Deaf-Blind Reality

Глухота в дополнение к слепоте и другим физическим проблемам - это то, с чем я просто не был готов смириться. У меня было достаточно остаточного слуха, чтобы с трудом общаться в тишине, один на один, но это было все. Я лишился телевидения и кино, которые до этого момента были моими основными источниками развлечений - у меня не было достаточно зрения, чтобы читать титры. Я потерял музыку. Поскольку я не мог эффективно общаться, я больше не мог ни встречаться, ни даже общаться с семьей. Слуховые аппараты не работали из-за потери слуха, но это была моя вина, по мнению моей семьи. Я недостаточно старался, видите ли.

Я чувствовал себя так, словно меня похоронили заживо. Не имея ни эффективного способа общения, ни реального направления в жизни, я уединилась в родительском доме и жила книгами. Это было все, что у меня было в течение многих лет.

Венди Уильямс

Следующий этап моей жизни был очень сложным. После окончания средней школы в возрасте двадцати лет мои оценки были слишком низкими, чтобы рассматривать возможность поступления в колледж. Я чувствовал себя обескураженным и не знал, что делать. Мои родители предложили поехать в небольшую христианскую школу-интернат, чтобы учиться в тринадцатом классе, что было эквивалентно первому году обучения в обычном колледже.

Я впервые оказалась вдали от дома, и мой мир рухнул на меня. Я не могла справиться с воспоминаниями о своем жестоком детстве, и они мешали мне учиться. В итоге я провалилась. Родители любезно согласились дать мне еще одну попытку в тринадцатом классе, но я все равно не смог сдать экзамен. Что же мне было делать дальше?

Несколько месяцев я работала няней у двух маленьких детей, чья мать находилась в длительном медицинском отпуске. К осени того же года я вернулась домой, размышляя о своем неопределенном будущем и чувствуя себя неудачницей. Моя мама увидела объявление о работе в доме для умственно отсталых людей. Я отказался идти туда, но она была непреклонна: я не собираюсь сидеть дома и ничего не делать. Поэтому я чувствовала, что меня заставили попробовать работу. Я хорошо помню, как испугалась жителей в свой первый день. Сотрудники, обучавшие меня, увидели мой страх и сказали, что мне нужно поработать хотя бы три месяца. Я не хотела бросать работу - да и что мне еще оставалось делать, - поэтому я осталась на месте. Со временем я познакомилась с жителями и полюбила их. С некоторыми сотрудниками у меня завязалась дружба на всю жизнь. Я была рада, что у меня наконец-то появился круг общения, и часто ходила с ними на веселые прогулки. Я стала подружкой невесты одной подруги на ее свадьбе.

Одна подруга заметила мою склонность сталкиваться с людьми и продолжать идти дальше. Она обратила на это мое внимание и предложила посмотреть на выражение их лиц, когда я врезаюсь в них. Я была потрясена, увидев удивленную и/или сердитую реакцию. После этого я позволила своей подруге взять меня за руку и помочь мне встать на ноги. Другой друг посоветовал мне сходить к окулисту, чтобы узнать о моем зрении. Помню, как я сидела в его кабинете, очень напуганная, и спрашивала, не ослепну ли я. Его ответ был: "Да". Новость была настолько ужасающей, что я заблокировала ее и забыла о ней, пока спустя годы мне не поставили более понятный диагноз.

Через год я стала куратором одного коттеджа в доме для престарелых. Первые два года мы должны были посещать занятия в групповом доме, и, хотя одноклассников было немного, я была счастлива, что у меня самые высокие оценки и что меня отметили на выпускных обоих лет прекрасным букетом красных роз. На четвертый год работы новый начальник посоветовал нам, молодым сотрудникам, поступить на программу консультирования по вопросам специального ухода в местном муниципальном колледже. Я боялась начинать новое дело из-за своего плохого образовательного прошлого, но я устала от своей работы, и мне нужны были перемены.

 

4. Дегенерация

 

Лишь небольшой процент слепоглухих людей рождается с полным отсутствием зрения и слуха. Многие страдают от дегенеративных заболеваний, таких как синдром Ашера, которые приводят к прогрессирующей потере одного или обоих органов чувств. Последствия старения также могут усугубить сенсорную инвалидность. Такие прогрессирующие потери могут происходить быстро или очень постепенно.