Дело сердца

Но Фавалоро не стал обольщаться и, несмотря на успех, продолжил искать способы усовершенствования разработанной им процедуры. Позже в тот же год он взял на вооружение одно улучшение, предложенное хирургом из Нью-Йорка по имени Джордж Грин. Будучи специалистом по лечению головы и шеи, Грин научился зашивать крошечные кровеносные сосуды с помощью микроскопа, и когда кто-то из коллег рассказал ему про проблему коронарной хирургии, он понял, что с помощью его методики можно работать с артериями толщиной до одного миллиметра. Фавалоро сначала использовал для шунтирования венозные трансплантаты, но Грин обратил его внимание на внутреннюю грудную артерию. Его метод, впервые опробованный 29 февраля 1968 года, заключался в пришивании крошечными стежками с помощью микроскопа внутренней грудной артерии к одной из коронарных. Эта процедура, однако, улучшала кровоснабжение лишь одной половины сердца, и тогда Грин догадался, что лучшего результата можно добиться, если добавить венозный трансплантат с другой стороны.

Фавалоро пришел к такому же выводу и даже еще до применения им методики Грина стал ставить сразу несколько сосудистых трансплантатов на разные участки коронарных артерий. Двойное, тройное и даже четверное коронарное шунтирование стало обычным делом, особенно в самых тяжелых случаях. В 2004 году бывший президент США Билл Клинтон стал самым высокопоставленным пациентом, которому сделали четверное коронарное шунтирование, хотя к тому времени его бывший российский коллега Борис Ельцин поднял планку еще выше – ему восемью годами ранее в ходе проведенной под контролем Майкла Дебейки операции поставили сразу пять коронарных шунтов. Но обе эти операции меркнут на фоне индийского бизнесмена по имени Миталай Дока – в 2012 году он стал первым в мире человеком, которому в ходе длившейся более одиннадцати часов операции поставили сразу двенадцать шунтов.

Метод коронарного шунтирования становился популярным феноменально быстро. В 1930 году основной причиной сердечно-сосудистых заболеваний по-прежнему была острая ревматическая лихорадка, однако двадцать лет спустя эта болезнь стала сдавать позиции: мутация сделала ее менее смертоносной, а антибиотики помогли ее излечить. Одна угроза миновала, однако стала вырисовываться другая. В развитых странах господствовала ишемическая болезнь сердца, чему способствовало распространение курения, а также доступность жирных мясных продуктов. Эта проблема особенно остро встала в США, и в 1971 году только там коронарный шунт поставили более чем двадцати тысячам пациентов. Каждая операция стоила не меньше десяти тысяч долларов (порядка шестидесяти тысяч в пересчете на современные деньги с учетом инфляции), так что бизнес этот был весьма прибыльным – особенно в странах, где счета оплачивало не государство, а страховые компании. Хирурги один за другим покупали себе спортивные автомобили и загородные дома, в то время как скептики начали задаваться вопросом: кому эти операции приносят больше пользы – пациентам или самим врачам? Среди них было и самое громкое имя в кардиохирургии – Кристиан Барнард, предположивший, что если бы эту операцию объявили нелегальной, то как минимум половина кардиохирургов лишилась бы своей работы. Такая же точка зрения фигурировала в статье, напечатанной в 1977 году в одном крупном журнале. В ней говорилось о том, что причиной появления и распространения коронарного шунтирования стало его «возвеличивание» и «продвижение отдельными людьми и целыми учреждениями». Более того, высказывались сомнения по поводу эффективности операции. Так, в ходе одного крупного исследования о результатах первых десяти лет подобных операций был сделан вывод об отсутствии каких-либо доказательств о долгосрочной эффективности операции в лечении стенокардии, а также профилактики сердечных приступов.