Давным–давно...Ходящая в тени

Они вывернули на поляну "по закидыванию курдюков" и остановились. Теперь пришла очередь Джим зажимать ладошкой рот. Алисия с пресловутым курдюком в руках мчалась через поле, за ней юноши–оборотни, за ними Давир с Виттором, а возле баула курсировал сам Кетхар. Давир, если умудрялся по пути поймать кого–нибудь из юрких соперников, хватал по одному и бесцеремонно откидывал в сторону. Виттор работал локтями с другой стороны, стараясь не подпустить никого к девушке, а Эльхан следовал сразу же за спиной. Неожиданно кто–то сбил Виттора с ног и покатился с ним по поляне. Дорогу Эльхану заступили сразу двое. Давира окружили, оттесняя от Алисии, и какие–то незнакомые юноши бросились наперерез девушке.

— Наших бьют, — прошептала Джим, со всех ног припускаясь на помощь подруге.

Кассиан проследил за ней взглядом и рванул следом. Их появление было тут же замечено. От толпы отделились двое, бросились девушке наперерез. Джим с лёгкостью увернулась от одного, поднырнула под руку второго, промчалась мимо Нора и пристроилась рядом с подругой. Алисия покосилась на неё и спокойно выдала:

— Мимо него не прорвёмся, — кивнула в сторону Кетхара, который в предвкушении подался вперёд и улыбался в ожидании приближающихся девушек.

В этот момент Алисию сбили с ног, выхватили из рук курдюк и помчались в противоположную сторону. Джим подала руку подруге, недовольно наблюдая, как заветный курдюк всё больше удаляется от них.

— Бежим, — Алисия с азартом рванула за игроками следом. — Нельзя их подпустить к нашему баулу, — довольно хмыкнула, когда подруга пристроилась рядом. — Ох, и хорошо бегут, быстро, — Джим кивнула. — Может, незаметно подпалить кого? Так сказать, внести смятение во вражьи ряды, — с надеждой поинтересовалась девушка. — А то ведь проигрываем, и хорошо так проигрываем.

— Не стоит, — Джим начала заходить наперехват. — Лис, хватать, получается, их можно? — Алисия лишь кивнула и решила помочь подруге, но тут Кассиан вклинился между девушками, промчался вперёд, разрывая строй соперников и выхватывая курдюк из рук юноши. Перекинул Давиру, а тот послал его Эльхану. Эльхан поймал его на лету, упал, кубарем прокатился под ногами преследователей, резво поднялся и стрелой полетел обратно.

— Лис, — Джим растерянным взглядом проводила промчавшегося мимо Эльхана, — какая–то бестолковая игра, честное слово. Не успели сюда добежать, как уже нужно бежать обратно. — И в этот момент все радостно закричали — это Эльхан благополучно закинул курдюк в баул соперника. — А может, и нет!

Раскрасневшиеся, вспотевшие и растрёпанные, они носились так несколько часов, пока не сравняли счёт. Время подходило к обеду, и единогласно было решено, что играют до первого курдюка в бауле. Джим несколько раз пыталась заработать очко для команды, но то не докидывала до баула, то перекидывала через него, а потом решила, что принесёт больше пользы, если будет отвлекать на себя внимание. И вот Эльхан снова пасовал ей. Джим, не задумываясь, приняла курдюк в руки, обводя подозрительным взглядом подбирающихся к ней со всех сторон юношей. Развернулась и сломя голову помчалась к баулу соперников, но когда её отделяло всего несколько метров от Кетхара, она ясно осознала тщетность своей затеи. Тогда Алисия не хуже любого парня с лёгкостью раскидала парочку юношей, освобождая путь для Кассиана с Давиром. Они нагнали Джим. Кассиан не остановился, а промчался дальше, расчищая для них дорогу, а Давир подхватил Джим на руки и помчался вместе с ней следом за командиром. Джим от ужаса зажмурилась, крепче вцепившись руками в курдюк, как в родной. Кетхар подал знак своим ребятам, а сам выбежал навстречу Кассиану. В этот миг Давира сбили, на него налетели втроём, вот только мужчина, до того как упал, закинул в баул Джим вместе с курдюком.

Повисла неимоверная тишина. Все вглядывались в раскачивающуюся между деревьями ткань.

— Я здесь. — Джим руками ухватилась за край баула. — Со мной всё в порядке. — Медленно вытянула шею и обвела растерянным взглядом застывших участников игры: — Вроде бы. — Подняла рукой курдюк, так чтобы его могли все видеть, и неуверенно проговорила. — Курдюк в бауле.

И тут раздался дружный смех. Кетхар вытирал слёзы. Кассиан счастливо улыбался, а Давир подошёл к деревьям и достал Джим из баула, поставив перед собой, слегка похлопал по плечу. Она так и продолжала держать мешок с вином в руках, счастливо улыбаясь.

— Мы ведь победили? — поинтересовалась девушка. — Он ведь наш?

— Да, малыш, наш, — от смеха голос Давира рокотал. — Осталось только исполнить победный танец.

— Какой такой победный танец? Я не умею, — призналась Джим, подозрительно поглядывая на смеющихся участников игры.

— А тут уметь нечего, — Давир выставил ногу вперёд, к ней приставил другую, затем сделал шаг вправо, снова вперёд, налево, огромный кулак правой руки взлетел верх, как для удара, и застыл в воздухе. То же самое проделал с левой. — Повторяй за мной.