Дела любви. Том II

   Когда ребенок провёл весь день с незнакомыми людьми и собирается идти домой, но боится идти один, а ему хотелось бы остаться как можно дольше, он говорит старшему, которые хочет уйти раньше: «Подождите меня», и старший делает так, как просит ребенок. Когда из двух человек один идёт быстрее другого, тогда последний говорит первому: «Подожди меня», и тогда второй делает то, о чём просит первый. Когда двое решили и с нетерпением ждут совместное путешествие, но один из них заболел, больной говорит «Подожди меня», и поэтому другой делает то, о чем его просят. Когда один человек, задолжавший другому деньги, не может расплатиться, тогда он говорит: «Подожди меня», тогда другой исполняет его просьбу. Когда влюбленная девушка видит, что её союзу с возлюбленным предстоят большие, и, возможно, длительные трудности, она говорит ему: «Подожди меня», и возлюбленный делает то, о чём его просят. И это очень прекрасно и похвально так ждать другого человека; но делает ли это любовь, мы пока не знаем. Возможно, время ожидания слишком коротко, чтобы показать, насколько то, что побуждает человека так ждать, заслуживает в решающем смысле называться любовью. Увы! Возможно, время ожидания было таким долгим, что старший сказал ребёнку: «Нет, мы больше не можем тебя ждать». Возможно, более медленный шёл так медленно, что более сильный сказал: «Нет, я больше не могу тебя ждать, не задерживаясь сам». Возможно, болезнь затянулась надолго, и друг сказал: «Нет, я больше не могу ждать тебя, мне придется путешествовать одному». Возможно, время тянулось так долго для того, кто не мог заплатить свой долг, что другой сказал: «Нет, я больше не могу ждать тебя, я должен получить свои деньги прямо сейчас». Возможно, перспектива женитьбы с молодой девушкой стала такой далёкой, что любящий сказал: «Нет, я больше не могу ждать тебя, я обязан перед собой и своей жизнью больше не откладывать это, надеясь из года в год на неопределённость» – но любовь пребывает.

   То, что любовь пребывает, или более правильно, пребывает ли она действительно в том или ином случае, или прекращается – это так сильно занимает мысли людей, так часто является предметом их разговоров, и очень часто главным содержанием всех поэтических произведений. Это достойно похвалы, что любовь пребывает, но недостойно, что она недолговечна, что она прекращается, что она изменяется. Только первое – это любовь, второе, в силу изменения, кажется, что не любовь, поэтому и не было ею. Дело в том, что нельзя перестать любить, если человек поистине любит, то он и продолжает любить, если перестал любить, то он и не любил. Поэтому прекращение любви имеет по отношению к любви обратную силу. Да, я никогда не устану повторять и доказывать это: везде, где есть любовь, есть нечто бесконечно глубокое. Например, у человека могут быть деньги, и когда это прекращается, когда у него больше нет денег, тогда все равно остаётся верным, что у него были деньги. Но когда человек перестаёт любить, то он никогда и не любил. Что есть ещё такое кроткое, как любовь, и что такое строгое, ревностное к себе, наказующее, как любовь?