Даруй им покой

Коул вызывал у Дирхарта симпатию, которая, не сознавай он своего низкого происхождения и неминуемого вскорости расставания, уже переросла бы в почти братскую привязанность. Сам же Коул, не подозревавший ни о прошлом Дирхарта, ни о будущем, судя по всему, питал к своему новому другу именно такие чувства, сойдясь с ним даже ближе, чем с Броганом, которого давно знал. И правда невозможно было не заметить, как много оказалось схожего в характерах этих двоих, на самом деле таких разных людей. И в этой схожести чувствовалась явная ирония насмешливой судьбы, потому что Коул, а вскорости – сэр Джозеф, был самым знатным в свите сюзерена своего отца, владеющего двумя замками и землями на границе с владениями барона Донована. Забавное прозвище Коул, то есть Голубь, как нельзя подходившее ему, он носил, пока к нему не перешел отцовский титул.

Сощурившись от солнца, Дирхарт снова взглянул на чеканный профиль друга. Он понимал, что разговор непременно зайдет о том, как погиб Броган и что Коул, несмотря на легкий и смешливый нрав, вовсе не простодушен, ни в какую дуэль, якобы стоившую тому жизни, не поверит. Зато он наверняка не забыл о разговоре в трактире. Дирхарт поклялся себе ни во что его не посвящать. Перед глазами возникло бледное лицо, намокшие от росы волосы, темное пятно на разорванном камзоле… «Ни слова! – напомнил себе Дирхарт. – Ни слова».

Пройдя немного вдоль вала, они остановились неподалеку от пристани. Коул скользнул взглядом вдоль крепостной стены и блестевшего в закатных лучах рва.

– Где это случилось? Здесь? Здесь вы его нашли?

Дирхарт покачал головой:

– Чуть дальше, за ивами.

– Господи… Броган!..

Коул бросил на траву плащ и сел. Откупорив бутылку вина, он сделал несколько глотков, глядя туда, куда указал Дирхарт, потом повернулся к нему:

– Это ведь все неправда! Соберись он драться, разве он не сказал бы нам? Этого просто не могло быть!

Дирхарт сорвал травинку и молча кивнул.

– Его убили, да? Почему? Неужели из-за той вещи, которую он нашел? Помнишь, тогда, в трактире, он сказал, будто что-то нашел? А на следующий день кто-то убил его.

– Да.

– Ты что-то знаешь? Сэр Уильям вызвал тебя, когда нашли тело. Ты ведь что-то знаешь, так не молчи!

– Да сказать-то нечего…

– Сколько нас там было, когда Броган говорил о своей находке… Ты, я и Гаррет. И Дэмьен еще тихонько так подкрался, тоже мог слышать. Барон думает, что это кто-то из нас? И… подожди-подожди! Ты тоже так думаешь? – Коул схватил Дирхарта за плечо и заставил повернуться к нему. – Ты думаешь на кого-то из нас? Или… на меня?

Дирхарт взял его руку и с силой отвел.

– А ты на меня не думаешь? Я недавно здесь, обо мне мало что известно… Ты не думаешь, что это я?

Взгляд Коула мигом стал растерянным.

– Нет… – только и смог он сказать.

– Вот и я – нет.

Оба замолчали. Дирхарт раздраженно грыз соломинку, глядя на темнеющую воду во рву. Перед глазами снова возник мертвый Броган, бессильно откинувший руку с вложенной в нее шпагой. Словно в ответ на его мысли, Коул тихо проговорил:

– Дирхарт, что будет, если друзья перестанут доверять друг другу? Мир полетит в тартарары, и мне не будет его жаль. Понимаешь?

Дирхарт кивнул:

– Ты мой единственный друг, Коул. И единственный, кому я полностью доверяю. Просто мне действительно нечего сказать.

– Тогда давай думать. Мог это быть Дэмьен?

Дирхарт пожал плечами и поднес к губам бутылку, но Коула явно увлекла эта мысль.

– А ведь если это он, то все сходится! Смотри, убийца сэра Джеффри не мог справиться с его конем, а Дэмьен – плохой наездник. Если найденная вещь могла указать на убийцу, то цель Дэмьена понятна. А если это действительно он, а? Как тебе?

– Не знаю. Мог Дэмьен так быстро выхватить кинжал и так точно ударить? Что-то я сомневаюсь.

– А тебя в глаз ударить он смог?

– Так я не ожидал…

– Может, и Броган не ожидал! Кто вообще может ожидать от Дэмьена чего-то, кроме слюнявых упреков в распутстве и вечных жалоб на жизнь?

– Ладно, доказал. Но зачем Дэмьену убивать сэра Джеффри?

– Так он же влюблен в красотку Эрмину! И сэр Джеффри был в нее влюблен. Вот он его и… Тьфу, нет! Глупая история получается. А Дэмьен не дурак. Выскочка из простонародья, но не дурак. К тому же он так настойчиво пытался вызвать тебя на дуэль, что в итоге добился своего. Тогда логично предположить, что он и сэра Джеффри попытался бы вызвать, с такими-то амбициями. А он не пытался. Нет, не сходится.

Дирхарту мучительно захотелось увести разговор от выскочек из простонародья, и он спросил:

– А Гаррет? Что ты о нем думаешь?

– Гаррет? – Коул задумался. – Ну… у него, конечно, острые зубы и раненое самолюбие, как у всех бастардов, но бить исподтишка кинжалом, как какой-нибудь грязный наемный убийца, это вряд ли.

Дирхарт несколькими отчаянными глотками допил бутылку и взял следующую. Коул пристально посмотрел на него и вдруг рассмеялся.

– Да не делай ты непроницаемый вид, твоя тайна уже вовсе не тайна.

– О чем ты? – медленно спросил Дирхарт, чувствуя, как каменеет лицо, а винный вкус во рту отдает металлом.

Коул продолжал смотреть на него в упор.