Дарни и небесное королевство

Селена поспешно сложила ладони лодочкой, протянула их в направлении силуэта и зашептала заклинание. Через миг в них затрепетал едва приметный язычок, походивший на затлевший фитиль. Не было сомнений, что королева захотела создать яркое пламя и, тем самым, отпугнуть тень колдуна. Но у нее, ослабевшей, ничего не получилось. Огонь так и не разгорелся.

Тень победно расхохоталась и приоткрыла глаза. С каждой секундой они распахивались все шире, грозя превратиться в огромные раскаленные угли.

Увидев тщетность усилий Силены, Питер сделал шаг вперед и тонким концом телескопа сделал резкий выпад в направлении лица колдуна. Наверное, он совершил такое от отчаяния. Ведь навредить этим движением дымной пелене было совершенно невозможно. Это – все равно, что ткнуть палкой в туман или облако. Однако в следующее мгновение произошла удивительная вещь. Едва визир приблизился к глазам врага, как тот затрясся, отчаянно взвыл и исчез.

Королева с удивлением воззрилась на свои ладони, внутри которых все так же бессильно помигивал малюсенький язычок. Потом она взглянула на друзей и обескуражено пробормотала:

– Ничего не понимаю. Как это произошло?

Питер, не меняя позы, только пожал плечами.

– А я, кажется, поняла, – улыбнулась, пришедшая в себя, Дарни. – Вот, смотрите. Узкий конец телескопа оказался перед глазами колдуна. А широкий – напротив ладоней Селены. И злодей увидел многократно увеличенный язычок, который стал выглядеть, как бушующее пламя.

– Какой же ты молодец, Питер! – восторженно воскликнула Селена. – Так здорово придумал!

– Я…, придумал?…, – растерянно повторил мальчик. – Хм… Ну, да, наверное… В общем, я старался!

Поняв причину растерянности друга, Дарни звонко рассмеялась.

До дома Питера дети добрались без приключений и, попрощавшись, расстались с королевой.

Перед тем как отправиться в свою спальню, мальчик спохватился.

– Вот я промашку-то допустил! – с досадой произнес он. – Мне надо было бы Селену до места сопроводить. Она же пока в силу не вошла. Вдруг с ней по дороге что-нибудь еще случится?

– Я сначала тоже об этом подумала, – кивнула Дарни. – Но потом решила, что тень сегодняшней ночью больше не появится. Потому что ты ее напугал.

– Хорошо бы она вообще больше никогда не появилась, – вздохнул мальчик и, пожелав девочке спокойной ночи, отправился спать.

На следующее утро друзья отправились в дому госпожи Марты. Они предусмотрительно остановились на противоположной стороне улочки. А потом принялись внимательно осматривать соседние, примыкавшие к нему фасадами, жилые постройки. Им совершенно не хотелось, чтобы кто-то из соседей увидел, как они вошли в дом, где отсутствует хозяйка. Но ставни всех окон были плотно закрыты. Это было верным признаком того, что владельцы домов находятся на работе.

Перебежав улочку, ребята толкнули дверь, но та оказалась запертой. Едва они собрались тихонько постучать, как из глубины помещения до них донесся негромкий голос Селены. Тот произнес короткое заклинание, и дверь сама по себе приоткрылась. Проскользнув внутрь, дети вынужденно остановились и принялись усиленно моргать глазами.

В помещении, где они оказались, царил густой полумрак. Это было связано с тем, что окна квартиры госпожи Марты тоже заслоняли ставни. В дальнем углу комнаты в кресле сидела Селена. На ее коленях лежал плед с вышитыми на нем причудливыми растениями и грифонами. Королева распускала его и, низко склонившись, внимательно обследовала каждую извлеченную нить.

– Может, немного ставни приоткрыть, – заботливо предложил Питер. – В этой темноте ничего же не видно.

– Нет, нет, не беспокойся, пожалуйста, – отозвалась Селена. – В свете нет никакой надобности.

– А что ты делаешь? – поинтересовалась Дарни.

– Пытаюсь отыскать живительную нить, – пояснила собеседница.

– Что отыскать? – не поняла девочка.

– Живительную нить, – повторила королева. – Она – волшебная, потому что сплетена из лунного сияния и звездных лучей. Эта нить всему силы придает. Благодаря ей плед оказался способен вас по воздуху в Скайланд перенести. Она же и новорожденную Марту жизненной энергией напитывала, чтобы с той среди гор в морозную ночь ничего не случилось.

– А зачем ты ее сейчас ищешь? – спросил Питер. – Чтобы она тебе силы скорее вернула?

– Нет, – покачала головой Селена, – я собираюсь ее как оружие против тени использовать.

– Хочешь, мы тебе поможем ее отыскать? – предложила Дарни.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась королева, – только у вас ничего не получится. Внешне она ничем от других нитей не отличается. Ее почуять надо. А вы на это не способны. Так что присядьте и подождите, пока я не закончу.

Ребята послушно уселись на диван и притихли. А Селена продолжила свою кропотливую работу. Через некоторое время Питер начал задремывать. Размышляя, как бы скоротать время, Дарни повела глазами по сторонам. И тут увидела прошлогодний экземпляр «Большого журнала всякой всячины». Поскольку ничего другого не оставалось, девочка взяла его в руки и начала перелистывать. Где-то в середине она увидела статью под названием «Как приманить летучих мышей».