Деревенский инквизитор

— Это так неожиданно, что… — задумчиво произнёс старик Кумоко, с недоумением посмотрев на внезапно объявившегося сына. — Я, разумеется, счастлив, что ты вернулся, но вот эта твоя просьба… Ладно, давай перенесём наш разговор на утро. Можешь переночевать в своей комнате, она всё ещё свободна. Только мешки с лекарственными травами к окну сдвинь.

Флесиотто Инкини промолчал, предпочитая мысленно улыбаться. Да, он проиграл, следуя путём мошенника, но если бы ему удалось познать семейное мастерство, у него появился бы шанс отомстить наглой рыжеволосой. Несмотря на панику, он успел навести о ней справки и теперь хорошо понимал, что рано или поздно ему доведётся сразиться с вредной инквизиторшей, опозорившей его на всё графство. Впрочем, до этого требовалось ещё дожить, хотя что-что, а ждать Флесиотто умел, как никто другой…

Инквизитор и родительская забота

Каждое утро Энейла начинала с тренировки. Она выходила во двор и приступала к отработке ударов, отводя данному занятию не меньше часа. Если в это время случай приводил Ринуальда, то помимо стандартных упражнений инквизиторша проводила ещё и учебный поединок с ним. Всё это, по её словам, позволяло поддерживать тело в форме, а разум в уверенности, что в случае чего она сможет показать себя.

Вот и сегодня Энейла приступила к тренировке в окружении привычной толпы детей и подростков, наблюдавших за ней через забор. Самые маленькие зрители с интересом следили именно за боевыми приёмами и пытались потом повторять их, фехтуя друг с другом на палках. А вот те, кто постарше, приходили сюда ради финала, поскольку после отработки ударов Энейла отправлялась за дом, раздевалась и обливалась водой, смывая с себя весь накопленный пот, и чужие взгляды её при этом совершенно не смущали.

Рыжеволосая уже заканчивала свои занятия, когда краем глаза заметила спешащего к её дому чернокнижника. Шечерун, обычно не привыкший утруждать себя бегом, сейчас старался изо всех сил. Данное зрелище настолько изумило воительницу, что она сразу отложила в сторону тренировочный меч, подхватила вместо него боевой и пошла к калитке.

— Привет! — запыхавшимся голосом выпалил чародей. — Прости, что я в таком виде, просто хочу поинтересоваться, ты, случайно, не сможешь ли вспомнить всех, кого в своей жизни сильно обидела?

— Сложный вопрос, — нахмурившись, ответила Энейла. — Ты ведь сам понимаешь, что их количество окажется невероятно большим. А к чему вообще ты завёл этот разговор?

— Понимаешь, минут пятнадцать назад в «Радужного кота» завалилась большая компания серьёзных ребят, и первым делом они назвали именно твоё имя.

— Кто-то пришёл по мою душу? — усмехнулась рыжеволосая. — Считай, что ты меня заинтриговал. Ну, и что же это за компания? Насколько впечатляюще выглядят?

— Двое людей, двое эльфов, гном, орк и тролль, — начал перечислять Шечерун. — Хотя, мне кажется, что все они полукровки. Выглядят достаточно сурово. Такое оружие и доспехи я видел только у имперских гвардейцев.

— Описание мне пока ни о чём не говорит. Кстати, кто-нибудь уже сообщил им, где меня искать?

— Я оставил там Масхурпала, — ответил чародей. — А его язык ты знаешь. По моим расчётам, полчаса у нас есть. Но с другой стороны, боюсь, из-за его болтовни могут взвыть прочие посетители, которые, скорее всего, поспешат указать прямую дорогу к тебе.

— Похоже, уже указали, — уточнила Энейла, кивнув в сторону улицы, по которой и шла упомянутая Шечеруном компания. — Ну, что могу сказать, думаю, пришло время вспомнить мне все свои навыки. Ты как, со мной?

— Меня сложно назвать бойцом, — недовольно поморщился чернокнижник. — Но когда припрёт, сумею постоять за себя, ну и защитить других. Если что, пару-тройку боевых заклинаний я уже подготовил, поэтому спину тебе прикрою.

Незнакомцы медленно шагали по просёлочной дороге, и от одного их вида все прохожие испуганно прятались по кустам и прочим укромным местам. В домах захлопывались окна и двери, а матери в ужасе подхватывали играющих детей, унося их подальше. Любопытные мальчишки, осознав, что вместо привычного зрелища могут получить нечто более серьёзное, поспешили покинуть свои наблюдательные посты рядом с домом инквизиторши. Энейла же продолжала спокойно стоять, удерживая кисть на рукояти меча.

— Не могу понять, кто у них за главного, — пробормотал Шечерун. — Идут единой толпой. Может, опасаются, что ты нанесёшь удар первой?

— Вначале — переговоры, а уже потом — война, — усмехнувшись, ответила рыжеволосая. — Вот выясню, из-за чего у них ко мне претензии, тогда клинком и поработаю.

— А ты уверена, что с ними справишься? Они похожи на банду профессиональных наёмников.

— Для наёмников у них слишком странное поведение, — задумчиво проговорила Энейла. — У меня создаётся впечатление, что они немного не уверены в своих силах.

— Ну, зная, с кем предстоит иметь дело, я бы на их месте тоже был в себе не уверен, — проворчал чернокнижник, разведя руками. — Да и честно скажу, я специалист по демонам, а в людях разбираюсь плохо, так что тебе виднее.