Демоны в религии, искусстве и фольклоре

Последняя битва

Точное описание из Апокалипсиса привело к развитию идеи финального столкновения сил добра и зла. Оно должно было произойти в месте, который Иоанн назвал Армагеддоном.

Комментаторы в целом согласны с тем, что Армагеддон случится на «горе Мегиддо», расположенной в Изреельской долине, где уже произошли две важные для Израиля битвы и где военачальник Барак победил хананеев, освободив евреев от рабства. Поэтому это место стало символом поражения вражеских воинств.

«Апокалиптическая» атмосфера «Хар-Мегиддо», символа судного дня, росла не только в связи с тем, что это место стало ареной кровавых сражений, но и в связи с его особым стратегическим положением. Мегиддо расположен на древнем торговом пути из Египта в Сирию и Месопотамию; на краю долины Эсдрелон, между горой Кармель и горами Гильбоа, где находились другие важные укрепленные города: Таанак, Эсдрелон и Бейт-Шеан.

Из Ветхого Завета мы узнаем, что Соломон отстроил Мегиддо (и другие города), превратив его в крепость (1 Цар 9:15). Мегиддо должен был стать одним из важнейших оплотов северной Палестины как с экономической, так и с оборонительной точки зрения. Завоеванный во время правления Давида (1070 год до н. э.), при Соломоне он стал крепостью, пригодной для расположения военных обозов, а также для хранения запасов зерна.

В Мегиддо в ходе раскопок археологи обнаружили развалины конюшни, способной вместить тысячи лошадей; это хронологически прослеживаемое свидетельство правления Ахаба (875–854 годы до н. э.), однако под полом конюшни нашли и памятники эпохи Соломона.

В укрепленный город постоянно привозили животных и повозки. Исторические свидетельства подтверждают это: «Кони доставлялись Соломону из Египта и Киликии. В Киликии царские купцы приобретали их за обычную цену. За колесницу, доставленную из Египта, они отдавали шестьсот шекелей» (1 Цар 10:28–29).

Фра Анджелико. Страшный суд [Фрагмент триптиха]. 1435–1436.Берлинская картинная галерея

Монах Беат из Лиебаны. Изображение вострубящего ангела [Миниатюра из копии «Комментариев к Апокалипсису»]. Ок. 1180. Нью-Йорк, Метрополитен-музей

Археологические раскопки показали, что между 2800 и 2100 годами до н. э. Мегиддо был окружен стенами толщиной четыре метра: также, под самым высоким уровнем раскопок, идентифицировали слои других двадцати городов.

Стратегическое и политическое значение этого ханаанского населенного пункта подтверждается его упоминаниями за пределами Израиля: фактически это был первый город в Палестине, упомянутый египетским фараоном. Некоторые иероглифы в Карнакском храме описывают битву при Мегиддо (XV век до н. э.), в которой сражался Тутмос III.

В X веке до н. э. Барак разгромил армию командующего Сисары в долине Мегиддо. Эти события создали предпосылки для развития иудейской мифологии.

В 925 году до н. э. фараон Шешонк I, в сотрудничестве с мятежником Иеровоамом, пытался свергнуть власть Ровоама, сына Соломона, уничтожив многие города Палестины, включая Мегиддо. В 609 году до н. э. другой фараон, Нехо II, союзник ассирийцев, одержал победу вблизи города и убил царя Иосию (ок. 640–609 годов до н. э.), который пытался восстать против ханаанской власти.

Эти великие события, вместе с целой серией менее значительных, помогли связать Мегиддо с местом, где будет раскрыто «все могущество Бога» и где будет побеждено зло, зачастую представленное в виде врагов Израиля в иудейской картине мира. Эти враги, приобретая многочисленные и разнообразные облики через аллегорический язык Даниила и Иоанна, всегда являлись символом греха и погибели, базовыми элементами разрушительной, хотя и ограниченной во времени, работы Антихриста.

666: Число зверя

Один из символов Антихриста, до сих пор окутанный тайной, – знак 666, своеобразная эмблема слуг Сатаны. Лжепророк «сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его. Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его – шестьсот шестьдесят шесть» (Откровение 13:16–18).

Но что это значит? Если принять гипотезу о том, что 666 имеет символическое значение (легко интерпретируемое современниками Иоанна), следует отметить, что еще во II веке комментаторы признавали свою неспособность установить точное значение трех шестерок. Чтобы попытаться прояснить этот вопрос, некоторые ученые прибегли к методу гематрии (каббалистического чтения), в которой, согласно иудейской традиции, каждая цифра связана с буквой алфавита. По этой методике можно установить соответствие между словами и числовыми значениями.