Дело о Белоснежке

— Но все же положили ее именно здесь, — заметил следователь. — Пойдем отсюда. К счастью, там внутри нет новых сюрпризов. И следы я точно все прочел еще вчера. Ничего не упустил.

— Что и хорошо, — Истра спешила обратно, на солнечный свет.

— Плохо, — чуть усмехнулся он в ответ. — Потому что следов все же мало.

Оказавшись на улице, они не торопясь, зашагали обратно, мимо большого здания, через поляну, дальше по берегу к своей лодке.

— Можем вернуться снова на ваш пляж, — предложил Эйз. — Или поплывем обратно до самой набережной?

— Лучше на пляж, — решила Истра. — Прогуляемся по суше.

Смотреть на город с реки было красиво, но сидеть на плоской палубе неудобно, да и вообще Истра не слишком доверяла лодкам, хотя сказать об этом Эйзу постеснялась.

До берега родного квартала добрались они быстро, привязали лодку, чтобы потом сообщить стражам воды, где ее забрать. Стали подниматься по пляжу наверх, к самой кромке Окраинного леса. По дороге молодые люди болтали о пустяках, Эйз рассказывал Истре забавную историю, связанную с давним довольно простым расследованием. Они были увлечены беседой и друг другом.

— Что? Снова? — резкий голос за их спинами заставил Истру испуганно вздрогнуть и вцепиться к руку Эйза. — Еще она храпит там, да?

Следователь обернулся первым, чуть заслоняя собой спутницу. Но опасности не было. Каким-то чудом здесь, на дорожке оказался тот самый недавно поминаемый мастер Кайл.

— Я этим всем точно заниматься не буду, — заявил ворчливо некромант.

— И не надо, — с привычной веселой иронией успокоил его Эйз. — Работа вообще вещь такая, мэтр! Она хороша, да в меру!

— О! — карлик глянул на следователя с некоторым уважением. — Вижу, ты значительно поумнел, мастер. Вот это называется опыт. Работа не волк. Только молодые да наивные за ней бегают. А мы, люди знающие, ждем, пока она нас сама найдет. И точно на эту встречу не спешим. Но только что тогда вы тут оба делаете? Зачем снова туда катались-то? Неужели все же вторая там?

— Пусто там, — успокоил некроманта Эйз. — Что радует меня, как и вас. В том числе и в свете вашей философии. Не хотелось бы портить хлопотами такой хороший вечер.

— Гуляли значит, — миролюбиво рассудил мэтр Кайл. — Дело молодое.

— А вы-то тут какими судьбами? — поинтересовалась Истра, немного ворчливо. Все же внезапное появление карлика заставило ее немного испугаться, за что девушка на некроманта теперь злилась.

— Так я домой иду, — как об очевидном, заявил карлик. — Отобедал плотно. Дороговато, конечно, когда сам платишь, но… Поесть люблю. А еще за здоровьем-то следить надо! Дабы пища улеглась, я хожу. Но без особой спешки. Ты, мастресса, у подружки своей спроси. Она знает, что это полезно.

— Трудно не согласиться, — в том же веселом тоне заметил Эйз. — Свежий воздух полезен. Вот и мы гуляем. Но при этом не забываем и о делах, так как наш с Истрой рабочий день еще не закончен. Но сейчас вы заинтриговали нас, мэтр. Почему вы были так убеждены, что там может найтись и еще одна спящая девушка?

— Когда за дело отвечаешь ты, мастер, я уже ничему не удивлюсь, — ответил некромант. — Да и чтобы ей не найтись? Место-то какое! Только там девиц и хранить!

— Вы что-то о том месте знаете? — принялась тут же выспрашивать Истра. — Мы думали, это какой-то храм. Только непонятно, какому из Защитников он посвящен. И тот странный дом рядом со склепом…

— Дом! — карлик даже хохотнул. — Ну, и странное у вас понятие о домах, мастресса! Да и с храмом погорячилась явно. Нашли девицу вы в кладовке. Месте, где все хранят. Так чтобы там девиц-то не складировать?

— Кладовка? — переспросила пораженная сыщица. — Но…это все так выглядело…

— Склад это, — уверенно повторил карлик. — Шахта и склад при ней.

— Шахта! — Эйз даже обрадовался. — Так вот что это за строение! Но … здесь в столице? Никогда не слышал, чтобы тут добывали какой-то камень. Вы уверены?

— Ты молодой совсем, мастер, а со зрением беда? — осведомился некромант. — Так тебе к магам надо. Не цвет глаз менять, а лечиться. Там же на стене четко выбито все. Или ты читать не умеешь?

— Как прочесть-то, если непонятно, что написано? — обиделась за молодого человека Истра. — Почему нельзя было на общем языке писать? А надо непонятно на каком!

— Чего это непонятно! — тут же завелся карлик. — Кому надо, тот и читает! И все там понятно. Написано же. Шахта короля Зевира, открыта была в таком-то году. Точно не помню, оно мне и не надо. Отдана в аренду мастеру Зилу и его команде. Приняты работы снова там… А! Конечно, спустя пять лет и приняты. А дальше передана уже кому-то там. Закрыта спустя еще сколько-то лет.

— Сдана в аренду, — задумчиво повторил Эйз и посмотрел на свою помощницу. — Вот почему нет золотого камня. Остров никому не дарили.