Делай деньги

- Это единственный смысл, который ст0ит обсуждать, – категорично заявил Мокрист. – В мире полно вещей, которые дороже золота. Но мы все равно выкапываем этот чертов металл, чтобы тут же запрятать его в другую нору. Какой в этом смысл? Мы что, сор0ки? Просто любим все блестящее? Боже мой, да обычная картошка, и та гораздо дороже золота!

- Не может быть!

- Если вы потерпите кораблекрушение на необитаемом острове, что вы предпочтете иметь при себе: мешок золота или мешок картошки?

- Всё так, но Анк-Морпорк – не остров!

- И это доказывает, что золото ценно лишь потому, что мы согласились считать его ценностью. Оно – только фантазия. А вот картофельный клубень всегда и везде ст0ит ровно один картофельный клубень. Добавьте кусочек масла, щепотку соли – и у вас готов обед. Где угодно. Закопайте золото в землю, и вы будете вечно дрожать, что его украдут. Закопайте в землю клубень – и в урочное время вы получите дивиденды в тысячу процентов.

- Надеюсь, вы не собираетесь перевести нашу финансовую систему на картофельный стандарт? – резко спросила Сахарисса.

Мокрист улыбнулся.

- Нет, мы поступим иначе. Через несколько дней я планирую начать раздачу денег. Они не любят лежать на боку, видите ли. Они любят гулять по рукам и заводить новых друзей.

Та часть мозга Мокриста, которая все еще пыталась обуздать распоясавшийся язык, подумала: "Черт, жаль, что я не могу делать записи. Потом ведь и не вспомню, что я тут наболтал". Вышло так, что все разговоры последних дней смешались у него в голове и породили нечто вроде музыкальной мелодии. Он еще не выучил все ноты, но некоторые отрывки уже можно было напевать. Надо просто послушать себя еще некоторое время, и тогда он сам поймет, о чем же говорит.

- Под "раздачей" вы понимаете…

- Отдавать. Дарить. Я серьезно.

- Но как? Зачем?

- Всему свое время!

- Да вы ухмыляетесь, Мокрист!

"Нет, это я просто перекосился от ужаса, услышав собственные слова – подумал Мокрист – Я и сам не до конца понимаю, что говорю, это просто отельные мысли. Тут… Тут все дело в необитаемых островах, а также в том, что город – не остров.

- А поточнее?

Мокрист потер лоб.

- Мисс Крипслок, мисс Крипслок… еще сегодня утром я намеревался просто поработать с документами Почтамта, и, возможно, принюхаться к проблеме с этой чертовой "Специальной зеленой 25-центовой капустной маркой". Ну знаете, которая с капустным вкусом и запахом? А теперь вы хотите, чтобы я уже к обеду предоставил вам во всех деталях новую финансовую инициативу?

- Я понимаю, однако…

- Мне понадобится время хотя бы до полдника.

Он заметил, что эта фраза была аккуратно записана. Потом Сахарисса закрыла блокнот и сунула его в сумочку.

- Похоже, будет весело, – сказала она.

Мокрист подумал: "Все равно, не доверяй ей! Блокнот убрала, но память у нее отличная!"

- Я думаю, мне представился прекрасный шанс сделать нечто значительное и полезное для города, который стал мне как родной, – заявил Мокрист своим самым искренним голосом.

- О, узнаЮ ваш самый искренний голос, – заметила она.

- Это потому что я искренен, – парировал Мокрист.

- Ну, раз уж вы сами об этом упомянули, Мокрист, позвольте спросить: чем вы занимались до того, как жители Анк-Морпорка приняли вас с распростертыми кошельками?

- Просто старался выжить, – заверил ее Мокрист. – В Убервальде рухнула древняя империя. Полный хаос, бывали дни, когда правительство менялось дважды еще до обеда. Я занимался всем подряд, лишь бы заработать на жизнь. Кстати, мне кажется, вы хотели сказать "с распростертыми объятьями", – добавил он.

- А оказавшись здесь, вы настолько впечатлили богов, что они любезно указали вам путь к спрятанным сокровищам, на которые вы заново отстроили сгоревший Почтамт.

- Как-то неловко говорить, но все именно так и было, – подтвердил Мокрист, постаравшись принять соответствующий скромный вид.

- А-га. Интересно, что ниспосланное богами сокровище состояло из современных монет. В основном, валюта разных городов с Равнины…

- Знаете что, я и сам частенько размышлял об этом долгими бессонными ночами, – сказал Мокрист. – И пришел к выводу, что боги, в своей мудрости, решили дать мне богатства, которые можно незамедлительно пустить в дело.

"Я могу продолжать в том же духе до бесконечности – подумал он – а вы блефуете без козырей на руках, мисс Крипслок. Можете подозревать что хотите, но я вернул эти деньги городу! Ну ладно, раньше я их украл, но ведь тот факт, что они возвращены, кое-чего да ст0ит, верно? Я начал новую жизнь с чистого листа. Ну, если не совсем чистого, то, по крайней мере, старательно отчищенного".

Медленно открылась неприметная в углу дверь, и в комнату тихо вошла молодая женщина. В руках она держала блюдо, полное холодной курятины. Когда его водрузили пред мистером Хлопотуном, пес явно повеселел.

- Извините, а не могли бы вы принести нам кофе? – спросил Мокрист, когда женщина уже направилась к выходу.

Сахарисса поднялась на ноги.