Делай деньги!

— Прекрасно, господа, я благодарен вам за содействие, — сказал Мокрист, провожая взглядом удаляющуюся фигуру. — Со своей стороны, я сегодня же закажу ваши униформы.

— Эк ты торопишься, господин фон Губвиг, — заметил Теневик.

— Будешь стоять неподвижно, и твои ошибки непременно тебя настигнут! — сказал Мокрист. Они засмеялись, потому что он сказал это в шутку, но в его памяти сразу всплыло лицо Криббинса, и совершенно бессознательно он сунул руку в карман и нащупал кистень. Теперь придется научиться им пользоваться, потому что оружие, которым ты обладаешь, но не владеешь, принадлежит твоему врагу.

Зачем он его купил? Как и отмычки, это был символ, доказательство — пускай только для самого себя, — что он не опустил руки, нет, не окончательно, что какая-то часть его была по-прежнему свободна. Также и все его заготовленные личины, планы побега, денежные заначки и костюмы. Они напоминали, что можно бросить все в любой момент, раствориться в толпе, распрощаться с бумажной волокитой, с расписаниями, с бесконечной, бесконечной жаждой…

Они напоминали, что можно отказаться от этого когда угодно. В любое время, любой час, любую минуту, любую секунду. И пока Мокрист мог это сделать, он этого не делал… каждый час, каждую минуту, каждую секунду. Этому должна быть какая-то причина.

— Господин фон Губвиг! Господин фон Губвиг!

Запыхавшийся молодой клерк, выписывая зигзаги в суете монетного двора, остановился перед Мокристем:

— Господин фон Губвиг, там пришла дама и желает тебя видеть, и мы трижды поблагодарили ее за то, что она не курит, а она все равно курит!

Лицо подлеца Криббинса исчезло, и вместо него в памяти всплыло другое, куда более приятное.

Ах да. Эта причина.

Госпожа Ангела Красота Добросерд, известная Мокристу как Шпилька, стояла посередине банковского холла. Мокрист просто шел на дым.

— Ну, привет, — сказала она, и больше ничего. — Можешь вывести меня отсюда?

Свободной от сигареты рукой она обвела высокие медные урны с белым песком, которыми многозначительно обставили ее сотрудники банка.

Мокрист отодвинул две и выпустил ее.

— Как прошла… — начал он, но она перебила его:

— Поговорить можем по пути.

— А куда мы идем? — спросил Мокрист с надеждой.

— В Незримый Университет, — ответила Ангела Красота, направляясь к выходу. У нее на плече висела большая плетеная сумка. Казалось, она была набита соломой.

— А обедать? — спросил Мокрист.

— Обед подождет. Это важно.

— О.

В Незримом Университете, где каждый прием пищи — это важно, шел обед. Сложно было улучить момент, когда здесь не проходил тот или иной прием пищи. Библиотека непривычно пустовала, и Ангела Красота подошла к ближайшему волшебнику, который не был поглощен любимым делом, и требовательно произнесла:

— Я хочу немедленно видеть Шкаф Любопытных Вещиц!

— Сомневаюсь, что у нас такое есть, — сказал волшебник. — Кто автор?

— Пожалуйста, не надо врать. Меня зовут Ангела Красота Добросерд, так что, сам понимаешь, характер у меня вспыльчивый. Мой отец привел меня с собой, когда вы позвали его сюда осмотреть Шкаф, это было лет двадцать назад. Вы хотели понять, как устроены дверцы. Кто-то наверняка это помнит. Шкаф стоял в большой комнате. Очень большой комнате. И в нем было много-много ящиков. И самое странное, что они…

Волшебник поспешно вскинул руки, как бы отгораживаясь от следующих слов.

— Подожди, пожалуйста, всего одну минуточку, — попросил он.

Они подождали пять. То и дело из-за книжной полки высовывалась какая-то голова в остроконечной шляпе, смотрела на них и тут же ныряла обратно, как будто опасаясь, что ее заметили.

Ангела Красота закурила новую сигарету. Мокрист указал ей на табличку, гласившую: «Вы все-таки курите? Спасибо за то, что сейчас получите по голове».

— Это просто для виду. — Ангела Красота выпустила струю синего дыма. — Все волшебники дымят, как печные трубы.

— Но только не здесь, — заметил Мокрист. — И, наверное, дело в том, что полно легко воспламеняемых книг. Может, не стоит тебе…

Пахнуло тропическим лесом, что-то большое просвистело в воздухе, качнулось у них над головами и скрылось в сумраке наверху, оставив за собой дымный след.

— Эй, кто забрал мою… — начала Ангела Красота, но Мокрист оттолкнул ее в сторону: нечто вылетело обратно и бананом сбило с него цилиндр.

— А здесь у них буквальный подход к вещам, — сказал он, подбирая шляпу. — Если тебя это утешит, метил Библиотекарь, скорее всего в меня. Он весьма галантен.

— Ах, это же господин фон Губвиг, узнаю костюм! — воскликнул престарелый волшебник, который, может, и хотел показаться как по волшебству, но на самом деле показался из-за книжного шкафа. — Я точно знаю, что я — заведующий кафедрой Бесконечных Штудий, это мне за мои прегрешения. А ты, а-ха-ха, методом исключения, будешь госпожа Добросерд, которая помнит про Шкаф Любопытных Вещиц?

Завкафедрой Неясных Наук с заговорщическим видом подошел ближе и понизил голос:

— Не удастся ли мне убедить тебя забыть о нем?

— Ни за что, — ответила Ангела Красота.

— Мы, вообще говоря, считаем его одним из своих самых главных секретов…