День Нептуна

Створки ворот раздвинулись, и Марина вошла в знакомую катакомбу с желто-бежевой отделкой. Добравшись до раздвоенного коридора, она свернула не в тот, в который шла бабушка во сне. В конце коридора-рогатки находилась вахтерша, приветствовавшая посетителей, выходящих из обоих коридоров. Не доходя до конца, Марина достала из рюкзака морские орехи и положила их на пол. Держа над ними ладонь, она почувствовала, как к рукам прилила согревающая сила. Поднимался дымок, и катакомба стала наполняться запахом жареных орехов. Свободной рукой Марина зажала одно ухо, а второе прижала к плечу. Как только скорлупа начала лопаться, она побежала обратно и свернула в нужное ответвление. Услышав звуки стрельбы, вахтерша бросилась в коридор с орехами, а королева Маринии пронеслась мимо стойки и устремилась в сторону кабинета начальницы отдела.

Добежав до кабинета Нольмы, она прислонила янтарную пирамидку к замочной скважине и произнесла заклинание. Она проникла внутрь, закрыла дверь и громко выдохнула.

В кабинете практически ничего не изменилось. На стеклянном столике по-прежнему располагался маяк с мигающим фонариком. Хорошо он грел или не очень — Марина не знала, потому что после бега ей было жарко. И еще жарче от мысли, что сейчас она откроет сейф и узнает, с кем Нольма организовала встречу бабушке в день смерти.

Не затягивая, она подошла к аквариуму, щелкнула по стеклу и вспомнила алгоритм открывания круглого сейфа, появившегося вместо аквариума.

— Три, один, два… — прошептала королева и нажала три раза на первого дельфина, один раз — на второго и два раза — на третьего.

Щелкнул замок. Сердце забилось быстрее. Марина потянула дверцу и открыла сейф. Сердце забилось еще быстрее, когда она увидела расписной ларец с изображением корабля. Она закрыла глаза и прошептала:

— Господи, пожалуйста. Пусть здесь будет то письмо. Все подводные и надводные боги, пожалуйста, сделайте так, чтобы внутри было письмо, оставленное два года назад.

Рука несмело потянулась к ларцу. Она взяла шкатулку и услышала, как повернулась дверная ручка. Марина шмыгнула под стол. Вахтерша вошла, обвела взглядом помещение и крикнула:

— Сейф!

Она бросилась к сейфу, а Марина отползла дальше. Применив телекинез, королева хлопнула дверью. Подумав, что злодей выбежал, вахтерша пустилась следом. Когда она покинула помещение, Марина выскочила из кабинета и с ларцом в руках понеслась прочь. Она добежала до стойки, свернула и едва избежала столкновения с запыхавшейся женщиной в длинном шерстяном жилете. Она начала отходить назад и рванула во второй коридор. Вахтерша собиралась побежать за ней, но потом решила поймать ее у места разветвления катакомбы-рогатки и, не перебегая во второй проход, понеслась к развилке.

Марина знала, что у развилки ее поджидают. Не снимая рюкзак, она достала из бокового кармана-сетки маленькую ампулу. Подбежав к месту раздвоения катакомбы, она бросила ампулу со словами:

— Черный туман!

Зажав нос, она бежала дальше. Волшебные пары из разбитого сосуда образовали черное облако. Сделав вдох, вахтерша оказалась в непроглядном тумане. Когда запас воздуха в легких закончился, Марина вдохнула, но к тому моменту она успела отбежать достаточно далеко, чтобы не втянуть носом пары тумана. Она добежала до ворот Узла, нажала якорь напротив «Лифтовой площадки», еле дождалась соединения с туннелем, а когда ворота открылись, она побежала наверх, не чуя под собой ног.

Когда лихорадочное закидывание мезонгов в автомат было позади и Марина с билетом на имя Шелли Роснан была на пути из Узла Четырех Океанов в Маринию, она смогла перевести дух и достать из рюкзака ларец. На обратном пути она ехала сама. Разглядывая белые паруса изображенного на шкатулке судна, она еще раз попросила всех существующих богов позволить узнать, с кем виделась бабушка в день смерти.

С трепетом она подняла крышку. Внутри находился сложенный листок. От переживаний заболел живот. Едва не задыхаясь от волнения, Марина вынула листок, закрыла глаза и еще раз попросила высшие силы сделать так, чтобы это было письмо, которое Нольма оставила во время встречи с бабушкой. Открыв глаза, она развернула лист, коснулась кулоном и прочитала:

Раз ты пришла сюда, значит, загадка еще не разгадана. Скоро будут новые сны и новые подробности. Если их окажется недостаточно, чтобы понять, кто и зачем убил твою бабушку, встретимся после обеда в День Нептуна. Место встречи сообщу позже.

Марина выкрикнула все ругательные слова, которые знала.