Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

Своего компаньона он нашел у самой стены, на ворохе довольно свежей соломы – он лежал на боку, свернувшись, и под ребрами у него темнело неприятного вида пятно. Он был один, а смех и интригующее шуршание доносились откуда-то сверху – туда вела сколоченная кое-как деревянная приставная лестница. Впрочем. Бальзак уже не думал про посторонний шум – подлетел, присел рядом, осторожно прикоснулся. Кожа была теплой – значит, самого худшего еще не произошло. Наполеон тихо, едва слышно не то заворчал, не то простонал – и перевернулся на спину, торопясь узнать, кто возится позади него. Увидал знакомое лицо и слабо улыбнулся губами в уже засохшей кровавой корочке.

-Баль… - прошептал он.

-Как вы себя чувствуете? Идти сможете?

-Не знаю.

-У вас еще остались деньги?

-Кажется, да… На что тебе?

-На бинт, конечно же.

-Поищи по карманам. Ай, черт, кажется, я на них лежу… Погоди-ка, - он завозился. Их общими усилиями искомое было извлечено. Бальзак торопливо пересчитал добычу и кивнул: этого должно было хватить.

-Ждите здесь, - велел он и торопливо скрылся. Нашел аптечную лавку и немного поторговался с подслеповатым старичком-аптекарем, но, все же, уговорил его запереть дверь и пройтись через пару кварталов до конюшни.

Когда они нырнули в сумрак под навесом, наверху уже, слава богу, никто не шуршал – оно и к лучшему, Бальзаку и так было стыдно.

-Дело весьма деликатного свойства, - произнес он, пропуская спутника вперед. – И как вы понимаете, конечно, о нем лучше не говорить с посторонними.

-Ох уж эти бретеры… - проворчал аптекарь, кряхтя, опускаясь на солому.

– Ну-ка, покажитесь… Ага-а…

Он провозился, должно быть, минут двадцать, прежде чем наложил тугую повязку.

-Теперь, пожалуй, сможете встать и ходить, - кивнул он. – Но недалеко и недолго. До части своей дойдете и живо в лазарет, поняли?

-Чего ж не понять, - усмехнулся Наполеон. – Понял. Дай-ка руку, приятель… - он потянулся к компаньону, и тот наклонился, подставляя плечо и помогая раненому подняться на ноги. На улицу они вышли каждый довольный чем-то своим: аптекарь нежданным заработком, Наполеон – долгожданным избавлением от боли, Бальзак – тем, что история получила не самое дурное развитие. Он перебросил руку принца через свое плечо и обнял за талию, подстраиваясь под его шаг, и тихо спросил:

-Знаете отсюда короткую дорогу?

-Конечно. Только по крышам мы не полезем. Давай вон туда, под арку…

И они двинулись, неторопливо и неловко, но все же, преодолевая путь шаг за шагом. Бальзак отлично понимал, что, несмотря на все медицинские ухищрения, компаньону его теперь приходится несладко. Глубока ли рана, он не знал, как не знал и того, задето ли что-то важное, и это беспокоило его.

-Поговори со мной, - вдруг попросил Его Высочество. – Перед глазами все плывет…

-Охотно. Расскажете, как вас угораздило?

-Вот я почему-то знал, что ты выберешь именно эту тему, - принц едва слышно рассмеялся. Смеяться ему оказалось больно, и он оборвал сам себя.

-Не специально, - наконец, ответил он. – Я расскажу тебе, только сначала ты ответь. Как ты меня нашел?

-Я спросил у миледи Георгины.

-Ты знаешь про Георгину?!

-Ваше Высочество, я едва ли не каждое утро выслушиваю новую историю ваших похождений, и большую часть ваших собутыльников знаю поименно. Однако капитана Исаева не было в части, а первый пехотный и вовсе отбыл позавчера, на их месте теперь другой отряд. Оставалась только миледи.

-Ты что же, обошел все казармы в городе?!

-Не все, а только три. Где прикажете еще мне было искать ваших следов?

Наполеон помолчал – не то поражаясь, не то собираясь с силами.

-Баль, - произнес он, спустя несколько минут. – Вот то, что ты сделал…

Бальзак молчал.

-В общем, - рука принца крепче стиснула его плечо, - спасибо, что не бросил.

-Я отказываюсь вас понимать, мой принц. Вы можете себе вообразить иное мое поведение?

-Представь себе. Кто угодно из дворцовых чинуш, кабинетных затворников, столкнувшись с такой бедой попросту бы настучал начальнику охраны. И пусть уж себе гвардейцы хоть ноги в кровь собьют, пока будут искать мое пропавшее Высочество, тебя это уже не касается…

-Вам влетит, - ровно возразил его спутник. – И, хоть вы того и заслуживаете, мне этого не хотелось бы.

-Вот как?

-Разумеется. Вы никогда не желали мне зла. Отчего же я должен желать его вам? Это нелогично.

-Ты прелесть! – усмехнулся раненый. – Как у тебя все просто и понятно – то логично, а то нет!.. Люди, Бальзак, ведь совсем не такие. Не логичные, я имею в виду. У них часто правят бал эмоции.

-Да, я замечал это. Как вы понимаете, я не разделяю такой позиции.

-Но все-таки ты пришел за мной. Вышел в незнакомый, людный, чуждый тебе город, говорил с военными, которых, я знаю, ты сторонишься - даже и дворцовой лейб-гвардии - побегал и нашел.

-Мне кажется, мое поведение было совершенно разумным, мой принц. И вы так пока и не рассказали, из-за чего произошла ваша стычка.

-Да там трое каких-то типов к разносчице цеплялись, - махнул свободной рукой Наполеон. – Они косая сажень в плечах, небось, паромщики с переправы загулявшие – а она соплюха совсем, куда ей… Ну, нешто я мимо пройду?!