Делай деньги

- Я знаю, – мрачно констатировала Пегги. – Слово как будто само выскочило, да? Теперь он будет стоять с таким лицом пятнадцать секунд, потом швырнет нож прямо перед собой, потом четыре секунды будет изъясняться на чистейшем квирмском, а потом снова придет в норму. Вот… - она сунула Мокристу в руки миску с чем-то коричневым – возьмите с собой, это липкий пудинг из тофу. А я пока спрячусь в кладовке. Я привычная. Кстати, позже я и омлет для вас сделаю – с этими словами она вытолкала Мокриста за дверь.

Мокрист поставил миску на пол, где она вызвала живейший интерес мистера Хлопотуна.

Наблюдать, как собака пытается прожевать здоровенный кусок тофу, было наслаждением, достойным богов. Многочисленные предки мистера Хлопотуна наградили его потрясающе подвижными челюстями. Он радостно кувыркался по полу, и корчил зверские рожи, как резиновая горгулья в стиральной машине.

Через несколько секунд Мокрист явственно расслышал звук вонзившегося в дерево ножа, а затем крик: 'Nom d'une bouilloire! Pourquoi est-ce que je suis hardiment ri sous cape a part les dieux?'

В большие двойные двери кабинета постучали, после чего немедленно вошел мистер Гнут. Он тащил большую круглую коробку.

- Номер готов, хозяин, – объявил он. – Ну, то есть, для мистера Хлопотуна.

- Номер?

- Да. Апартаменты председателя, сэр.

- А, этот номер. Квартирует, значит, прямо над своими владениями?

- Разумеется. Мистер Косой любезно ознакомил меня с завещанием. Председатель должен постоянно ночевать в банке…

- Но у меня есть прекрасная собственная квартира в…

- Гм. Извините, но таковы Условия, сэр, – прервал его Гнут. – Вам тоже полагается кровать, конечно же, – щедро добавил он. – Мистер Хлопотун будет спать в своем лотке. Он прямо там и родился, кстати.

- Значит, я буду заперт здесь каждую ночь?

В общем, когда Мокрист осмотрел апартаменты, такая перспектива уже казалась ему слишком мрачной. Ему пришлось пройти сквозь четыре двери, чтобы только разыскать кровать. Апартаменты включали в себя столовую, гардероб, ванную, отдельный туалет, гостевую спальню, рабочий кабинет и еще небольшую частную студию вдобавок. В спальне хозяина Монетного двора стояла огромная дубовая кровать с парчовым балдахином, и Мокрист полюбил ее с первого взгляда. Он прилег на пробу. Кровать была такой мягкой, словно лежишь в огромной теплой луже…

От посетившей его мысли он немедленно вскочил.

- Неужели миссис Мот…

- Она скончалась в кресле за своим рабочим столом, Хозяин, – успокоил его Гнут, развязывая веревочку, которой была перевязана круглая коробка. – Кресло мы уже заменили. Кстати, ее похороны завтра. Кладбище Малых Богов, в полдень. Члены семьи допускаются только по предварительному запросу.

- Кладбище Малых Богов? Как-то мелко для члена семейства Мотов, разве нет?

- Полагаю, там похоронено немало членов семьи Кувырком. Однажды, в минуту откровенности, она призналась мне, что скорее будет проклята, чем позволит навеки причислить себя к Мотам, – раздался шорох бумаги и Гнут объявил: – ваша шляпа, сэр.

- Какая еще шляпа?

- Шляпа Хозяина Королевского монетного двора, – Гнут поднял её повыше.

Это был черная шляпа. Когда-то блестящая. Теперь же, в основном, потертая. Старые бродяги, и те носят шляпы поприличнее.

Она была создана в виде высокой стопки долларовых монет. Предполагалось, что она будет словно корона. Предполагалось, что ее украшают выложенные драгоценными камнями сценки из истории развития денег, которыми служили когда-то маленькие белые ракушки, потом коровы, и, наконец, золотые монеты. Предполагалось, что она символизирует собой магию денег. Предполагалась, что она прекрасна.

Черный цилиндр. Не стильный. Вообще.

- Мистер Гнут, вы не могли бы послать кого-нибудь в Почтамт за моими вещами? – спросил Мокрист, мрачно глядя на старую развалину.

- Конечно, Хозяин.

- Думаю, "мистер Губвиг" будет в самый раз, спасибо.

- Да, сэр. Конечно.

Мокрист уселся за огромный стол и любовно погладил ладонями потертую зеленую кожу.

Ветинари был прав, будь он проклят. Почтамт превратил Мокриста в слишком нервного и осторожного человека. Ему не хватало вызова, не хватало веселья.

Вдали прогремел гром, и на яркое солнце стали наползать сине-черные тучи. С равнины на город накатывалась буря, с явным намерением бушевать до утра. Согласно "Таймс", в дождливые ночи возрастало количество преступлений. Может, дело в оборотне, который, как все теперь знали, служит в Страже. Дождь смывает запахи.

Через некоторое время Пегги принесла омлет, не содержащий абсолютно никаких намеков на слово "чеснок". А вскоре после этого прибыла Глэдис с гардеробом Мокриста. Весь гардероб, включая шкаф, поместился у нее под мышкой. Она гулко протопала по устланному ковром полу и водрузила гардероб прямо посреди обширной спальни.

Мокрист направился было к ней, но она в защитном жесте подняла огромные ладони.

- Нет, Сэр! Позвольте, Я Вначале Выйду!

Она протопала в коридор.

- Чуть Не Случилось Страшное, – заявила она.