Делай деньги

Что-то звякнуло, и по трубкам заструились разноцветные жидкости. Хьюберт возвысил не только голос, но и свой длинный указательный палец.

- А теперь смотрите. Если мы уменьшим доверие к банковской системе – взгляните на эту трубку – мы увидим, как поток устремляется из банков в резервуар номер Двадцать восемь, в данный момент именуемый "Старый носок, спрятанный под матрасом". Даже богатые люди больше не хотят выпускать деньги из рук. Видите, матрас наполняется, или, лучше сказать… становится толще.

- Ого, много матрасов, – согласился Мокрист.

- Я предпочитаю представлять его как один матрас, толщиной в треть мили.

- Правда? – в который уже раз повторил Мокрист.

Плюх! Где-то открылись клапаны, и вода устремилась по новому пути.

- Заметьте, как по мере утекания денег из банков в "Носок", иссякает поток выдаваемых кредитов, - Буль! - Взгляните на резервуар номер Одиннадцать, вон там. Это означает, что развитие бизнеса замедляется… замедляется… еще замедляется… - Кап!

- А теперь ведро номер Тридцать три. Оно переворачивается, переворачивается… Вот! Кстати, шкала слева от резервуара Семнадцать показывает количество лопнувших бизнес-предприятий. Резервуар Девять начал заполняться, видите? Это банкротства. Безработица в резервуаре Семь… и тут срабатывает клапан в резервуаре Двадцать восемь, потому что безработные начинают извлекать заначки из-под матрасов, - Хлюп! – Но что можно купить на эти деньги? Резервуар Одиннадцать уже пуст… - Кап!

Не считая легких всхлипов, движение воды остановилось.

- Всё, конец. Движение денег прекратилось, потому что всё как бы перевернулось с ног на голову, – пояснил Хьюберт. – Работы нет, люди лишились сбережений и страдают, зарплаты падают, поля зарастают сорняками, тролли в ярости спускаются с гор…

- Они уже спустились, – напомнил Мокрист. – Я некоторых даже в Страже встречал.

- Вы уверены?

- Да, у них шлемы и всё такое. Сам видел.

- Ну значит, они захотят в ярости подняться обратно в горы, – решил Хьюберт. – Я бы на их месте именно так и поступил.

- И вы считаете, все это может произойти на самом деле? – спросил Мокрист – Полагаясь всего лишь на пучок трубок и несколько вёдер?

- Они весьма точно отражают действительность, мистер Губсвик, – обиженно ответил Хьюберт. – Корреляция, вот в чем суть. Вам известно, что края одежды имеют тенденцию подниматься во времена национальных кризисов? Научно установленный факт.

- Что вы имеете в виду? – на всякий случай решил уточнить Мокрист.

- Юбки становятся короче, – пояснил Хьюберт.

- И это служит причиной кризисов? Ничего себе! И до каких высот они могут дойти?

Мистер Гнут весьма неодобрительно кашлянул.

- Думаю, нам пора, мистер Губвиг, – сказал он. – Если вы уже посмотрели всё, что хотели, вам наверняка не терпится отбыть по делам.

Слово "отбыть" явно было произнесено с некоторым нажимом.

- Что? Ах, да… - сказал Мокрист. – Наверное, мне и правда пора идти. Что ж, спасибо, Хьюберт. Экскурсия, несомненно, была очень познавательной.

- Просто никак не могу справиться с утечками, – сокрушенно сказал низенький человечек. – Готов поклясться, что все соединения герметичны, однако воды по завершении вычислений всегда оказывается меньше, чем было вначале.

- Так и должно быть, – заметил Мокрист, утешительно похлопав его по плечу. – Это как раз потому, что вы близки к идеалу.

- Правда? – глаза Хьюберта широко распахнулись.

- Несомненно. Все знают, что в конце недели у человека всегда оказывается меньше денег, чем он рассчитывал. Доказанный факт!

Лицо Хьюберта просияло от удовольствия. "Пошла была права, – сказал сам себе Мокрист. – Я и правда мастер общения".

- И теперь "Булькер" его наглядно продемонстрировал! – выдохнул Хьюберт. – Я должен написать на этом материале статью!

- Первостатейный материал, – согласился Мокрист, тепло пожимая ему руку. – Ну что ж, мистер Гнут, нам и правда пора расставаться!

Когда они поднимались по лестнице, Мокрист спросил:

- Кем Хьюберт приходится председателю?

- Племянником, – ответил Гнут. – Как вы…?

- Я всегда интересуюсь людьми, – сказал Мокрист, улыбаясь собственным мыслям. – По рыжим волосам, разумеется. Кстати, зачем миссис Мот два арбалета на столе?

- Фамильные ценности, – соврал Гнут.

Это была очевидная преднамеренная ложь, и Гнут, видимо, не сомневался, что Мокрист ее заметит. Фамильные ценности. И к тому же она спит прямо в своем кабинете. Ну ладно, она инвалид, однако люди все равно обычно предпочитают спать дома.

Она не хочет выходить из комнаты. Всегда настороже. И очень разборчиво принимает посетителей.

- У вас есть увлечения, мистер Гнут?

- Я исполняю свою работу максимально тщательно и аккуратно.

- Да, но чем вы занимаетесь по вечерам?

- Перепроверяю итоговые цифры, сэр. Люблю считать, это меня… успокаивает.

- Вы мастер в этом, да?

- Более, чем вы можете представить, сэр.

- Если я буду откладывать по 93 доллара 47 пенсов в течение семи лет под 2,25% годовых с капитализацией процентов, сколько…