День святого Нормана Грея

Потом они сели в открытый белый лимузин и адвокат сообщил, что запланирована небольшая ознакомительная экскурсия, а затем гостя приказано доставить в президентскую хижину.

– Он живет в хижине?

– Не обращайте внимания на отдельные слова. Его величество говорит: «Когда вещи долго называют своими именами, перестаешь их всерьез замечать».

Лимузин двинулся на небольшой скорости, и Грей начал глазеть по сторонам.

Стало интересно, потому что среди легких современных построек часто встречались строения разных исторических периодов, и адвокат объяснял – что относится к испанскому, что к английскому колониальному времени, а времена эти не раз чередовались, потому что остров переходил из рук в руки.

Но странно, было мало туристов.

– Мы не приваживаем, у Грандайленда есть другие доходы. А если уж, предпочитаем скандинавов. Вон, посмотрите.

Они как раз проезжали мимо живописно обсаженного цветущими кустами сквера со скамеечками, на которых недвижно лежало около десятка здоровенных белых мужчин.

– Не проблемный народ, – уважительно пояснил адвокат, – проснутся, мальчишки сбегают для них в магазин, и так до самого самолета.

Местная публика, легко, но не бедно, одетая, перемещалась пехом или на мопедах и велосипедах. Машин было мало, и те, что были, выполняли в основном хозяйственные функции.

Но вскоре, по обводной дороге, что шла за старым испанским католическим храмом, Грей увидел вдруг несколько глухо закрытых военных машин и солдат в легком джипе своей родной армии.

Адвокат немного замялся, прежде чем дать пояснение.

– Э… тут есть ваши специалисты, – он показал вдаль на южное окончание острова, где виднелась гора, – кое-какая добыча полезных ископаемых.

Грей сразу вспомнил:

– У вас не ощущалось колебания почвы поза-позапрошлую ночь?

– Нет, сэр. Слава Богу, здесь этого никогда не было.

События вернулись и уже не могли уйти назад.

Бобби, его друг еще со школы, человек, не сделавший в жизни никому никакого вреда, и эти девочки, чем бы они там не занимались в свободное время… ведь люди зверски убиты, и убийца сейчас расхаживает на свободе, возможно, шел по тротуару, когда их машина проехала мимо. Конечно, это очень здорово, что Брук его вытащил из ужасного положения, но Бобби, и безобидные девчонки… Какого черта, он не имеет права выбрасывать это из головы! И того или тех, кто может убивать дальше.

– Послушайте, – Норман посмотрел в глаза адвокату, – вы можете думать, все что угодно, но я хочу знать детали убийства. Во-первых, чем нанесены ранения?

Тот засуетился, пытаясь мелкими движениями сесть поудобней.

– Ради бога, сэр, ради бога. Смертельные раны нанесены тонким, острым, длинным предметом. Тела девушек, например, почти пробиты насквозь.

Норман как раз снял пиджак, короткие рукава рубашки доходили лишь до середины его хорошо развитых бицепсов, и адвокат косо на них взглянул.

Пришла толковая мысль.

– Вы знаете, я очень обеспеченный человек. Дело не в том, что Бобби оставил мне половину наследства. Уже много лет я хорошо зарабатываю, имею коммерческие патенты.

Адвокат не посмотрел на него, но как-то, почувствовалось, навострился.

– Я хочу провести частное расследование. С оплатой, вы поняли, проблем не будет. И даже если вдруг обнаружатся дополнительные улики против меня, я не потребую, чтобы вы их держали в секрете.

Что-то изменилось – на него быстро взглянули, и человек ненадолго задумался…

– У вас есть конкретные подозрения, сэр?

– Никаких.

– А у вашего друга были еще претенденты на наследство?

– Вот это тоже предстоит выяснить.

Они подъехали к смотровой площадке, откуда открывался безграничный океанский простор. Адвокат вынул сигарку, взглядом попросив разрешения.

– Курите, конечно.

Оба вышли из машины и подошли к перилам, за которыми начиналась отвесная высота.

Был хорошо виден порт с кораблями и крошечными человечками, а сразу внизу под ними, на следующем рельефном уровне тот самый форт. И еще… Норман заметил в океане под фортом плавники акул. Совсем маленькие отсюда, они все-таки были видны. Значит, акулы совсем не маленькие.

Пожилой человек проследил его взгляд.

– Здесь их не бьют, заповедник своего рода.

– Зачем?

– Приплывают сюда по памяти. Когда-то осужденных выбрасывали им из форта на ужин.

– Удивительно, генетическая память?

– Да, старый президент покинул нас уже больше года.

Он выпустил струйку синеватого дыма и снова проговорил:

– Кое-что должно напоминать людям кое о чем. Это полезно. Здесь у вас не вытащат из кармана бумажник. И даже вряд ли вытащат из него деньги, если оброните бумажник на улице.

– Однако… – невольно произнес Норман, глядя на шныряющие далеко внизу плавники. – И вы хотите сказать, что не стоит искать убийц среди граждан Грандайленда?

– Крайне сомнительно, сэр, крайне сомнительно.

Необъятная синь океана увлекала в себя, мысли куда-то канули вместе со временем…

Норман тряхнул головой, чтоб вернуться, сигара в руке адвоката была почти скурена.

– С помощью начальника полиции, сэр, я проверю всех приезжих. Когда тот узнает, кому это нужно, счастлив будет оказать любую услугу. – Он приглашающим жестом показал в сторону лимузина. – И если мы правы, человек, организовавший убийство на яхте, наверняка останется здесь.

– Вы думаете?

– Да, чтобы довести до конца дело с вашим убийством.

– А…

– У Его величества Президента великолепная служба охраны.