Делай деньги

И тут что-то случилось со лбом Космо. Обе его брови вдруг изогнулись и сморщились, как у мистера Хлопотуна, когда он бывал озадачен. Так продолжалось секунду, а потом Космо разглядел выражение лица Мокриста и прекратил безобразие, хлопнув себя по лбу ладонью. Жест сопровождался выразительным взглядом, который обещал мгновенную смерть за любую попытку прокомментировать происшествие.

Космо откашлялся и сказал:

- Более значительную? За то, что я могу получить даром? Мы подготовили прекрасный судебный иск, и без труда докажем, что моя приемная мать в момент составления завещания была не в своем уме.

- Лично мне она показалась разумной, как энциклопедия, сэр, – заметил Мокрист.

- С двумя заряженными арбалетами на столе?

- А, вижу, к чему вы клоните. Тут я согласен, если бы она была действительно разумной, то наняла бы вместо этого пару троллей с очень, очень большими дубинками.

Космо наградил Мокриста долгим оценивающим взглядом, или, по крайней мере, попытался так поступить, но Мокристу подобная тактика была хорошо знакома. Предполагалось, что жертва критического осмотра должна ощутить угрозу серьезных тумаков, однако на самом деле этот взгляд означал: "Пугающе таращить глаза – старая добрая практика, а я тем временем подумаю, как мне быть дальше". Космо вполне мог быть безжалостным, но дураком он не был. Человека в золотом костюме очень легко заметить, и кто-нибудь потом наверняка вспомнит, в чью карету сел этот костюм.

- Боюсь, моя приемная матушка вовлекла вас в крупные неприятности, – сказал, наконец, Космо.

- Ничего, я попадал в них и раньше, – любезно ответил Мокрист.

- О? И когда именно? – вопрос прозвучал резко, как выпад.

Ага. Прошлое. В прошлое лучше не углубляться. Мокрист старался избегать бесед на эту тему.

- О вас известно весьма немногое, мистер Губвиг, – продолжил Космо. – Вы родились в Убервальде, и вы стали Главным Почтмейстером. В промежутке…

- Просто старался выжить, – подсказал Мокрист.

- Несомненно, вы достигли завидных успехов, – сказал Космо. Он постучал в стенку кареты, и она стала замедлять ход. – Надеюсь, удача не изменит вам и далее. А пока, позвольте вручить вам это…

Он разорвал листок надвое и половину, ту, что без подписи, разумеется, уронил на колени Мокристу.

- Это зачем? – спросил Мокрист, одной рукой подбирая листок, а другой пытаясь удержать окончательно впавшего в ярость мистера Хлопотуна.

- О, просто декларация веры в лучшее, – ответил Космо, и карета остановилась. - Однажды вам, возможно, захочется попросить у меня вторую половину. Поймите же, мистер Губвиг, трудные способы решать проблемы мне совсем не по душе.

- Вот только не надо мне угрожать, будьте так любезны, – сказал Мокрист, распахивая дверцу кареты. Перед ним открылась площадь Сатор, заполненная телегами, людьми и, следовательно, толпами потенциальных свидетелей.

На секунду Космо снова изобразил эту… сценку, с бровями.

Он прекратил ее, хлопнув себя по лбу, и сказал:

- Вы не поняли меня, мистер Губвиг. Это и был трудный способ. Всего хорошего. Наилучшие пожелания вашей юной леди.

Уже стоя на булыжниках площади, Мокрист резко обернулся, но дверца захлопнулась и карета устремилась прочь.

- Почему вы не добавили "Я знаю, в какую школу ходят ваши дети"? – крикнул он вслед удалявшемуся экипажу.

Что теперь? Проклятье, он угодил в передрягу!

Немного дальше по улице заманчиво высился дворец. Пора бы Ветинари ответить на пару вопросов. Как он все это подстроил? Стража думает, Пошла скончалась от естественных причин! Но ведь патриций имеет подготовку наемного убийцы, верно? Настоящего убийцы, который, возможно, специализировался на ядах.

Он прошел через открытые ворота дворца, но у самого здания был остановлен охранниками. Мокрист хорошо знал этот тип людей. В охрану, похоже, был строгий отбор. Кандидата принимали только в том случае, если на вопрос "Как твое имя?" он отвечал неправильно. Даже некоторые тролли соображали быстрее. Но вот одурачить или уболтать охранников было невозможно. У них был список людей, которым дозволялось входить во дворец сразу, и второй список, тех, кто мог пройти по специальному приглашению. Если тебя нет в списках, тебя не впускают.

Впрочем, их капитан, достаточно сообразительный, чтобы прочесть крупные буквы, все-таки разглядел слова "Главный Почтмейстер" и "Председатель Королевского Банка", после чего послал одного из своих гориллоидов с запиской к Барабантту. К немалому удивлению Мокриста, не прошло и десяти минут, как его проводили в Продолговатый Кабинет.

У дальней стены стоял большой стол для совещаний. Все кресла вокруг него были заняты. Мокрист узнал нескольких глав Гильдий, но в основном там заседали самые обычные на вид горожане, ремесленники, явно ощущавшие себя неуютно в высоких кабинетах. По всему столу были разбросаны карты города. Мокрист явно прервал какое-то совещание. Или, точнее, Ветинари прервал совещание ради него.

Как только Мокрист вошел, Ветинари поднялся на ноги и поманил его к себе.