Делай деньги

- Да так, всякие формальности, сэр. Теоретически, ваша подпись должна быть подтверждена от имени председателя. Поэтому юристы рекомендуют поставить отпечаток лапы мистера Хлопотуна – вон там, где "галочками" отмечено.

- Предполагается, что он вначале прочтет все это?

- Нет, сэр.

- Ну и я тогда читать не стану. Это же банк. Вы провели для меня экскурсию. Не похоже, что в нем чего-то не хватает. Просто покажите, где подписывать.

- Вот здесь, сэр. И здесь. И здесь. И здесь. И здесь. И здесь. И здесь…

Девушка, ожидавшая его в гостиной, оказалась весьма привлекательной особой, но, поскольку она работала в "Таймс", Мокрист не стал поддаваться ее очарованию. Обычно юные леди не имеют привычки чертовски точно цитировать именно то, что вы сказали, при этом полностью извращая смысл сказанного. И они обычно не озадачивают вас внезапными трудными вопросами. Хотя, если подумать, юные леди частенько именно так и поступают, однако ей за это платили деньги.

Впрочем, пикироваться с Сахариссой Крипслок всегда было занятно, нельзя не признать.

- Сахарисса! Какой ожидаемый сюрприз! – воскликнул он, войдя в гостиную.

- Мистер Губвиг! Какое счастье вновь повстречать вас! – отозвалась девушка. – Вы, значит, теперь записались в собачьи телохранители?

Вот такое развлечение. Немного напоминает жонглирование ножами. Надо постоянно быть настороже. Неплохая тренировка для мозгов.

- Уже сочиняете заголовок, Сахарисса? – ответил Мокрист. – Я всего лишь исполняю завещание миссис Мот.

Он усадил мистера Хлопотуна на полированную столешницу и сам присел в кресло.

- Значит, вы теперь председатель банка?

- Нет, председатель – мистер Хлопотун, – уточнил Мокрист. – Лайте при ней поосторожнее, мистер Хлопотун, у этой милой леди весьма бойкое перо!

- Гав, – прокомментировал мистер Хлопотун.

- Хлопотун – председатель? – округлила глаза Сахарисса. - Ах, ну разумеется. А вы, значит, исполняете его приказы, верно?

- Да. Кстати, я теперь еще и хозяин Монетного двора.

- Пес и хозяин, – сказала Сахарисса. – Как мило. Полагаю, вы способны читать его мысли благодаря мистической связи между человеком и собакой?

- Сахарисса, я и сам не смог бы сформулировать лучше.

Они улыбнулись друг другу. Это был только первый раунд. Разминка перед боем.

- Итак, вы, значит, согласны с теми, кто утверждает, что завещание было последней уловкой покойной миссис Мот, которая поставила своей целью вырвать банк из лап семейства Мотов, которое, как некоторые полагают, совершенно не способно далее вести его в ином направлении, кроме тотального разорения? Или вы, может быть, подтверждаете мнение многих о том, что патриций намерен поставить на колени не подчиненную ему банковскую систему города, и счел данную ситуацию удобным поводом добиться своей цели?

- Те утверждают, многие считают… Кто все эти загадочные люди? – парировал Мокрист, изгибая бровь на манер Ветинари. – И как вышло, что вы с ними знакомы?

Сахарисса вздохнула.

- Значит, вы не согласны с тем, что мистер Хлопотун – просто удобная марионетка в чужих руках?

- Гав? – сказал мистер Хлопотун, услышав свое имя.

- Я считаю ваш вопрос оскорбительным! – возмутился Мокрист. – И он тоже!

- Мокрист, с вами стало неинтересно, – сказала Сахарисса, захлопывая свой блокнот. – Вы начали рассуждать как… ну, как банкир!

- Рад, что вы так считаете.

"Помни, нельзя расслабляться просто потому, что она закрыла блокнот!"

- Что, больше никаких поездок на бешеных жеребцах? Никаких поступков, которым хочется аплодировать? Никаких безумных планов? – спросила Сахарисса.

- Ну, я уже делаю кое-что. Решил вот прибраться в фойе.

Сахарисса прищурилась.

- Прибраться в фойе? Мистер, вы кто такой и что вы сделали с настоящим Мокристом фон Губвигом?

- Нет, я серьёзно. Нужно навести порядок у себя, прежде чем наводить порядок в экономике, – сказал Мокрист, и почувствовал, как его мозги заработали быстрее. – Я намерен выбросить всякий хлам. Например, у нас в хранилище целая комната забита бесполезным металлом. Надо бы от него избавиться.

Сахарисса нахмурилась.

- Вы говорите о золоте?

Черт, откуда выскочили эти слова? Ну что же, теперь поздно идти на попятный, иначе она вцепится тебе прямо в горло. Давай, думай! Кроме того, приятно видеть, что она смущена и озадачена.

- Да, – подтвердил он.

- Вы шутите!

Блокнот незамедлительно был открыт снова, и язык Мокриста принялся трепать без остановки. Притормозить его никак не удавалось. Было бы неплохо, если бы он советовался с самим Мокристом, прежде чем болтать. Отвергнув доводы разума, взбунтовавшийся язык будто сам собой продолжал:

- Я абсолютно серьезен! Рекомендовал лорду Ветинари продать золото гномам. Нам оно ни к чему. Обычный товар, и ничего больше.

- Но что может быть дороже золота?

- Да все что угодно. Вы, например. Золото очень тяжелое. Ваш вес в золоте – это совсем небольшой слиток металла. Разве вы не ст0ите большего?

К немалому удовольствию Мокриста, Сахарисса выглядела явно ошарашенной.

- Ну, в некотором смысле…