Дело о Белоснежке

— Давай обогнем весь остров? — предложил Эйз. — Пройдем по кругу. Мало ли, что тут еще есть. Островок только с виду небольшой.

— Ну, да, — Истра вспомнила, что логика и деловой тон всегда помогают ей прогнать страхи. — Вообще, тут могло быть чье-то имение. Если найдем развалины дома, может, повезет узнать, кто хозяин этой земли.

— Или даже найдем золотой камень, — дополнил молодой человек.

Еще лет двести назад Мединия была не таким и большим городом. На Холме, конечно, уже тогда стоял Дворец, и по склону рассыпались дома благородных семей. Так же в долине уже жили мастеровые, а за мостами стояли Академия и торговые улицы. Но все же, земли за рекой считались еще пригородом. И если правящий тогда Король даровал кому-то наделы, они считались загородными имениями.

С дарственным документом новым владельцам всегда передавался и небольшой камень, на котором мастера вытачивали с помощью магии золотые надписи, кому и за что Его Величество делает такой щедрый подарок. Эти «золотые камни» всегда закладывали в фундаменты основных строений имений, всегда по северной стороне, в углу. Чтобы память о подарке за заслуги перед Короной сохранялась всегда, заодно и похвастаться удобно. Эйз был прав. Если остров кому-то и подарили, что вполне было возможно, то запись об этом тут должна быть.

Следователи спокойно шли по узкой полоске травы, вдоль берега. С одной стороны река, с другой — довольно густые заросли, за которыми ничего не было видно. Ни старых стен, ни даже все того же склепа. Они обогнули уже половину острова, когда вдруг деревья расступились.

— Какая-то слишком ровная поляна, — оглядывая это место, решил Эйз.

— Как будто тут специально деревья вырубили, чтобы был причал, — поддержала его Истра. — Только это явно было очень давно. Ведь должны были сохраниться сходни. А их нет.

— Ого! — Эйз указывал вперед, в глубь острова. — Это что? Храм?

Истра выглянула из-за плеча молодого человека. Тропа стала шире, деревья расступались, и перед ними высилось какое-то сооружение. Сложено оно было из того же мрачного древнего камня, что и склеп. Но вот надписей на стенах никаких не было. Вход закрывали массивные ворота, над которыми нависала огромная глыба, с двух сторон стояли колонны. Сооружение уходило вверх, до самых верхушек деревьев. Но окон не было, только какая-то надстройка, смутно похожая на башню с плоской крышей.

— Здесь нет цветов ни одного из Небесных Защитников, — сказала Истра. — И знаков их нет.

— Даже надписей, — подхватил Эйз, решительно направившись прямо к воротам. — А еще это здание смотрит на север, когда все храмы обращены на Восток, к восходу солнца.

— Я ничего подобного никогда раньше не видела, — призналась девушка.

— Как и я, — следователь осматривал широкие створки. — В Королевском квартале такого нет. Хотя я и в Долине не встречал таких сооружений. Про купцов и магов даже говорить не стоит. Но сейчас выясним!

И он решительно потянул на себя кольцо, вделанное в полотно двери. Истра наблюдала за ним с некоторой тревогой. Странное место, странное здание. И что там еще внутри ждать? Если на этом острове уже нашли спящую в гробу девушку. А если там еще…

— Неожиданно, — прокомментировал следователь.

Ворота открылись, достаточно широко, чтобы был видна … стена. Вход оказался замурован.

— Кладка-то явно новее, чем стены, — ощупывая камень, рассудил Эйз.

— Можно я попробую? — предложила Истра.

Как ни странно, факт, что внутрь им не попасть, девушку явно обрадовал. Все же зал, заполненный спящими людьми, представлялся ей более страшной перспективой, чем просто замурованный проход. Сыщица встала рядом со своим начальником, вытянула осторожно руку вперед, коснулась холодного камня и обратилась к своему дару.

Картинка на этот раз появилась не сразу. И была какой-то расплывчатой. А еще тусклой, неясной. Только темнота коридора, камни, и усталость того, кто создавал на пути эту преграду. Усталость, но вместе с тем и какое-то облегчение. Истра ощутила чужое желание уйти, покинуть это место. Как только они закроют вход…

— Здесь явно работало много человек, — сказала она Эйзу. — Простые люди. Мастеровые. Они устали и почему-то не любили это место. Хотя чувствуется, что знали его хорошо, даже привыкли к нему. Проводили тут много времени, но когда закрыли вход, они были рады его покинуть. Но знаешь… Какого-то страха я не чувствую. Их страха. Тут явно не было никаких трагедий или преступлений. И конечно, это точно не храм.

— Мастеровые… — задумчиво повторил следователь. — Снова. А ведь Лара тоже жила в долине, среди ремесленников. И потом оказалась в этом месте. Которое, похоже, было хорошо известно тем семерым, что привезли девушку сюда…

— Да! — Истра, слушая своего начальника, осматривала поляну, обернулась к берегу, откуда они пришли. — Эйз! И понятно, как ее сюда доставили!