Деревня у мертвого леса

– Блин, – девушка едва сдерживалась, чтобы не закричать и не заплакать.

– Не бойся, – Максим приобнял её. – Он, как собака. Если будешь бояться, он это почувствует.

Зверь наклонил голову на бок и немного нагнулся.

– Нападает! – крикнул Максим и толкнул девушку в сторону. Существо резко прыгнуло вперёд, но смогло только царапнуть рукав куртки Вики, которая упала на пол и закричала.

После прыжка Зверь повернулся в сторону Максима, который медленно отходил назад. Существо ползло на четырёх конечностях к нему и уже остановилось, снова наклонив голову на бок.

– Эй! – раздался рядом голос Паши, и коридор озарился синим светом. Зверь громко зарычал и отпрыгнул в темноту. – А ну, иди сюда!

Паша с зажжённой лампой в руках подбежал к своим приятелям. Существо быстрыми прыжками ушло обратно в темноту, а его рык становился всё тише, пока полностью не исчез вдалеке.

– Паша! – Вика, плача, подбежала к нему и обняла, вцепившись изо всех сил.

– Тише, а то лампу уроню, – смущённо ответил парень, подняв лампу вверх.

– Уходим отсюда, – сказал Максим, и они направились на выход.

– Придурок! – крикнула Вика на Максима, когда они вышли на свет. – Идиот! Дурак!

– Зверь никогда не подбирался так близко к выходу, – ответил Максим, закрываясь руками от девушки, которая била его ладонями по куртке.

– Дебил! – кричала Вика. – Мы чуть все не погибли из-за тебя!

– Ну простите меня! – виновато сказал Максим.

– Вы уже сколько здесь живёте? – недовольно спросил Паша. – И до сих пор совершаете такие тупые поступки, будто первый день здесь! Даже я знаю, что идти туда без всего было глупо, хотя понятия не имею, что это за место!

– Да потому что он идиот! – недовольно сказала Вика.

– Ну дурак, ну что сделаешь, простите меня, – сказал Максим, опустив голову.

– А за той дверью была Тёмная сторона деревни, – произнесла девушка. Они втроём вышли из школы и направились в сторону дома Валентина.

– А что там? – спросил Паша. Вика взяла его за руку, отчего он стал немного смущаться.

– Там копия нашей деревни, только исковерканная до неузнаваемости, – ответила девушка. – В домах там извилистые коридоры со множеством комнат, на улице всегда ночь и повсюду бродят всякие чудища и уродцы.

Дальше они шли молча, не проронив ни слова и обдумывая недавно пережитое приключение. Вика шла с Пашей и держала его за руку, а Максим шёл с виноватым видом рядом. Солнце скрылось за тучами, дул небольшой ветер.

– Ладно, давайте до завтра, – сказал Максим, когда они дошли до дома Валентина. – И… Ещё раз простите меня.

– Держи свою лампу, только не потеряй больше, – Паша дал приятелю лампу.

– А как ты, кстати, зажёг её? – спросил Максим. – Внутри было топливо?

– Я знал, что это пригодится, – Паша достал из кармана мешочек, в котором был синеватый порошок. – В отличие от тебя я думаю о своей безопасности.

– Хоть кто-то адекватный, – улыбнулась Вика, глядя на Пашу. – Из тебя бы вышел отличный Хранитель… Ладно, давай до завтра. Увидимся.

– Пока, – сказал Паша. Девушка приобняла его, Максим пожал ему руку, и все начали расходиться по своим домам.

Паша зашёл в дом, довольный тем, что спас своих друзей, и даже на мгновение задумался о том, каким бы он был Хранителем. Смог бы он помочь жителям деревни и остановить Всеволода?

Однако, внутри он увидел своего деда, который поникший сидел за столом, смотря на внука грустным взглядом, и парень сразу понял, что что-то не так.

– Дед, – со страхом сказал Паша. – Ты же не хочешь сказать, что…

– Да, Пашка, – грустно ответил Валентин и глубоко вздохнул. – Завтра ты едешь домой.

Глава 7

– Дед, ты шутишь? – спросил Паша, хотя и так знал, что это не так. Валентин бросил печальный взгляд на внука и закрыл глаза.

– Скажи, что у тебя есть план, – произнёс парень. – Это ведь часть твоего плана, да?

– Да, у меня есть план, – ответил дед, глядя в окно. – И он заключается в том, что завтра ты и все остальные уедете отсюда.

– А как же ты? – спросил Паша.

– А что я? – дед бросил грустный взгляд на внука.

– Мы бы остановили Всеволода и спасли всех жителей, включая тебя, – сказал парень.

– Паша, ты что, не видишь, как мы здесь живём? – спросил Валентин. – Нигде ничего не растёт, всё вымирает, количество людей с каждым днём сокращается… Не далёк тот день, когда здесь не останется никого, кроме нечисти.... Я хочу хоть кого-то спасти.

Паша с грустью посмотрел на деда.

– Ты ведь хотел уехать с самого первого дня, – продолжил Валентин. – Значит, все идёт так, как ты и хотел.

– Но не так же, – Паша с печалью смотрел на лес за окном.

– А по-другому никак, – сказал Валентин и начал готовить им поесть.

Остаток дня Паша провёл думая обо всём, что происходит. Его переполняла тоска и печаль, он не мог смириться с тем, что совсем скоро потеряет своего деда, который сам захотел отдать свою жизнь, чтобы спасти других.

Ночью Паша никак не мог уснуть и переворачивался с одного бока на другой. Только когда время начало подходить к утру, он всё же смог провалиться в сон.

Парень открыл глаза и посмотрел по сторонам. Стоял уже полдень, небо на улице было затянуто тучами, но дождя не было.