Дэн Картер - скаут-волчонок (ЛП)

   Волчата спустили лодку к кромке воды. Чипс забрался вслед за мистером Хэтфилдом, севшим за весла. Затем волчата сильно оттолкнула лодку от берега.

   - Вот черт! - внезапно воскликнул Рэд.

   - Что случилось? - спросил Брэд, стоявший возле затопленного причала и наблюдавший, как лодка исчезает в темноте.

   - Чипс! Кажется, он прихватил с собой индейский головной убор!

   - Да, кажется, он держал его в руках, - подтвердил Дэн. - Но убор, наверное, не должен пострадать.

   - Если только он по рассеянности не бросит его в реку! Но ведь лодка может начать протекать, и тогда перья намокнут. Мы столько времени потратили на изготовление этого головного убора. Только сегодня утром мистер Холлоуэй сказал мне, что, возможно, он - один из лучших экспонатов выставки.

   - Не беспокойся о нем, - посоветовал Брэд. - Чипс позаботится о вашем замечательном уборе из перьев!

   После того, как лодка исчезла из виду, волчата вернулись в хижину, чтобы посмотреть, что еще необходимо сделать.

   Каждый предмет, который мог пострадать от поднимающейся воды, был уже перенесен в дом Холлоуэя на холме.

   - Хижина от воды не пострадает, - сказал мистер Холлоуэй волчатам. - Но в ней, скорее всего, останется много грязи, когда вода уйдет.

   - Давайте договоримся сразу, что в следующий раз волчата приходят сюда, вооружившись швабрами! - предложил Дэн.

   Поскольку Дэн и Брэд промокли насквозь, миссис Холлоуэй настояла, чтобы они переоделись, прежде чем возращаться домой. Одежда Миджа подошла Дэну, в то время как Брэду было одолжено кое-что из вещей мистера Холлоуэя. Нашлась кое-какая сухая одежда и для других волчат.

   - Извините, что не могу дать вам полный комплект, - с сожалением сказала миссис Холлоуэй.

   - Не беспокойтесь, - сказал ей Мак. - Наши родители скоро приедут за нами.

   Пока волчата ожидали приезда родителей, миссис Холлоуэй заварила горячий шоколад и сделала бутерброды. В теплой кухне мальчики съели огромное количество еды и рассказали о захватывающем спасении фазанов на ферме мистера Силвертона.

   - Скажите, а когда должны вернуться мистер Хэтфилд и Чипс? - спросил Дэн, поглядывая на кухонные часы. - Мне кажется, они уплыли уже давно.

   - Мне тоже так кажется, - согласился мистер Холлоуэй. - Наверное, нам будет лучше спуститься к реке и посмотреть, не возвращается ли лодка.

   Оставив остальных сушиться у плиты, Дэн и мистер Холлоуэй спустились на берег. Река сердито плескалась у их ног. Никакой лодки видно не было.

   - Не беспокойся, - сказал мистер Холлоуэй. - Они должны вернуться с минуты на минуту, если только на острове не сложилась сложная ситуация.

   - Река все еще продолжает подниматься, - заметил Дэн. - Хотя и не так быстро, как час назад.

   Они с мистером Холлоуэем в последний раз посмотрели на остров Рабб и отвернулись. На ступеньках, ведущих к дому, Дэн почувствовал странное желание остановиться и снова взглянуть на остров.

   И увидел несколько вспышек света.

   - Подождите, мистер Холлоуэй! - воскликнул он. - Я кое-что видел! - Он взволнованно указал место, где видел вспышки. - Но не могу сказать точно, что это было, сэр.

   Они вернулись к кромке воды и застыли в ожидании, пристально всматриваясь. Прошло около трех минут, затем снова несколько раз мигнул тусклый свет.

   - Это может быть свет фонарика! - сказал мистер Холлоуэй. - Им, определенно, светят либо с острова, либо откуда-то поблизости.

   - Может быть, это мистер Хэтфилд подает нам сигнал? Я знаю, что у него с собой был фонарик.

   - Похоже на код, - заявил мистер Холлоуэй, когда сигнал повторился. - Код Морзе. Ты умеешь его читать, Дэн?

   - Нет, но его знает Брэд. Он весь последний год этому учился.

   - В таком случае, приведи его как можно быстрее! Вспышки становятся все слабее.

   Дэн и сам все прекрасно понимал, а потому помчался по каменным ступенькам и ворвался в кухню мистера Холлоуэя.

   - Быстрее, Брэд! - крикнул он. - Кто-то подает сигнал с острова Рабб азбукой Морзе. Нужно, чтобы ты его прочитал!

   Не только Брэд, но и все волчата высыпали из дома и побежали на берег.

   Вспышки света еще были видны.

   - Ты можешь прочитать это сообщение, Брэд? - спросил мистер Холлоуэй. - Это очень важно. Возможно, с мистером Хэтфилдом и Чипсом что-то случилось.

   - Вспышки такие слабые, - сказал Брэд, - что мне трудно это разобрать. Попробую...

   "ЛОДКА ПРОПАЛА. ПРИШЛИТЕ..."

   - Лодка пропала! Пришлите помощь! - закончил Дэн, когда вспышки совсем прекратились. - Чипс и мистер Хэтфилд, должно быть, добрались до острова, но у них неприятности. Нам нужно добраться до них как можно скорее!

ГЛАВА 15. СОБРАНИЕ СТАИ

   Встревоженный тем, что обитатели острова Рабб, Чипс и мистер Хэтфилд могли оказаться в опасности, мистер Холлоуэй немедленно позвонил в участок береговой охраны и вызвал помощь. Его заверили, что спасательный катер будет отправлен немедленно.

   - Им понадобится по крайней мере с полчаса, чтобы добраться до острова, - сообщил он волчатам. - За это время многое может случиться.

   Все стояли на берегу реки, напряженно всматриваясь. Но сигналы фонариком с острова Рабб больше не поступали. Было, от чего волноваться.