Десница святого

– Они в какой-то мере и наши, – возразил Тимофей. – Нам ведь надо проследить, чтобы они в итоге нашли десницу, даже если придется сделать это за них.

– И что потом? – спросил Карл. – Просто подарим ее Юлиане?

Тимофей пожал плечами.

– Придумаем какой-нибудь повод, – сказал он. – Или просто позволим ей нас обокрасть.

– В первый и последний раз помогаю сарацинам, – проворчал Карл и через пару шагов добавил, указав вперед: – Вон там стоял водонос. На углу.

Сейчас на углу никого не было.

– Помнишь, мы тогда решили, что ларец у него в бурдюке? – спросил Тимофей.

Он подошел к углу и оттуда взглянул на рынок.

– Это да, – отозвался Карл. – Больше ему спрятать его было некуда.

– Согласен. Но означает ли это, что ларец непременно был в бурдюке? – спросил Тимофей и гораздо тише добавил: – И означает ли это, что десница все еще была в ларце?

Карл озадаченно хмыкнул и тихо воскликнул:

– Но ларец ведь был заперт!

– Дверь в сокровищницу тоже была заперта, – возразил Тимофей. – Но вор ее вскрыл, а замок там весьма серьезный. Кроме того, послушай, что мне пришло в голову. В этом деле никто никому толком не доверял.

– И правильно делал, – вставил Карл.

Тимофей кивнул и продолжил:

– Водонос собирался обмануть и Скорпио, и сарацинов. Наверняка он ожидал подвоха и с их стороны. Самое малое, от сарацинов. Те не могли не понимать, что по их плану ему предстоит обмануть либо Скорпио, либо их, то есть роль обманщика ему отводили с самого начала. Значит, он мог предполагать, что захотят обмануть и его, и принять свои меры. Вот смотри! – Активно жестикулируя, Тимофей начал излагать свою мысль: – Он совершил кражу. За ним погоня. На плече – тяжелый ларец. А он стоит смотрит, как там его ищут на рынке. Ну и что он там, по-твоему, высматривал? Кому там улыбнется удача? Нет! Думаю, он там спрятал десницу и смотрел, не обнаружат ли ее.

Карл подумал и сказал:

– Рискованно.

– Рискованно, – согласился Тимофей. – Хотя это как посмотреть. Ведь все высматривали человека с ларцом. На худой конец – один ларец или хотя бы что-то соразмерное. Понимаешь? А ведь человеческая десница куда меньше размером. Ты когда ищешь человека, станешь заглядывать в корзинку, где поместится разве что котенок?

Карл отрицательно помотал головой. Усталость с него как рукой сняло.

– Так что, проверим? – с азартом предложил он, кивнув в сторону рынка.

– Да, – уверенно произнес Тимофей и добавил: – Будем надеяться, это не сочтут за попытку ограбить рынок.

– Там грабить нечего, – беспечно отозвался Карл. – Посмотрите, даже ворота не заперты.

Собственно, там и запирать было нечего. Створки просто отсутствовали. Тимофей с Карлом зашли на рынок. Там уже все разошлись, и только на земле мышь деловито грызла корочку. Заметив людей, она тотчас юркнула под прилавок.

– По Госпиталю водонос бегал с ларцом, – говорил Тимофей, разглядывая действительно пустые прилавки. – А мы встретили его с бурдюком. Значит, он в любом случае должен был где-то остановиться. Где-то, где он мог взять бурдюк и запихнуть в него ларец. Своего прилавка у водоноса обычно нет, но свой угол может быть. Там обычно стоит чан с водой и может быть какая-нибудь полка для посуды. Бурдюки, кувшины, чашки, что-то такое.

Он изобразил в воздухе неопределенный жест.

– Углы проверить недолго, – ответил Карл. – Тут их всего четыре. Куда он тогда смотрел?

Тимофей указал направление, и Карл уверенно направился туда. Мастер шагал следом, поглядывая по сторонам. По левую руку тянулись пустые прилавки. По правую – пустые прилавки под навесами. Навесы поддерживали деревянные столбы.

– Ну вот он, – сказал Карл.

В углу стоял здоровенный глиняный чан. Карл толкнул его рукой. Чан покачнулся. Выглядело так, будто он пустой. За чаном втиснулась грубо сколоченная скамеечка. Под ней на земле валялся большой бурдюк. По размеру ларец в нем вполне мог бы поместиться. Тимофей вытащил его. Бурдюк был распорот и пуст. Тимофей отбросил его в сторону и заглянул за чан. Там валялись помятый медный кувшинчик и разбитая глиняная кружка. Тимофей вытащил кувшинчик. На вид тот был самый дешевый, но внутри что-то лежало.

Вместо крышки кувшинчик был залеплен глиной. Тимофей торопливо содрал ее и вытащил серую тряпицу. Заходящее солнце любезно подсветило ему последним лучом. Отставив кувшинчик на край чана, Тимофей аккуратно развернул тряпицу. Внутри лежала иссохшая человеческая кисть.

– Матерь Божья, – прошептал Карл.

У кисти отсутствовали два пальца – мизинец и безымянный, а тыльную сторону пересекал зигзагообразный шрам. Солнце закатилось за стену. Темнота накрыла рынок, но на смену солнцу уже спешила луна. Ее свет выдернул обратно из черноты контуры предметов. Тимофей аккуратно завернул свою находку обратно в тряпицу и спрятал ее за пазуху.

– Мастер, – прошептал Карл.