Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

Надо сказать, что в мамином мире успех того или иного действия зависит от его новизны. Суаре, журфиксы – давно привычно и стало нудно. Все заранее знают как, что, когда произойдет. Маменька опоздает на час. Мака опрокинет на кого-то бокал с напитком. Нюка притащит очередного любовника-стриптизера и скажет, что он этуаль Лондонского королевского балета. Журналисты проигнорируют приглашение на шабаш. Даже портал «Звезды, такие звезды» не пришлет самого завалящего папарацци, потому что прессе нужно нечто новенькое. Впрочем, и тем, кто должен развлекаться, тоже не особо весело. Почему же тогда дамы и кавалеры исправно приходят на вечеринки? Да потому, что если пропустить раз-другой суаре у маменьки, кто-то непременно скажет:

– Николетта, что-то давно N не видно, похоже, он тебя разлюбил.

Маменька сделает вид, что не услышала колкость. А Люка на следующий день звякнет Нюке и закричит:

– Слышала? Николетта сказала Дюке, что она разлюбила N и больше его у себя видеть не желает!

Люка ни за что не признается в том, что плохо слышит, но глухота у нее в наличии, она частенько мешает даме правильно понять сказанную кем-то фразу.

А вот у Нюки слух горной козы, зато память ей досталась от кролика. Женщина вмиг забывает, что и кто ей сообщил, но поделиться с Зюкой ей всегда захочется. Нюка позвонит подружке и затараторит:

– Дорогая! Ужас! N сегодня напал на Николетту, хотел придушить за то, что она отвергла его предложение руки и сердца.

С какой стати Нюке пришла столь трагическая история голову? Она сама не знает. Ну просто пришла. Как пришла, так и ушла, Нюка уже забыла, что, кому, когда, зачем она говорила.

Когда радостный N, поправлявший здоровье в каком-то отвратительно дорогом санатории, появляется у маменьки на очередном суаре, все начинают перешептываться, коситься на нее, ждать, что она выльет неугодному гостю за шиворот содержимое кувшина с компотом. Но маменька самым нежным образом целуется с N, и всех охватывает уныние. А ведь так хорошо начиналось, все предвкушали бурное выяснение отношений, даже пара репортеров примчалась. А никакой драки! Не жизнь, а сплошное разочарование.

Глава тридцать вторая

Редко кому из дам удается закатить мероприятие, о котором потом будут вспоминать годами. И сегодня маменька это сделала. Она устроила дуэль! Явилась в карете, которую привезли лошади, способные вести себя как люди. Такого еще не случалось! Мама в очередной раз утерла всем нос!

– Три принца начнут борьбу за руку и сердце прекрасной Александры! – продолжал кричать ведущий. – Дуэль! Опасно! Дуэль! Страшно! В качестве оружия выбраны трубки аборигенов острова Куфимужо. Покажите нам смертоносное стрелятельное приспособление.

Раздалась барабанная дробь, на лужайке возник мужчина в форме генерала французской армии времен Наполеона Бонапарта. Он нес чемодан, известный под названием «дипломат». Маменька забыла, что Саша говорила про трубки, из которых вылетают гигантские осы. «Генерал» открыл ношу.

– Ох! Дрожу от ужаса! – «впал в истерику» ведущий. – Для участия в дуэли на ринг вызывается Мишель фон Генрих Гуркин, сорок второй граф Московский.

Титул сына Куки лишил меня на некоторое время голоса, потом я снова его обрел и постарался справиться с хохотом, который рвался наружу. Мишель фон Генрих Гуркин! Восхитительно! Сорок второй граф Московский! Просто песня!

– Следующий дуэлянт – потомок всех великих князей российских, – вещал ведущий, – доктор космических наук, профессор академии ментального здоровья, барон фон Котлов Сергей Васильевич!

Я не выдержал и засмеялся. Князь, барон, доктор наук, профессор…

Господину Котлову действительно повезло с родителями. Они сумели обеспечить своему сыну безбедное существование. Две многоэтажные кирпичные дачи с большими участками, пара просторных квартир в центре города – все это досталось Сергею от папы с мамой. Старшие Котловы фиктивно развелись, поэтому каждый из них смог спокойно приобрести загородный дом и свое жилье в столице. Оба родителя служили актерами в московских театрах, снимались в кино, ездили с концертами по необъятному Советскому Союзу. В деньгах они не нуждались, собирали произведения искусства. Профессиональные коллекционеры советских лет обладали роскошными собраниями.

Мой отец дружил с актером Николаем Павловичем Смирновым-Сокольским. Тот был страстным книголюбом, создал уникальное собрание томов и рукописей. Я не помню Николая Павловича, он скончался до моего рождения. В собрании Смирнова-Сокольского были раритеты: первые издания книг Пушкина, Лермонтова, письма великих людей прошлых лет. Все это стоило огромных денег. Боюсь даже предположить, какую сумму можно выручить сейчас на аукционе за один экземпляр собрания актера.

Вот его вдову, актрису Софью Петровну Близняковскую, я хорошо знал. После смерти мужа она жила небогато. Актриса тихо старилась, особых ролей не получала. Из доходов – лишь пенсия и маленькие гонорары от редких выступлений. Но Софья Петровна не разорила собрание покойного, передала всю коллекцию в Ленинскую библиотеку.