День Нептуна

— Это немыслимо! Я подумать не могла, что меня водят за нос, подбрасывая всякие книжки со сказками. Я не подозревала, что меня используют с целью устранить Нептунию, — губы королевы дрожали, голос срывался на крик. Она ерзала, не зная, куда себя деть от распирающего гнева. Неожиданно она замерла, увидев на экране себя. Рядом с Имелатом появилась еще одна зеленолицая особь, только у этой зеленая кожа была сморщенная, а водоросли, заменявшие волосы, были вылинявшего светло-серого цвета. Немного сгорбившись, она держала в руках табличку-транспарант с портретом Марины и какой-то надписью.

— Не дадим отменить День Нептуна! — дребезжащим старческим голосом она крикнула в камеру, стремясь вытеснить из кадра Имелата. Он уступать место старушке не собирался, хоть и разделял ее взгляды. — Эти твари посейдонские хотят отменить празднование Дня Нептуна! Сегодня утром я прочитала об этом в «Нептидском Вестнике»! Я выписываю эту газету еще с тех пор как Нептидом правил Нептун, Бог всех морей, наш спаситель и защитник веры антипосейдонской…

Журналистка оборвала старушку:

— Что написано в «Нептидском Вестнике» об отмене Дня Нептуна?

Манифестантка предприняла попытку просунуться ближе к микрофону:

— Написано, что самозванец, именующий себя Богом всех морей, вместе с прислужником Аидом и этой паскудной девчонкой намерены признать незаконным празднование Нептуналия! — она трясла перед камерой транспарантом с портретом Марины.

— Что написано на табличке? — спросила Марина.

Вопрос привел Эмильду в замешательство. Она посмотрела на табличку, затем на Тьера, ответившего таким же напряженным взглядом, и сказала:

— Там написано «королева Маринии».

— Там одно слово, — подметила королева, улавливая нежелание подданных отвечать на вопрос.

— На нептидском «королева Маринии» пишется одним словом, — не моргнув глазом, произнесла Эмильда.

— Вы меня принимаете за слабоумную?

— Какая разница, что там написано! Послушаем, что говорят о паскудной девчонке, — Эмильда уставилась на экран, прикинувшись, будто не понимает, что королева ожидает услышать ответ на поставленный вопрос.

Старушка зарядила свое:

— Да пусть рухнут на вас морские небеса! Пусть ужалит вас кубомедуза! Да чтоб вы наступили на бородавчатку, если посмеете признать Нептуналий вне закона!

Марина подошла к экрану, сняла кулон и прислонила к стеклу. Надпись на табличке не изменилась.

— Кулоном текст на экране газетовизора не переводится, — сказала Эмильда.

— Газетовизор?

— Не что иное, как приспособление, которое ты держишь в руках.

— Я не успеваю запоминать новые имена и названия.

— Втянешься.

— Как все-таки переводится это слово?

Эмильда улыбнулась:

— Ты слышала, как бабуленция нарекла тебя.

— Паскудная девчонка — это два слова. Это словосочетание на нептидском тоже пишется слитно?

— Сдалось тебе это слово!

— Все равно я узнаю.

Старуха осыпала проклятиями тех, кто помышлял отменить Нептуналий. Марина вернулась на место и сказала:

— Тогда внесите ясность, что за День Нептуна и что такое Нептуналий.

— Это одно и то же. Нептун родился 16 июля. Раньше этот праздник отмечали почти во всем подводном мире, а после того как Посейдона избрали Богом всех морей, продолжили отмечать Нептуналий лишь те, кто влился в ряды антипосейдонцев.

— У нас его не отмечают?

Эмильда склонила голову и взглянула исподлобья на королеву:

— А ты как думаешь?

— Понятно.

— Неразумно отмечать день рождения человека, если на совести его дочери смерть основательницы Маринии, — сказал Тьер.

Марина зажмурилась и замотала головой:

— Таки да. Я уже запуталась. А до смерти Марины I Нептуналий праздновался в Маринии?

— Праздновался, но для нас это был не день рождения Нептуна, а больше как празднество в разгар сезона дождей, праздник поклонения стихии воды. У нас он называется День Моря, мы и доныне его отмечаем, — сказала Эмильда.

— Теперь День Нептуна отмечают только антипосейдонцы? Почему остальные перестали? Насчет маринийцев понятно, но есть много других королевств.

— В то же время, когда Посейдон стал Богом всех морей, Нептуния начала править Нептидом. Ее отец был не слишком положительной личностью, а сама она превзошла его в этом смысле. Черный ореол всё больше окутывал Нептид, и желающих отмечать День Нептуна становилось всё меньше. Люди просто не могли отмечать праздник, зная, во хвалу кого он устраивается. Постепенно это привело к тому, что Нептуналий превратился в чисто антипосейдонский праздник и стал символичной демонстрацией непризнания Посейдона Богом всех морей.

Из газетовизора доносился истеричный вопль пожилой фанатки Нептуна. Марина погрузилась в размышления. Она вспомнила о детали, на которую обратила внимание во сне:

— В том сне, который я увидела под воздействием браслета, была скульптура Нептуна с трезубцем в руках. И на спинке нептидского трона также трезубец. Разве трезубец — это не атрибут Посейдона? Нептун вопреки всему считал себя Богом всех морей и нашпиговал свой дворец соответствующей символикой?