочке Морфлинга. Как бы монстр не пытался затянуть повреждения, снизить температуру, чтобы пережить ещё несколько секунд и нанести ответный удар, он не мог делать это так быстро, как быстро сжигала его атмосфера вокруг.