Дети Галактики. Источник

- Интересная у вас лайба, - заметил он, увидев адмирала. - Очень похожа на истребитель со снятыми оружейными башнями.

- Броня гораздо толще, чем у прогулочных яхт. А я часто перевожу ценные грузы, - пропыхтел адмирал, подтаскивая тяжелую вазу к автопогрузчику.

Вернув смотрителю Нить Ариадны, он проследил глазами, как ваза скрывается в люке, и направился вслед за ней. И, только почти скрывшись в шлюзе, обернулся.

- Да, чуть не забыл. Видел любопытную штуку рядом с местом, где хранилась моя ваза... Пустая коробка с откинутой крышкой. И довольно свежие следы. Подумал, вы захотите узнать об этом.

- Свежие, вы говорите? - встрепенулся смотритель.

- Там ведь везде пыль - на верхних-то полках. Ну, я и обратил внимание: будто кто-то совсем недавно снял крышку и вынул что-то из коробки. Хотите посмотреть? Я снял всё на камеру, - адмирал изо всех сил старался изобразить небрежную любезность. - Там и отпечатки имеются...

Смотритель вытер пот.

- Если вы будете так любезны... Понимаете, станция огромна. Мы больше полагаемся на внешнюю защиту и на Нити.

- Во всём должен быть порядок, - кивнул адмирал. - Прогнав отпечатки через федеральную базу, вы быстро узнаете, кто это был, - он искоса глянул на смотрителя, сожалея, что раньше был с ним не слишком любезен.

- Если вы согласитесь пройти в мой кабинет, - смотритель робко моргнул верхней парой глаз. - Это совсем недалеко.

Без всякого вмешательства кардиостимулятора сердце адмирала забилось в четком ритме. Сосуды расширились, мускулы приобрели былую упругость. В голове прояснилось.

"Не бывает проблем, которые невозможно решить. Бывает мало решительности" - так всегда говорил его отец, генералиссимус Фрагс Денетор.

Решительности адмиралу было не занимать. Хищно улыбнувшись, он шагнул к Йэд Ннамору.

Глава 8

Глава 8

Фрагс Денетор откинулся в кресле и прикрыл глаза, прокручивая в памяти сведения, добытые с помощью незадачливого смотрителя Йэд Ннамора.

Планета Сычуань... Славится своими пляжами и острой кухней. Более - ничем не примечательна. Там нет ни наркотиков, ни теневой экономики, ни, на худой конец, казино. Планету-курорт облюбовали богатые плейбои, семейные парочки и пенсионеры, которым некуда девать время... Так что там делает юнец, укравший Семечко?

Адмирал еще раз внимательно всмотрелся в голо-фиш с изображением Сэма. Совершенно обычная внешность для гуманоида: рыжие вихры, зеленые глаза, чуть оттопыренные уши... Так сразу и не скажешь, откуда он. Может, с заснеженного Скооля, умеренно-климатического Эльсинора, и даже жаркой Пандоры... Фрагс Денетор раздраженно убрал голо-фиш и откинулся в капитанском кресле.

Его опередили буквально на несколько минут! Дело, на осуществление которого адмирал потратил восемьдесят лет жизни, этот мальчишка провернул походя, на одном дыхании. И оставил "Ганнибал" ни с чем.

Почувствовав, как затрещали искусственные зубы, адмирал медленно разжал челюсти, а затем, мускул за мускулом, расслабил всё тело. И сделал глубокий вдох.

На его родном Фобосе обитали громадные стегоящеры. Они были ископаемыми, пережитком более древних эпох. А славились тем, что один раз укусив добычу, никогда не оставляли преследования. Всё ползли и ползли, неторопливо переставляя чешуйчатые лапы и волоча за собой тяжеленный хвост... Пока жертва не падала, сраженная ядом и изнеможением.

Адмирал улыбнулся. Ему всегда нравились эти зверюги. Нравилось считать себя одной из них. Пережитком прошлого, реликтом, выжившим благодаря собственному упрямству. Хищником, который всегда настигает добычу. Всегда.

***

- Дело сделано, Сэм. Теперь можно от нее избавится, - Порфирий искоса поглядел на Саёнару, растянувшуюся в шезлонге: на глазах темные очки, на изгибах золотистой кожи - солнечные блики. За её спиной, помаргивая светодиодами, маячил Гораций. В одном манипуляторе он держал поднос с запотевшим бокалом, в котором, судя по цвету, плескалась "Кровавая Мэри". В другом было зажато опахало из перьев радужного попугая - им он медленно, с поистине математической точностью, обмахивал девушку.

Порфирий и Сэм лениво перебрасывались мячиком, стоя в полосе прибоя.

- Сэм! - осьминог швырнул мяч с такой силой, что едва не сшиб Сэма с ног. - Хватит на неё пялиться. Да, я понимаю: цыпочки в бикини - большая редкость на курортном пляже, но имей же гордость.

- Да чем тебе так не нравится Саёнара? В БигБоксе нам её таланты очень пригодились. Да и в дальнейшем... - Сэм еще раз с удовольствием оглядел изгибы стройного тела.

- Разве нам плохо втроем? - осьминог отправил полосатый надувной мяч в полет по высокой траектории. - Я, ты, Гораций - мы же семья... К тому же, она - женщина. А батя всегда говорил...

- Не забудь Кэсси, - пропыхтел Сэм подпрыгивая, чтобы отбить мяч. - Она тоже женщина. В некотором роде. И, между прочим, тоже член экипажа. А значит - семья.

- Спасибо за доверие, Сэм. У меня еще никогда не было семьи.

Голос в голове прозвучал совершенно неожиданно. Сэм промахнулся по мячу, споткнулся и грохнулся в прибой. Волна накрыла его с головой.