Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

-Что за отвратительную формулировку ты выбрал, - поневоле поморщился принц. - Связь бывает у людей, уже объединенных некими обязательствами с другими лицами, а мы друг друга любим. Ну, погляди на меня! Просто повтори мои слова. Мы любим друг друга, Баль.

Его компаньон обреченно закрыл глаза.

-На протяжении последнего часа, - отстраненно произнес он, - я подробнейшим образом докладывал Его Императорскому Величеству, как именно.

Наполеон сморгнул, стараясь вообразить себе то, о чем ему только что сказали. Вид у него был несколько ошарашенный.

-Он ведь знать ничего не желал, - удивленно произнес он. - Не признавал права за нами на это чувство, а тут вдруг отчего-то разлюбопытничался…

-Вы, верно, подумали, что речь шла о чувствах, - Бальзак нервно дернул уголком рта. - Мне жаль разочаровывать вас, но это не так.

-Не так? Стало быть, ему интересно все остальное, что между нами было?

-Верно. Его Императорское Величество полагает произошедшее следствием некоего… Назовем это дурным заболеванием, проистекающим от неверной жизнедеятельности. Он искренне желает вам помочь.

-Твоя дипломатичность делает тебе честь, Баль. Но ты зря стараешься: я его всю жизнь знаю. Болезнь? Не смеши, он полагает это дурью, прихотью, если хочешь. Мол, раз все прочее так доступно, нужно непременно добыть запретный плод… О, дьявол!!! - внезапно взревел он, и Бальзак вздрогнул от неожиданности, расслышав в голосе любимого настоящий взрыв ненависти.

-Он заставил тебя говорить об этом?! С ним?! Да ты со мной этого не обсуждаешь, в темноте и под одеялом, а…

-Тише!.. - испугано перебил его компаньон. - Прошу вас, не шумите! Это не должно стать достоянием общественности.

-Мне плевать, чьим оно станет!.. Ну, что еще вы обсуждали?!

-Вы намереваетесь выслушать мою печальную историю и отправиться вершить суд, без всякого сомнения, правый, с вашей точки зрения, верно ли я вас понял?

-Совершенно верно. Именно так я и сделаю. Поэтому лучше поторопимся - изложи мне все кратко и четко, как ты умеешь!

-Мой принц, не делайте этого, - Бальзак уперся в плечи собеседнику сильнее. - Я поначалу вовсе не хотел ставить вас в известность, предвидя, чем окончится это дело, но…

-Не хотел ставить?!

-Но я знаю, как вы относитесь к вопросам взаимной откровенности, и мысль о том, чтобы кривить душой в вашем обществе, неприятна мне в высшей степени.

-Я тебя обожаю! – Наполеон просиял, услыхав эти последние слова, и кажется, даже темное пламя его ярости немного утихло.

-Послушайте меня, - Бальзак, кажется, уже оправился от потрясения, и отлип от поверхности двери. Направился вглубь кабинета, к небольшому диванчику у окна: Его Высочество был большой любитель читать документы лежа, забросив ноги на подлокотник.

-Не стоит вам сейчас делать того, что вы задумали. Ничего путного это не даст, только сильнее рассоритесь с Его Величеством. Вспомните, о чем говорил вам Теодор.

Наполеон, все еще стоящий у двери, яростно сжал кулаки, так, что побелели костяшки, а в ладонь врезались коротко остриженные ногти. Он стиснул зубы, из последних сил удерживая внутри себя все то, что очень хотел сказать по этому поводу.

-Это всего лишь дискуссия, - вел тем часом свою линию собеседник, устраиваясь на диванчике. - Слова. А от слов никому еще ничего дурного не сделалось. Переживу.

-Я не хочу, чтобы ты что-то переживал!.. - принц в новой вспышке гнева саданул кулаком в стену. - Будь все это проклято, как же я ненавижу эти дурацкие правила, это ханжество, это… Баль!.. Это просто невыносимо! Почему он не позвал меня?!

-Это элементарно, мой принц: на вас сложнее воздействовать посторонним волевым усилием.

-Так он… - задохнулся его компаньон. - Зная, что ты ничего не сможешь ответить…

-Он отец, - тихо напомнил ему Бальзак. - Он волнуется за вас. Это естественно.

-Хватит его оправдывать! - Наполеон подлетел к несчастному диванчику, плюхнулся рядом, сгреб своего возлюбленного в охапку, как будто так и хотел его взять и унести прочь, укрывая от всего мира у себя на груди.

-Хватит, Баль… Я не подумаю ничего о тебе скверного, если ты будешь критиковать его. Правда. Послушай, ну, брось эти глупости… Меня вся история тоже ох как не радует. Да она меня бесит! Я обещал быть рядом, я обещал, что тебе нечего будет бояться - и вот, ты дрожишь у меня в руках, и от чего? От разговора!..

-Я крайне не склонен обсуждать какие бы то ни было внутренние психические переживания, происходящие с людьми, - отозвался его собеседник. - А свои тем паче. Это та тематика, в которой я ощущаю себя неуверенным.

-Но ты сам говорил, что о чувствах речи не шло?.. – приподнял бровь собеседник. - Или я что-то неверно понял?

-Мой принц, - к его удивлению, компаньон улыбнулся. - То, что происходит между нами, в чем бы оно ни выражалось, для меня и есть чувство. Притом, единственное. Вы ведь знаете, что я не слишком эмоционален. Меня просто не хватает на что-то еще. Вы занимаете меня полностью, ни на что другое меня просто не остается.

-Баль… - Его Высочество притиснул собеседника к себе еще ближе, кладя подбородок ему на макушку.