Дарственная на любовь

– Странно… – Он глядел на меня широко распахнутыми глазами, словно завороженный. А я мечтала укрыться от этого взгляда. И почему, спрашивается, мой костюм не предполагает веера? Сия вещица могла бы стать отличным прикрытием.

Рейн, конечно, еще мальчишка и не имеет никакого веса в обществе, но даже он способен создать мне определенные проблемы, если начнет болтать о своих догадках.

– Но вы так похожи…

– Мало ли в Долине похожих лаэри, – беззаботно отозвалась я и пожала плечами. – А теперь прошу меня простить. Спешу.

И, не дожидаясь реакции юноши, я круто развернулась и поспешила к своим покоям. Безмолвные стражи сомкнулись в ряд за моей спиной.

Ох, и как бы мне не аукнулась эта встреча! Наверное, придется рассказать обо всем его величеству. В конце концов, эта была его идея – представить меня обществу, теперь пусть сам думает, как выпутываться из неприятностей. По крайней мере, я сделала все, что смогла.

* * *

Стражи проводили меня до самых покоев. Один из них, как и ожидалось, остался дежурить у дверей, в который раз подтверждая, что с меня не спустят глаз. И, кажется, за несколько прошедших дней я вполне успела к этому привыкнуть.

В спальне стоял приятный полумрак, лишь несколько бледных полос лунного света лежало на полу, перечеркивая комнату по диагонали. Я зажгла лампу на прикроватном столике и повернулась к трюмо, ища глазами вазу. Внезапно от стены отлепился темный силуэт, и я громко охнула. Испуганно сжала розу, и острый шип впился в кожу, заставив зашипеть от боли.

– Что ты здесь делаешь? – Сказать, что я была удивлена, увидев Лунного в своих покоях, – ничего не сказать! Да и напугал он меня изрядно – сердце набатом стучало в груди.

– Пришел убедиться, что ты доберешься до своей спальни без приключений, – с легким смешком ответил Теар, и тут его взгляд упал на розу.

Выражение лица итару изменилось так резко, что я от испуга второй раз укололась о шип.

Шерх, надо уже куда-нибудь деть этот цветок и попросить Лунного не смотреть так, словно он собирается разорвать меня на куски!

– Как видишь, все в порядке. Я добралась целой и невредимой, – попыталась ответить как можно нейтральнее и, обнаружив-таки вазу, прошла к комоду и опустила цветок в тонкое стеклянное горлышко.

– Странно, что в одиночестве, – отозвался итару, и на сей раз голос его исходил ядом, не говоря уже о том потоке раздражения и злости, что накрыл меня по родовой связи.

Да что, шерх его задери, происходит?! В чем я опять виновата? Чего Теар завелся на пустом месте?! Достал своим вечным недовольством!

– Тебе это кажется странным? – Я любовно провела пальчиками по бархатному лепестку, ощущая, как все сильнее разгорается ярость Лунного. Но это меня не остановило – напротив, теперь и во мне самой вспыхнуло пламя. Накатило раздражение вперемешку с горькой обидой.

Я до сих пор не могла понять, как же относится ко мне Теар, почему бесится, стоит ему увидеть меня в компании другого мужчины, и почему позволяет себе указывать, что и как мне надо делать.

– Или, может, ты ждал, что я приведу в свою спальню Огненного? Я ведь падшая женщина, не так ли? Почему бы и дальше не соответствовать этому образу?

– Даже не думай! – Я и глазом моргнуть не успела, как Лунный оказался рядом. Развернул меня резко и припечатал к комоду. Устроил руки на гладкой полированной крышке, поймав меня в самый настоящий капкан.

Предсказуемо, да и только…

– О, ты запрещаешь мне даже думать? Это что-то новенькое! – усмехнулась я в лицо Теару. Понимала, что играю с огнем, испытывая терпение итару, но остановиться уже не могла.

В конце концов, я всегда могу позвать на помощь стражу. Раз уж его величество решил свести меня с Огненным, вряд ли его обрадует нахождение Теара в моих покоях, да еще среди ночи.

– Да! Я запрещаю тебе даже думать об этом Огненном! И не смей флиртовать с ним, Мел!

Рык лаэра прозвучал, словно приказ, и это лишь сильнее разозлило меня. Добавило искр в бушующий внутри пожар, и я бросила с вызовом:

– Почему? Потому, что ты ревнуешь, Теар?

На несколько мгновений в спальне повисла тишина. Лишь только шумное дыхание сотрясало воздух. Лунный неотрывно смотрел мне в глаза. На плотно сжатых челюстях играли желваки, а ноздри раздувались так, что казалось, из них вот-вот повалит пар.

И я даже успела пожалеть о брошенных в порыве словах. Потому что не знала, какой хочу услышать ответ. Не знала, как реагировать, если Теар признается, что и вправду ревнует – так же сильно, как ревновала я, видя его идущим под руку с невестой. Или когда узнала, что он спал с этой похотливой фрейлиной – леди Илейн.

Но итару опять удивил меня:

– Потому, что я так сказал!

Я не сдержалась и бросила ему в лицо:

– Невесте своей об этом скажи! Ею будешь командовать – не мной!

Взгляд потемневших глаз итару стал еще жестче. Еще яростнее.

Кажется, мы вновь зашли в тупик, и этот глупый бессмысленный спор, как и прежде, ни к чему не приведет. Но я все же предприняла последнюю попытку достучаться до него.

– Сколько тебе повторять?! Я не твоя собственность, Теар! И не хочу ею быть!

– Так ли уж не хочешь?

Что?!