День Шакала

Служанка решила посоветоваться с Луизоном. Он, должно быть, уже на базаре, и кто-нибудь из кафе на площади может позвать его. Но для этого нужно было позвонить в кафе. Она не понимала, как работает телефон, и была уверена, что если снять трубку, то можно сразу же поговорить с тем, кто тебе нужен. Приложив трубку к уху, она прождала минут десять, но телефон молчал. Старуха, конечно, не заметила, что у двери в библиотеку телефонный провод был перерезан.

* * *

Утром Клод Лебель вернулся на вертолете в Париж. Позже он рассказал Карону, что Валентин первоклассно выполнил возложенную на него задачу, несмотря на ослиное упрямство этих чертовых крестьян. К утру он уже вычислил маршрут Шакала до кафе в Эглетоне, где тот завтракал, и сейчас ищет таксиста, который отвозил англичанина из кафе. Кроме того, полиция перегораживает все дороги в радиусе 20 км вокруг Эглетона, так что к полудню ловушка захлопнется.

Польстив самолюбию Валентина, Лебель слегка намекнул ему о важности успешного завершения охоты на Шакала, и Валентин пообещал обложить Эглетон таким кольцом, которое, по его словам, "будет меньше мышиной пуковой дырочки".

* * *

Маленький "Рено" мчался по извилистой горной дороге на юг в направлении Тюля. Шакал прикинул, что если полиция ведет поиски со вчерашнего вечера, увеличивая радиус вокруг того места, где был обнаружен его "Альфа-Ромео", то к рассвету они уже должны были достигнуть Эглетона. Они опросят бармена, разыщут таксиста и уже к обеду будут в замке. Но Шакал верил в свою удачу. Ведь полиция ищет светловолосого молодого англичанина, никто еще не знает о том, что он может превратиться в седого священника. Но все равно, кольцо вокруг Эглетона будет очень плотным.

Пронесшись по проселочной горной дороге, Шакал выскочил, наконец, на трассу RN8 в 18 км юго-западнее Эглетона и помчался по направлению к Тюлю. Часы показывали 9.40.

Как только "Рено" исчез за поворотом, на дороге послышался шум моторов: из Эглетона прибыла полицейская колонна, состоящая из патрульной машины и двух закрытых фургонов. Колонна остановилась, и шесть полицейских принялись перегораживать дорогу стальным шлагбаумом.

* * *

- Что значит его нет? - наседал Валентин на всхлипывающую жену таксиста из Эглетона. - Куда же он делся?

- Я не знаю, господин. Не знаю. Каждое утро муж ожидает на вокзале поезда из Асселя. Если пассажиров нет, он возвращается в гараж и занимается ремонтом. Если сегодня он не вернулся, значит нашел клиента.

Валентин мрачно осмотрелся. Зря он накричал на эту женщину. Ее муж был единственным таксистом в округе. К тому же ему приходилось еще и ремонтировать машины.

- Скажите, а он подвозил кого-нибудь в пятницу утром? -спросил комиссар, немного смягчившись.

- Да, господин. На станции никого не было, и он вернулся в гараж, как обычно. Но позвонили из кафе и сказали, что одному из посетителей срочно понадобилось такси. Он еще сильно ругался, потому что ему нужно было сменить колесо. Минут через 20 он уже уехал. Он-таки взял клиента, но куда отвез его, я не знаю, - женщина всхлипнула. - Муж вообще не очень-то разговорчив со мной.

Валентин погладил ее по плечу.

- Хорошо, мадам. Не стоит так расстраиваться. Мы подождем, пока ваш муж вернется.

Он повернулся к одному из сержантов:

- Пошлите одного человека на вокзал, другого в кафе на площади. Вы знаете номер такси. Как только он объявится - срочно доставьте его ко мне.

Комиссар вышел из гаража и зашагал к своей машине.

- В комиссариат, - бросил он шоферу. Валентин перенес штаб поисков в полицейский участок Эглетона. Это место давно уже не видело такой кипучей деятельности.

* * *

В десяти километрах от Тюля Шакал сбросил в ущелье чемодан с вещами и паспортом Александра Даггана. Они отслужили свое. Чемодан перелетел через перила моста и исчез в кустах на дне пропасти.

Приехав в Тюль, англичанин отыскал железнодорожную станцию и оставил машину в трех кварталах от здания вокзала. Он вытащил свой багаж и зашагал к билетным кассам.

- Будьте добры, один билет до Парижа во втором классе, пожалуйста, - обратился Шакал к приветливому кассиру.

- 97 новых франков, мсье.

- А когда ближайший поезд?

- В 11.40. Вам придется подождать около часа. У первой платформы есть ресторан. Приятного путешествия.

Шакал подхватил багаж, закомпостировал билет у стойки и вышел на платформу. Тут ему преградил путь человек в голубой форме.

- Ваши документы, пожалуйста, - сотрудник CRS был очень молод, но старался выглядеть серьезным и значительным. С плеча его свисал автоматический карабин.

Шакал опустил чемодан и вытащил из кармана датский паспорт. Молодой человек уставился на документ, не понимая ни слова.

- Вы из Дании? - спросил он по-французски.

- Пардон?

- Вы... из... Дании? - солдат постучал пальцем по обложке паспорта.

- Danske... ja, ja, - улыбнулся Шакал, кивая седой головой. Молодой человек вернул паспорт и указал в направлении платформы. Через секунду он шагал уже к другому пассажиру, появившемуся на перроне.

* * *