Десница святого

– Начинаю понимать, почему магистр доверил расследование вам, – произнес де Бастед. – Что ж, ответ на ваш невысказанный вопрос – да. Я объяснюсь, Далан, но вначале позвольте мне услышать мастера. Вы, как я понимаю, уже знали ответ?

– Предполагал, – ответил Тимофей. – На первый взгляд выглядит так, что вор ждал подходящего момента, чтобы перебросить добычу через стену, но есть у меня сомнение, что он держал добычу при себе. Получается, он кого-то ждал, и вряд ли это был Абель.

По лицу командора скользнуло: «Ну вы, мастер, даете!»

– Вы не ждали увидеть здесь нас, – продолжил Тимофей. – Стража вас не предупредила, что расследование добралось до постоялого двора. Значит, вы прискакали на встречу с кем-то еще. Скорее всего, с тем же человеком, которого спешил предупредить об опасности Абель. Не верю я, что бывают такие совпадения. Кроме того, Абель совсем не похож на предателя.

На последней фразе Далан рефлекторно кивнул. На его лице понимание вступило в рукопашную схватку с «не может быть!». Понимание постепенно одерживало верх.

– Но я никак не мог понять, что толкнуло его помогать вору, – сказал Тимофей. – Особенно когда узнал, что в деле участвуют сарацины. А вот если он выполнял приказ кого-то из руководства ордена…

Он позволил фразе повиснуть в воздухе.

– Всё так и было, – подтвердил де Бастед. – Разве что это была просьба. В этом деле Абель рисковал не только жизнью, но и репутацией, поэтому я не счел себя вправе приказывать.

– Но зачем, господин командор? – произнес Далан.

Лицо у него было как после удара палицей по голове.

– Простите, Далан, так было нужно, – серьезно, без тени улыбки, ответил де Бастед. – Иначе бы десница навлекла на орден очень большую беду.

– Потому что она не настоящая? – негромко спросил Тимофей.

У Далана аж рот приоткрылся. Во взгляде Карла отразилось удивление. Даже брови командора устало приподнялись, изображая легкое изумление.

– Вы, мастер, копаете с поразительной скоростью, – заметил де Бастед. – Так и до преисподней скоро доберетесь.

– Это угроза или образное выражение? – спокойно уточнил Карл.

Его рука легла на рукоять меча.

– Это образное выражение, – не менее спокойно, словно бы поддерживая светскую беседу, ответил де Бастед. – После кражи десницы убивать вас, чтобы сохранить тайну, никакого смысла нет. Даже если вы найдете десницу, куда проще сказать, что воры подменили ее. – Он на секунду задумался, после чего добавил: – А найти ее всё-таки надо. Одно дело, если бы десница оказалась у тамплиеров, и совсем другое – если она станет орудием в руках каких-нибудь проходимцев.

– Что ж, господин командор, – произнес Тимофей своим самым миролюбивым тоном. – В таком случае наши цели совпадают и мы вполне могли бы объединить усилия.

– Вы, как я вижу, и без меня отлично справляетесь, – ответил де Бастед. – Кстати, а могу я спросить, откуда вы узнали о подделке? Я-то, признаться, полагал это тайной.

– Абель перед смертью сказал, – честно признал Тимофей.

– Абель тоже мертв? – спросил де Бастед.

– К сожалению, да, – подтвердил Далан. – Его убил Скорпио.

– Кого еще мы потеряли? – спросил де Бастед.

– Слава Богу, больше никого, – ответил Далан, но сразу вопросительно взглянул на Тимофея.

Тот помотал головой и махнул рукой. Мол, никого, достойного упоминания.

– Что-то еще Абель сказал? – спросил у него де Бастед.

– Нет, – ответил Тимофей. – Только три слова: рука не настоящая. Я даже не сразу сообразил, что речь идет о похищенной деснице. Но чья бы она ни была, я обещал магистру вернуть пропажу, так что можете на нас с Карлом в этом деле рассчитывать смело.

Де Бастед оценивающе посмотрел на него, потом на Карла.

– Раз магистр вам доверяет, доверюсь и я, – сказал он. – Как именно вы видите это объединение усилий?

– У меня еще остались вопросы, на которые у вас, возможно, есть ответы, – ответил Тимофей.

– Хм… Хорошо, – произнес де Бастед. – Спрашивайте.

– Я так понимаю, Абель узнал о ненастоящести святых мощей от вас, – сказал Тимофей.

Де Бастед кивнул.

– Но откуда об этом узнали вы и кто еще знал о том же? – спросил Тимофей.

– Я узнал об этом с месяц назад от своего агента, – ответил де Бастед. – Его имени вам знать не следует, скажу только, что он не болтун и свое дело знает не хуже, чем вы – свое. По моему поручению он следил за одним нашим давним врагом, а тот искал по старинным монастырям записи о деснице Иоанна Крестителя.

– То есть у него были какие-то основания для подозрений, – отметил Тимофей.

– Видите ли, мастер, – сказал де Бастед. – Сейчас известно уже о трех десницах Иоанна Крестителя. Одна хранится у нас, одна у греков в Халкидоне и еще одна у восточных христиан где-то в Ливийской пустыне.

– Простите, господин де Бастед, – строго произнес Карл. – Но Креститель – не божок языческий. Откуда у него целых три десницы?

Командор едва заметно усмехнулся.