Давай играть

Абигейл. Ой. Ребят, а вы что делаете?

Мэйбл. Призываем Исчезателя.

Абигейл. Ха-ха. Вы же в него не верите на самом деле, а?

Тавана и Джейси. Верим.

Сайлас и Мэйбл. Нет.

Сайлас. Ну, скорее, может быть. А ты не веришь?

Абигейл. Не-а. Мои сёстры сделали всё, что нужно, чтобы его призвать, и это не сработало.

Тавана. Может быть, они неправильно сделали.

Абигейл. А может быть, это просто выдумка – страшилка, которую рассказывают детишки, чтобы пугать друг друга. Ты в барабашку тоже веришь?

Тавана отворачивается и не отвечает.

Сайлас. Если его не существует, покажи нам.

Абигейл. Что вам показать?

Мэйбл. Как его призвать! Давайте вместе это сделаем.

Абигейл. Сейчас?

Джейси. Не думаю…

Сайлас (перебивает). Ага, давайте попробуем!

Мэйбл. Да ладно, весело будет!

Абигейл (пожимает плечами). Конечно, я вам покажу. Я не трушу, как маленький цыплёнок.

Абигейл встаёт. Мэйбл и Сайлас тоже встают.

Мэйбл (машет руками как цыплячьими крылышками, смотрит на Тавану и Джейси). Ко-ко-ко!

Джейси медленно встаёт.

Тавана. Ну нет.

Абигейл (пожимает плечами). Ладно. Без тебя справимся.

Джейси. Не думаю, что это хорошая идея. Даже если это просто страшилка. Зачем рисковать?

Мэйбл. Встретить страх лицом к лицу полезно! Ты сможешь доказать себе, что бояться больше нечего. Обещаю, это просто забавная игра. (Драматичным, жутким голосом.) А может быть, и нет.

Джейси улыбается и успокаивается.

Тавана (складывает руки на груди). Для Исчезателя это не игра.

Абигейл. Ну и ладно. Так, Мэйбл, ты встаёшь тут. Сайлас и Джейси, идите сюда. Хорошо. А теперь начинаем вот так кружиться. После каждого оборота повторяйте: «Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой».

Абигейл кружится, быстро повторяя слова, чтобы успеть за один оборот.

Сайлас. Сколько раз?

Абигейл. Пять.

Тавана (быстро). Только пять. Обязательно остановитесь после пятого раза.

Абигейл (не обращая на неё внимания). Готовы? (Кружится.) Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой. (Останавливается.) Эй, а вы что, не будете за мной повторять?

Абигейл, Сайлас, Мэйбл и Джейси (кружатся, с каждым оборотом повторяют всё громче). Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой! Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой! Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой! Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой!

Тавана (вскакивает). Нет, остановитесь! (Бросается к Абигейл.) Прекрати! Это уже будет седьмой раз!

Абигейл, Сайлас, Мэйбл и Джейси. Исчезатель, Исчезатель, забери меня с собой!

Тавана (кричит). Нет! (Тянет руки к Абигейл, но та исчезает.) Нет!

Сайлас, Мэйбл, Джейси и Тавана тоже исчезают.

Примечание автора. После того как актёры внезапно исчезли со сцены, поражённые зрители стали ждать их возвращения. В конце концов кто-то зааплодировал, решив, что пьеса закончилась и актёры сейчас выйдут на поклон. Но события, свидетелями которых мы стали, не были ни спецэффектами, ни частью сценария. Дети так и не появились.

Среди зрителей кто-то закричал, первым поняв, что пять учеников на самом деле исчезли. Затем это почти одновременно поняли и все остальные, началась паника и хаос.

Я даже не буду пытаться пересказать, что случилось в минуты и часы, последовавшие за этим, потому что сильнейший стресс и смятение превратили нас всех в ненадёжных свидетелей. Я не до конца доверяю даже собственным воспоминаниям.

Но по прошествии времени можно с уверенностью сказать о двух вещах:

спектакль закончился;

детей, призвавших Исчезателя, больше никогда не видели.

Мальчик и ворона

Мальчик никогда раньше не задумывался о вороне. Он, конечно, знал, что она существует, но у него практически не было причин её замечать. Она никак на него не влияла. Она просто была. И было так странно, когда его друг обратил на неё внимание.

Если так посмотреть, то вороны вообще повсюду. У многих людей есть свои вороны. Так просто заведено.

– А знаешь, как зовут стаю ворон? Убийцы, – сказал его друг.

Мальчик улыбнулся. Вороны безвредны. Собственно, в каком-то смысле они даже хорошие.

Ворона бросила печенье на поднос мальчика.

– Ты его заслужил, – сказала ворона, отлетела чуть в сторону и села там.

Мальчик взял печенье. Овсяное, с шоколадной крошкой, ещё тёплое – словно прямо из печи. Пахло оно замечательно.

– А что ты сделал, чтобы его заслужить? – спросил его друг, откусывая яблоко.

Мальчик знал ответ. Ворона однажды говорила об этом.

– Я прилежно тружусь, – сказал он.

– Это правда, – согласился его друг. – Я тоже.

Мальчик пожал плечами.

– Наверное, ворона думает, что я работаю прилежнее.

– Хм-м, – протянул его друг.