Демон на Явони

— Каждый раскаянный грех будет ознаменован падающей звездой с небосвода, которая спалит его при соприкосновении с твоей душой. Ты почувствуешь боль, равную той, что бывает, когда у тебя вырвали волос… Начинай вспоминать, призывая в помощь совесть… — Первое, что Олег вспомнил, было мучение стыдом, после первого обмана. Еще в детстве, выпросил у матери деньги на что-то важное, он потратил их на мороженное, после сказав, что у него украли. Оказалось, что вместо того, чтобы купить себе лекарства, она позаботилась о нем — волна стыда прокатилась по его телу, задев, какую-то выпуклость. Тут же с небосвода сорвалась звезда и с шумом устремилась на него. Испугавшись, он хотел уклониться, но Ангел сильно сжал его, не позволив и пошевелиться.

Олег почувствовал укол, отозвавшийся небольшим облегчением и некоторым отрывом от земли тела.

— Вот видишь, я уже смог оторвать тебе от земли, дерзай! Господи! Дай рабу Твоему Олегу пред кончиною покаяние!.. — После этой молитвы своего небесного защитника начали вспоминаться другие случая. Один за другим они возобновляли душевную боль, причиняемую стыдом, раз от раза промежутки между раскаяниями за поступки уменьшались, очень быстро кающийся, словно захваченный потоком, начал вспоминать согрешения несколькими, затем десятками, скоро добравшись до страстей, уже не мог сдержаться, выплескивая все открывающиеся и открывающиеся, казалось бы, спрятавшиеся и затаившиеся в самых дальних уголках сознания и памяти.

Жгло все тело, душа полыхала изнутри, Ангел воздымал его все быстрее и быстрее в высь, пока все звезды разом не устремились на обоих и достигнув цели, произвели ярчайшую вспышку, позволившую парить на равных обоим. Непрекращающиеся голоса, слившиеся в изумляющее слух многоголосие, охватили все его сознание с восторгом благодати, почувствовалось невероятное облегчение, сопровождавшее чем-то непривычным, ибо плоти уже не было. Душа человека обратилась в изумлении к Ангелу:

— Так, что это были за звезды?

— Так Господь показывает праведникам сколь бесконечно в Его Царствии Ангелов и святых, а грешникам — сколько у них грехов, которые они могут сжечь раскаявшись.

— А если кто-то видит в этом только небесные тела планет и звезд?

— Если он видит только это, не замечая ничего Божеского, то возможно и Господь его не заметит!»…

И Роман, и Олег проснулись одновременно, Никодим разбудил обоих за полчаса до полуночи. Это было самым подходящим временем для того, чтобы двинуться дальше. Демянский бор не такой большой, что бы нельзя было пройти его за два — три часа насквозь. Правда, так рассуждать может человек никогда не бывавший в нем. Это место — пересечение не только двух миров и исторический событий, выходящих на поверхность, где они имеют возможность смешаться.

Здесь на суках высохших деревьев можно найти не только висящую пробитую осколком каску солдата Вермахта времен Второй мировой войны, но и пробитый боевым топором русского ратника шолом татарского воина, проржавленный обоюдоострый меч витязя из дружины Великого князя Александра Невского, утерянный в тринадцатом веке может лежать рядом с выдавленным из болота клинком польского «летучего гусара», погибшего от руки разъяренного крестьянина в «смутное время» начала семнадцатого века, когда полчища поляков и шведов рванулись на эти земли в поисках добычи. Как не странно, но эта земля одинаково хранила кости всех воинов, погибших на ней, а преимущественно, здесь видели свою кончину именно воины, идеально выбеленные временем и здешним климатом. Защитники и захватчики не имели разницы пред лицом смотрящих на них, грудами валяющиеся в разных местах, будто специально привлекающих к себе внимание ради одной цели: молитесь за души наши и не забывайте о своей!

В лунном свете души эти, будто возвращались к местам своего упокоения, часто они мерещились созерцающими свои не погребенные останки или без эмоционально взирающими друг на друга: победитель на побежденного, но потом кем-то сраженный, стоящие в одном строю, лежащие в ранах на одних носилках, и одновременно расставшиеся со своими душами, утонувшие в разные исторические времена в одних и тех же болотах, замерзшие в вихрях снежных бурь, утонувших в реке под грузом собственной брони и доспехов, утянувших их на дно, и так и лежащих телом на теле — мир праху вашему и спасения вашим душам!..

Три человека и огромного размера собака спустились с холма, подножье которого по-прежнему охраняли шесть фигур, навечно прикованных к этому месту, но далеко не всем открывающиеся. Сейчас они застыли в позах, как говорят скульпторы, изображавших движение. Каждый устремлялся в свою сторону. Загадочные переплетения стволов, ветвей, лиан, пускающих свои гибкие тела поверх чужих, мох, закрепившийся в промежутках, где накопилось немного земли и сгнившей листвы, что послужило прекрасной почвой для его роста, создавали причудливые формы, точно повторявшие человеческие тела. Чудность и особый надзор Господа Бога за этим местом, оживлял не только их, но все окружавшее бор вместе с его наполнением.