Дарни и небесное королевство

В этот момент с гор набежал ветерок. Облако тут же заколыхалось. Ветер усилился. Под его напором облако заклубилось и разошлось несколькими вспененными шапками. Те, гонимые воздушными потоками, скрылись за вершинами.

– С чего это ветер вдруг поднялся? – забеспокоилась Селена. – Может, гроза надвигается? Пойдемте, пока не поздно, домой. Там все и обдумаем.

Питер проворно поднялся. Но Дарни осталась на месте.

– Ты, что расселась, чудачка? – затормошил ее мальчик. – Так и промокнуть недолго.

– Подождите, – сосредоточенно пробормотала Дарни. – Мне тут мысль в голову пришла, а вы меня с нее сбиваете.

Селена с Питером недоуменно переглянулись.

– Я вот о чем подумала, – после небольшой паузы сказала девочка. – Ветер способен развеять все, что угодно: и туман, и тучу, – и даже листву с деревьев сорвать. И, конечно, дым, из которого тень колдуна состоит. Значит, чтобы победить злодея, нам нужно создать ветер!

– Как же мы это сделаем? – обескуражено спросил Питер.

– Мы должны приманить летучих мышей, – заключила Дарни. – Только вот чем: насекомыми или фруктами, – не знаю. И как до их пещеры добраться, тоже не представляю.

– Хм, вот задача-то, – пробормотал мальчик и в задумчивости потер лоб рукой, которой до сих пор сжимал нить. И тут же оживленно воскликнул, – Придумал! Надо обмотать нитью остатки пледа. Тот взлетит и доставит нас в пещеру летучих мышей.

– Боюсь, всех он не выдержит, потому что от него лишь небольшая часть осталась, – с сомнением промолвила Селена.

– Тогда я один полечу, – заявил Питер.

– А с приманкой, как быть? – спросила королева.

– Надо собрать все фрукты, которые продают в городе, – предложил мальчик, – принести сюда и сложить горой у входа. На них тут же слетятся мухи. Я возьму несколько плодов и аккуратно заверну их в тряпочку. Ну, за тем, чтобы мух по пути в пещеру ветром не сдуло. А там мыши пусть сами разберутся, что им больше по вкусу. Лишь только они к приманке потянутся, я обратно полечу. Те помчатся за мной. Представляете: я приземляюсь около горы фруктов, – и, опа!

– Очень даже представляем! – захлопала в ладоши Дарни. – Туча летучих мышей поднимет такой вихрь, что колдун, когда выберется из подвала, на куски разлетится! Какой же ты молодец, Питер! Так ловко придумал!

– Это не я – молодец, а ты, – смутился мальчик. – Идея-то – твоя. Я ее только немного развил.

И оба радостно рассмеялись.

Селена с улыбкой посмотрела сначала на одного, затем – на другого и со вздохом сказала:

– Вот ведь вы фантазеры. Сами подумайте: какой торговец станет бесплатно свой товар в кучу сваливать? А для того, чтобы все они прониклись и добровольно это сделали, их неделю будет нужно уговаривать.

– А вот и нет, – возразила Дарни. – Достаточно об этом дядюшке Самуэлю рассказать. Он доложит господину бургомистру и тот быстренько издаст указ.

Она проворно поднялась, чтобы отправиться за почтмейстером. Но Питер ее остановил.

– Лучше побудь тут – я быстрее тебя бегаю, – и умчался.

Через недолгое время он вернулся с дядюшкой Самуэлем. В подмышке мальчик сжимал небольшой сверток. Увидев его, Дарни сказала:

– Ты, как я вижу, за пледом успел забежать?

– Ага, – кивнул тот. – Хорошо, что вовремя вспомнил. Иначе второй раз пришлось бы бегать.

Дядюшка Самуэль чинно приблизился к королеве и, учтиво поклонившись, произнес:

– Здравствуйте, ваше величество.

– Здравствуйте, господин почтмейстер, – сделав книксен, отозвалась та. – Только, пожалуйста, обращайтесь ко мне по имени. Ведь мы не в тронном зале находимся.

– Тогда и вы ко мне тоже, – в ответ улыбнулся дядюшка Самуэль. – По дороге Питер ввел меня в курс дела. Я сразу все понял и, конечно, мог бы сразу к бургомистру направиться. Но решил сначала засвидетельствовать вам свое почтение. Ведь наш городок не каждый день королевские особы посещают. Однако, пожалуйста, не беспокойтесь, что на это ушло какое-то время. Мы все успеем сделать.

– Думаете, бургомистр к вам так сразу и прислушается? – с сомнением спросила Селена.

– Безусловно, – кивнул почтмейстер. – Он – человек умный, за город радеющий. Сейчас указ издаст, и все будет в порядке. Хотя думаю, и без указа обойдется. Потому что у нас все жители – очень ответственные. Чуть что не так, сразу на помощь спешат. А тут такая беда надвинулась!

С этими словами он развернулся и поспешил к бургомистру. А дети и королева остались у входа в подвал. К тому времени ветер стих. На безоблачном небе не виднелось ни облачка. Так что попасть под ливень друзьям не грозило. Но даже если бы на город наползла дождевая туча, они с места не сдвинулись бы. Все трое неотрывно взирали на дверь, опасаясь, что тень колдуна, несмотря на разгар дна, сможет улизнуть.