Десница святого

Тимофей пожал плечами и сказал, что над этим вопросом ему еще надо подумать. Стражник, который до того прислушивался к их разговору, на этих словах тихо хмыкнул и пошел шарить по сундукам. Вскоре дом наполнился стуком, треском и лязгом. Зер перед уходом приказал своим людям искать как следует. Они даже пол вскрыли. Нашли тайник с золотыми украшениями. Ничьей десницы в нем не оказалось.

Помещение лавки стражники расчистили, сдвинув мебель и ковры к стенам. На освобожденное место они стаскивали трупы. Люди Одноглазого в основном были одеты так же просто, как зарезанный у дверей, хотя некоторые могли похвастаться кое-какими дешевыми украшениями. Отдельно лежали четверо мужчин с азиатскими чертами лица. Все они были одеты в песочного цвета одежды и плащи, под которыми оказались вполне приличные доспехи.

– Начинаю верить, что эта рука действительно проклята, – тихо проворчал де Бастед, созерцая трупы.

– Проклята, господин командор? – так же тихо переспросил Тимофей.

Они вдвоем стояли в коридоре, чтобы не мешать выносить тела из соседней комнаты. Там было настоящее побоище.

– В записях сказано, что якобы зелот перед смертью проклял убийц, – пояснил де Бастед. – Сотворил какой-то чернокнижный знак этой самой рукой, и якобы проклятие на нее и перешло. Чушь, разумеется, но смотрю, сколько вокруг нее смертей, и начинаю думать, что, может, оно и к лучшему, что сарацины ее забрали.

– Но я слышал, что этой десницей, напротив, творились чудеса.

– Чудеса, мастер, творятся молитвой и волей Господней. Перед которой, разумеется, отступает любое проклятие. Вот только потом оно может вернуться… Я вам вот что скажу, мастер. Если вдруг Скорпио сумеет вас опередить, может, оно и к лучшему. Вы меня понимаете?

– Понимаю, – Тимофей медленно кивнул. – Но я обещал магистру отыскать пропажу.

– С магистром я поговорю.

Безрезультатная охота за сарацинами продолжалась до позднего вечера. Городская стража задержала три дюжины подозрительных личностей. Среди них случайно оказался известный вор, на которого Зер охотился, почитай, вот уже года два, и человек пять сарацинов, приехавших в город по торговым делам. Последних ограбили, извинились и отпустили, а всех прочих ждали королевские каменоломни. Тимофей тотчас взял себе на заметку не попадаться здешней страже в качестве преступника.

К сожалению, среди схваченных не было ни одного из тех, кто завладел украденными мощами. Сами мощи тоже не нашли. Командор де Бастед из логова Одноглазого отправился прямиком в Госпиталь. Как потом по случаю узнал Тимофей, его аудиенция у магистра продолжалась больше часа и закончилась на не самой дружеской ноте. Однако де Бастед убедил магистра в своей правоте.

На закате Тимофея с Карлом разыскал посыльный и передал, что задание отменяется. Надо было лишь проследить, чтобы мощи попали в руки сарацинов, а не тамплиеров. В заключение посыльный по секрету добавил, что магистр всё же рассчитывал на иной исход следствия. Тимофей и сам на него рассчитывал.

– Магистр особенно велел передать, что свою награду вы заработали полностью, – сказал на прощание посыльный.

– Не уверен, – проворчал Тимофей.

Посыльный вежливо промолчал и поспешил откланяться. Тимофей с Карлом остались стоять вдвоем перед конюшней Госпиталя. Им обоим немало пришлось помотаться по городу и пешком, и верхом. Теперь конюхи заботливо чистили их скакунов и собирались задать им корму, а Тимофей им слегка завидовал. Скакунам, понятное дело, а не конюхам. Ванна с теплой водой и ужин – это то, о чем он мечтал последние два часа.

Над Госпиталем, неспешно покачивая крыльями, пролетел сип. Птица снизилась над входом в конюшню, а затем вдруг решительно взмыла в небо, словно бы призывая: не сдавайтесь! Еще не все трупы уложены, а кое-кто тут тоже кушать хочет. Хотя, скорее всего, этот стервятник просто примерялся к кухонным отходам. Помойная яма располагалась сразу за конюшней.

Затем мимо проехал Далан и привычно спросил, как продвигаются поиски. Тимофей привычно ответил, что результата пока нет. Далан привычно вздохнул и поехал дальше. Тимофей задумался. Карл стоял рядом и поглядывал по сторонам. С наступлением вечера людей на улице стало заметно меньше, да и те, что были, казалось, уже не так спешили, как те, что проходили тут утром.

– Хм… – медленно протянул Тимофей. – Вот он спрашивал про ларец, но ведь вор украл десницу.

– Ну так десница-то в ларце, – отозвался Карл и зевнул, прикрывая рот ладонью.

– А вот это, Карл, еще вопрос, – сказал Тимофей. – Ты помнишь, как мы въехали в город?

Карл уверенно кивнул.

– А помнишь, где именно стоял водонос? – спросил Тимофей.

На этот раз Карл подумал, прежде чем кивнуть.

– Тогда идем, – сказал Тимофей.

– Куда?

– Туда, где он стоял!

Захваченный новой мыслью, Тимофей почти бежал. Карл старался не отставать.

– Нам ведь теперь не надо искать десницу, мастер, – напомнил он.

– Да, нам надо, чтобы ее нашли сарацины, – ответил Тимофей. – А если я прав, они еще долго будут ее искать.

– Это их проблемы!