Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

-А материал изготовления? – Наполеон, не раздумывая ни секунды, точно так же забросил на крыло свою собственную военную шинель, и нырнул следом за мастером. – Что вы хотите использовать для обтяжки крыльев?

-Уж конечно что-то покрепче небеленого муслина! – фыркнул мастер.

– Давайте-ка я вам покажу экспериментальные модели, они у меня не здесь, а в соседнем блоке…

Но в соседний блок они отправились не сразу, а еще спустя добрых полчаса, когда увлекшийся мастер, уже вволю перемазавшись в смазке, демонстрировал не менее чумазому гостю какие-то преимущества их идеи над старой. Бальзак терпеливо ожидал в сторонке, и, когда оба собеседника, наконец, выбрались из-под машины и приняли вертикальное положение, извлек из кармана платок и принялся тщательно и добросовестно вытирать лицо Наполеона от грязных пятен. Мастер сводил их умыться, а затем все же показал целую коллекцию миниатюрных моделей аэропланов – на его рабочем верстаке их выстроилась целая колонна.

-Некоторые даже летают, - похвастал он, - не на дизеле, конечно, на спирте. Но мне важно знать, как полет у них будет проистекать. Самая основная задача, которую перед нами поставил заказчик – это грузоподъемность…

-Грузоподъемность? – переспросил чуть позже Советник, когда они уже шагали прочь от длинного заводского строения. – Что он подразумевал?

-То, что и сказал. Ты, наверное, имеешь в виду – зачем такая цель была поставлена?

-Разумеется.

-Для снарядов.

Бальзак остановился, как вкопанный. Прошедший чуть вперед на несколько шагов Император заметил это не моментально и обернулся через плечо уже стоя в метре-полутора от собеседника.

-Что такое? – поднял брови он.

-Вы собираетесь сбросить бомбы на головы ваших врагов?

-Родной мой, я еще и не то с ними сделаю. Но на самом деле – нет, не то чтобы. Я более чем уверен, что в моих землях хватает их шпионов так же, как имперских агентов у них. И они, узнав о том, что здесь конструируют, просто поостерегутся выступать против такого неприятеля.

-Вы не забыли вашу собственную идею на счет диверсий? Полагаете, они не додумаются до того же?

-Да уж мою, - усмехнулся монарх. - Но ты не находишь, что если мы все время станем толкаться локтями и делать друг другу мелкие пакости, до сражения дело может и не дойти? – Наполеон улыбнулся и протянул спутнику руку.

-Идем, - позвал он. – Ничего ужасного в этом нет.

-Война всегда ужасна.

-И поэтому мне не хочется ее допускать. Ну, что ты так глядишь? Впереди парада на коне и с саблей наголо – не то, о чем я мечтаю. Мне давно уже не семнадцать, подвигами я не грежу.

-Это вы МНЕ говорить будете?!

-Просто мои представления об этих подвигах несколько видоизменились. Ну, ты же не станешь спорить, что я у тебя молодец и все отлично придумал?!

-Посмотрим на результат…

========== Часть 10 ==========

-Тебя не укачало?

-Нет, не беспокойтесь, все отлично.

-У тебя неважнецкий вид.

-Не переживайте по пустякам. Я впервые в море, но морской болезни у меня нет.

-Ну, смотри мне….

-Возвращайтесь к гостям. Вас хватятся.

-Идем и ты со мной. Хочу тебя кое с кем познакомить…

Наполеон аккуратно взял своего Советника под локоть и повел обратно в высокий, освещенный хрустальной люстрой зал трехпалубного линейного корабля «Императрица Александра». В числе приглашенных сегодня преобладали люди в мундирах – впрочем, хватало и штатских господ и дам в изящных шляпках. Они оживленно болтали и смеялись, и все это накладывалось, будто краски художника, на полотно легкого музыкального фона.

Открытие линейного корабля этим утром всколыхнуло столичную публику – праздник из-за своей необычности быстро приобрел статус модного.

-Зачем он вам нужен? – вздохнул полгода назад Советник, услыхав о проекте.

-Ради сотни ориентированных на бризантные снаряды орудий на борту. Ну и еще для того чтобы заключить союз с курфюрстом. Он без ума от моря и всего, что по нему плавает. Своего выхода на побережье у него нет, но мы ведь добрые друзья, не так ли? Я уступил ему порт, а он построил в нем отличный корабль.

И вот теперь, когда «отличный корабль» - и вправду, к слову сказать, внушительный – был готов, на его открытие были приглашены самые различные влиятельные гости, в том числе и из Конгломерата – недавно объявленного образования из соседних графств. Специально для этих гостей в список мероприятий был добавлен еще и военный парад на борту судна – Наполеон не упустил случая блеснуть военной выправкой своих флотских войск. «А заодно и напомнить им, с кем придется при случае иметь дело!» - добавил он Советнику тет-а-тет.

Парад, что ни говори, вышел запоминающимся – ровные, будто под линейку выстроенные ряды синих с белым мундиров, и поразительная слаженность движений во всем. В сочетании с прекрасной погодой – солнце в безоблачном небе стояло высоко, а море искрилось и плескало волнами вровень с бортами – парад оставил неизгладимое впечатление у присутствующих. «Имперский вестник», а следом за ним и другие издания, помельче, взахлеб расписывали его красоты, заставляя умирать от зависти тех, кто и хотел бы, да не смог туда попасть.