Десятина

Она задумчиво рассматривала суставы на пальцах. Разве одна лишняя фаланга может выглядеть так зловеще? Оказалось, может – Кайе становилось не по себе, когда она сгибала пальцы.

Корни сложил пальцы пирамидкой, по-злодейски щелкнув суставами.

– А теперь поведай мне эту историю еще раз, медленно и с самого начала.

Проснувшись, Кайя не сразу поняла, где находится. Она поерзала, пока не натолкнулась на твердое тело, которое застонало и оттолкнуло ее. Корни. Щурясь, она посмотрела на него и потерла глаза. В комнате было темно, лишь узкие полоски света пробивались сквозь плотные коричневые шторы. Кайя слышала голоса, доносящиеся из глубины трейлера сквозь приглушенный металлический смех в телевизоре.

Она перевернулась на другой бок, пытаясь снова заснуть. В поле зрения попала прикроватная тумбочка: книга «Винтаж», баночка с обезболивающим, будильник с язычками пламени на циферблате и черная пластиковая фигурка шахматного коня.

– Корни! – воскликнула Кайя, тряся закутавшуюся в одеяло тушу за… вроде бы плечо. – Просыпайся. Я знаю, что делать. Знаю, к кому можно пойти.

Парень высунул голову из-под одеяла.

– Надеюсь, у тебя хорошая идея, – простонал он.

– Келпи. Я знаю, как призвать келпи.

Он откинул одеяло и сел, резко просыпаясь.

– Хорошо. Да, хорошо.

Корни соскользнул с кровати, поскреб достоинство сквозь ткань трусов и сел за компьютер. Он подергал мышку, и заставка погасла, открывая экран. В коридоре отчетливо раздавался голос Дженет, жаловавшейся маме, что она ни за что не получит права, если Корни не позволит брать свою машину.

– Сколько времени? – спросила Кайя.

Корни глянул на часы внизу экрана:

– Шестой час.

– Можно позвонить?

– Звони, – кивнул он. – Если подключу интернет, телефон работать не будет. У нас одна линия.

Телефон в комнате Корни был копией настоящего Бэт-фона, такой же красный и массивный, он стоял на полу под пластиковым колпаком. На телефоне была даже маленькая лампочка, которая, скорее всего, мигала, когда им звонили. Скрестив ноги, Кайя уселась на полу, сняла колпак и набрала домашний номер.

– Алло? – подняла трубку бабушка.

– Бабушка? – Она запустила пальцы в синтетический ворс ковра, на котором сидела. Взгляд упал на ноги, на длинные зеленые пальцы с красным лаком на неровных, неподстриженных ногтях.

– Ты где?

– У Дженет, – ответила Кайя, шевеля пальцами и искренне желая поверить, что они ее. Теперь стало сложнее разговаривать с бабушкой, ведь она терпела их с Эллен только из-за того, что они члены семьи, а о семье нужно заботиться. – Я и позвонила, потому что хотела сообщить, где нахожусь.

– Где ты была утром?

– Рано проснулась, – сказала Кайя. – Нужно было перед школой успеть встретиться с ребятами. – Если задуматься, она сказала почти правду.

– Тогда скажи, когда вернешься. О, а еще тебе два сообщения. Джо из «Амоко» звонил по поводу работы – надеюсь, ты не хочешь устроиться на заправку – и какой-то парень, Кенни, дважды тебя спрашивал.

– Дважды? – сначала Кайя почувствовала себя польщенной, и только потом вспомнила о страхе.

– Именно. Тебя к ужину ждать?

– Нет, здесь поем, – ответила Кайя. – Ладно, пока, бабуль. Люблю тебя.

– Твоя мама будет рада, если ты придешь на ужин. Она хочет поговорить о Нью-Йорке.

– Нужно бежать, бабуль. Пока.

Кайя успела повесить трубку, прежде чем бабушка смогла вымолвить хоть слово.

– Подключайся, – разрешила Кайя.

Через пару минут Корни тяжело вздохнул. Кайя подняла на него взгляд.

– У твоего плана есть один крошечный минус.

– Разве не все наши… Ладно, колись, в чем дело?

– Келпи предпочитают людей топить и пожирать – целиком, за исключением кишок. Нельзя садиться им на спину, бла-бла-бла, они злющие, как черти, бла-бла-бла, не говоря уже о том, что они перевертыши. А, да, келпи можно заставить подчиняться, если удастся накинуть на него уздечку. Но шансы невелики.

– Оу…

– Никогда не задумывалась, а вдруг такие сайты создают сами фейри? Не удивлюсь, если продолжу поиски и наткнусь на какую-нибудь новостную группу или чатик исключительно для фейри.

– Значит, мы в безопасности, если не будем садиться ему на спину?

– Что? А-а… даже не знаю.

– Есть хоть одно упоминание, что люди тонули, не садясь ему на спину?

– Нет, но информация на сайте не полная.

– Пожалуй, я рискну. Я поговорю с келпи.

Корни поднял глаза от компьютера:

– Без меня ты никуда не пойдешь.

– Как скажешь, – согласилась Кайя. – Но это может быть опасно.

– Это реальное волшебство, – сказал он, понизив голос, – и я его не пропущу. Даже не думай сбежать.

Кайя вскинула руки в притворной капитуляции.

– Я честно хочу, чтобы ты пошел со мной. Правда-правда, веришь?

– Только мне не улыбается очнуться черт знает где, с подтертой памятью, и чтобы потом мне никто не верил. Понимаешь? – Лицо Корни пылало.

– Да ладно тебе, Корни, сейчас твоя мама или Дженет нас услышат и заявятся сюда. Я тебя не брошу.

Кайя смотрела, как он постепенно успокаивается, и думала, что ей тоже стоит прекратить рисовать в голове мрачные картины будущего. В конце концов, если ты уже ступил на скользкий путь, логично, что дальше не получится всегда идти ровно.