Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

-Нас здесь никто не узнает, - прошептал он на ухо. – И я могу быть собой, а ты – собой. Забавно, а? Только под маской мы можем быть настоящими…

А потом уговорил отправиться танцевать, среди таких же неузнаваемых в своих нарядах гостей и придворных, просто радуясь тому, что хоть что-то из этого веселья может разделить со своим любимым.

И уже позже, глубокой ночью, прижимая к себе Бальзака – еще разгоряченного после любви, расслабленного – прошептал на ухо:

-Мир очень неразумно устроен…. Я бы сделал его другим.

-Сделайте, - отозвался его друг, приникая головой к крепкому плечу, на которое уже так привык опираться, что не мыслил без этого себя.

-Сделайте, мой принц. Кто, кроме вас?

Они более не возвращались к этой теме, однако Наполеон запомнил сказанное - слово в слово – и позже частенько повторял Бальзаку его же реплику. В самом деле – кто, если не он?..

========== Часть 6 ==========

-Давай, это совсем просто! Ты только попробуй, само выйдет!

Наполеон, обернувшись через плечо, смерил компаньона жизнерадостным взглядом. Бальзак скептически поджал губы. Он вовсе не считал, что предлагаемое ему «это» так уж просто.

-С вашего позволения, я бы воздержался, - чопорно заметил он, и даже руки за спину спрятал. Чем его компаньон немедленно же и воспользовался – подшагнул, кладя ладонь на чужую поясницу и притягивая собеседника к себе ближе.

-Знаешь, - прошептал он в самые губы, - меня всегда так раззадоривает твое сопротивление…

Бальзак сначала замер, будто кролик перед удавом, завороженный этим призывным шепотом, но затем встрепенулся и торопливо восстановил статус-кво – отступил.

-Я спорю не ради того, чтобы спорить, - заметил он. – А отвечаю на заданный мне вопрос.

Им повезло сегодня - если конечно можно называть везением получасовой перерыв в бдении сопровождающего их чиновника. Тот без восторга воспринял поутру новость о том, что они отправляются на стрельбище, и с еще большим неудовольствием столкнулся спустя час с необходимостью срочно вернуться в свою магистратуру: посыльный, отправленный за ним, был весьма настойчив. Что-то там стряслось экстраординарного, благодаря чему у Его Высочества и его компаньона теперь была возможность говорить начистоту и вести себя свободно.

Наполеон одним движением сбросил с плеч небрежно накинутый китель. Бальзак уже знал, что отмеченный им еще при первой встрече халатный вид – вовсе не следствие неаккуратности принца, а скорее немое свидетельство его непоседливого темперамента. Наполеон редко ходил спокойно – вечно куда-то летел, предпочитая быстрое движение всякому другому. Вместо того чтобы потратить лишнюю минуту и обойти препятствие, Его Высочество предпочитал перемахнуть через него. Вместо того чтобы израсходовать малейшую толику времени на промедление, он выбирал сделать попытку и, возможно, набить шишку, однако не тянуть. Бальзак все это за ним знал. И потому зачастую старался вставить упреждающее замечание до того, как его компаньон возьмет разгон перед очередным препятствием.

-Ты споришь, - между тем произнес Его Высочество,снова сокращая между ними расстояние и приобнимая. – для того, чтобы отыскать некую одному тебе понятную «истину». Не знай я тебя так хорошо, решил бы, что ты интересничаешь.

-С вами? – казалось, Бальзак шокирован. – Мой принц, мне бы и в голову подобное не пришло! Отпустите меня, сделайте одолжение. Мы в присутственном месте, и мне не хотелось бы выдумывать объяснения для возможных свидетелей нашего поведения.

-Чего там выдумывать: я просто тебе показываю, как и что… Не стал бы? Вот как? – Наполеон и не думал его отпускать – вместо этого обошел, встал за спиной, вложил револьвер в бледные руки компаньона и сам же их поднял, складывая, как положено.

-Почему же это? – поинтересовался принц на ухо собеседнику. – Я недостаточно для тебя хорош?

-Вы слишком хороши для кого угодно. Я бы не осмелился.

-Ну, не напрягайся ты так, это всего лишь железяка. Расслабь пальцы, не цепляйся так за рукоять. И за меня тоже. Представь, что дуло это продолжение тебя. Просто укажи им на цель. Как пальцем.

-Пальцем указывать неприлично.

-Когда речь идет о твоей жизни, уже не до приличий. Ну, вот молодец, теперь спускай курок. Будет отдача, не забывай об этом…

Бальзак, уяснив, что увильнуть не выйдет, выполнил послушно указания – прицелился в сторону мишени на стене и выстрелил, и правда получив ощутимый толчок в плечо.

-Ну, видишь, - Наполеон ободряюще ему улыбнулся. – Ничего сложного. Попробуй сам!

-Мне не по душе такие забавы, мой принц.

-Тебя пугает оружие?

-Нет. Я не нахожу его для себя полезным. Видите ли, человек с оружием расслабляется. Думает, что он защищен. А ведь важно тут не наличие, а умение пользоваться. Чего обо мне никак не скажешь.

-Ах ты мой дипломат…

-Вам необходим дипломат, мой принц. И, если вы не можете быть им сами, я…

-Я не могу?!

Позабыв о своем развлечении, об азарте мнимого соревнования – на деле вовсе не за попадание в центр мишени – Наполеон развернул собеседника за плечи к себе.

-Это я-то не могу?! – возмутился он. – Ты что же, правда так думаешь?