Десять секретов школы Квиксмит

Совокрот посмотрел на Лилу и моргнул: за первой парой век мгновенно опустилась вторая, покрытая оранжевыми чешуйками.

– Вот! Он всегда начинает позировать, если о нём много говорят. Как твои дела, Кип? Всё в порядке?

Кип кивнул, по-прежнему не сводя глаз с совокрота.

– Ну и отлично. Потому что я теперь твоя подружница.

– По… кто? – переспросил Кип.

– Подружница. У каждого нового ученика есть подружник. К нам можно обращаться по любым вопросам, мы объясним, как в школе всё устроено, и вообще поможем прижиться на новом месте. Кстати, ты меня ни о чём не хочешь спросить?

Кип пожал плечами.

– Да нет вроде бы, – сказал он.

К ним подошла ещё одна девочка и села рядом с Лилой. На голове у неё красовалась вязаная шерстяная шапочка с голубыми и серыми крапинками. Шапка была надвинута на уши, а из-под неё струился поток гладких светлых волос.

– Привет, Тимми, – поздоровалась Лила.

– Тимми? – переспросил Альберт. – Разве это не мужское имя?

– Меня зовут Антимония, – ответила подруга Лилы с лёгким американским акцентом. – Антимония Браун. Но все называют меня Тимми – для простоты.

– Тимми – твоя подружница, Альберт, – встряла Лила. – Будь с ней полюбезнее. Тимми, оказывается, ребята знают про Квиксмит всё, что им пока нужно знать, поэтому пойдём и поболтаем с кем-нибудь ещё…

ПИСЬМО ИЗ ПРОШЛОГО

Однако Лиле не удалось закончить предложение, потому что в Буфете вдруг вспыхнул громкий оживлённый разговор.

– Что случилось? – спросил Кип, пытаясь перекричать поднявшийся шум.

– Разве я тебе не говорила? – ахнула Лила. – Сегодня мисс Твисс прочитает Письмо! Письмо, написанное доктором Квиксмит! Уже совсем скоро, вот-вот начнётся!

– Доктором Квиксмит? – переспросил Кип.

– Понятно, почему нужны подружники? – воскликнула Лила, самодовольным жестом скрещивая руки на груди. – Оказывается, ты даже не знаешь про доктора Квиксмит!

– Доктор Квиксмит? – снова повторил Кип. – Доктор, в смысле делает людям лучше?

– Можно и так сказать, – отозвалась Тимми. – Но точнее: делает людей лучше. Ты же в курсе, что доктора – не только медики. Есть ещё доктора… разных наук, искусств, музыки, философии…

Стоило Тимми открыть рот, как стало ясно, что она полная противоположность Лилы. Тимми легко отвлекалась, то и дело запиналась и замолкала в середине фразы, а её серо-зелёные глаза смотрели рассеянно, как будто не в силах ни на чём задержаться.

– Доктор Квиксмит – пример неслыханного совершенства во всех областях знаний, самый… э-э-э… самый блестящий мыслитель в истории! Впрочем, некоторые считают, что Соломон Гриттлшэнк был умнее… э-э-э… но они ошибаются.

– А как же Эйнштейн? – спросил Альберт. – Или Ньютон?

– Ха! – выпалила Лила. – Да кто они такие, твои Эйнштейн с Ньютоном? Пустое место по сравнению с доктором Квиксмит! Им пришлось бы здорово постараться, чтобы стать лаборантами у доктора Квиксмит!

– Странно, что я никогда о нём не слышал, – сказал Альберт.

– О ней, – поправила Тимми. – Вот для чего мы нужны!

– В пору правления английской королевы Елизаветы Первой, – начала Лила, – а было это во второй половине шестнадцатого века, у ворот нашей школы нашли младенца, завёрнутого в одеяльце. Поскольку девочка лежала на голой земле, её назвали Терра, что значит «земля» на латыни, а поскольку никто не знал, кем были её родители, малышке дали фамилию Квиксмит, по имени заведения, ставшего её домом.

– Круто! – воскликнул Альберт. – Значит, она здесь выросла? Воображаю, какое у неё было безумное детство!

– И чем же она прославилась? – спросил Кип.

– Терра обожала решать головоломки, – сказала Тимми.

– По-моему, это все любят, – перебил Альберт.

– Ага, – согласилась Тимми. – Но Терра первая обнаружила связь между… э-э-э… между квиксарами и Странной энергией.

– Квиксары? Такие мелкие штуковины вроде рецепторных клеток? – уточнил Альберт. – Рецепторные клетки, расположенные на теле и даже в теле и отвечающие за восприятие внешней и внутренней среды, да? А квиксары – это клеточки мозга, которые отвечают за восприятие всего необычного?

– Совершенно верно, – кивнула Тимми. – Очень точное научное определение: рецепторные клетки мозга, воспринимающие всё необычное.

– Ко-ро-о-о-о-че, – затараторила Лила. – Когда Терра не разгадывала тайны Вселенной и не занималась изобретением разных гениальных КОТИКальных устройств, она странствовала по миру: забиралась в самые глухие уголки, разговаривала с мудрыми людьми, посещала всякие затерянные племена, делала открытия… наверняка вы понимаете, о чём я. И вот однажды, совершенно неожиданно, она вдруг резко прекратила исследования и занялась сооружением Ковчега идей…

– Что за Ковчег идей? – хором спросили Кип и Альберт.

Лила перегнулась через стол.