Дети Робинзона Крузо

V.

Лейтенант ДПС Свириденко решил довольно странным для себя образом провести остаток сегодняшнего дня. Дома ждала любимая гибкая клавиатура и новая оптическая мышь, ждала сверхбыстрая линия связи с Интернетом и сверхинтересный форум на www.deaddrivers.ru, но лейтенант Свириденко домой не торопился. В этот замечательный вечерок накануне весеннего месяца мая вздумалось лейтенанту прогуляться по центру, подставляя лицо теплому ветру, который пах уже не арбузами, а молодой зеленью да распускающимися цветами. Свириденко не знал, куда идет, но, сворачивая в переулки, углубляясь в холмистые изгибы московских улиц, словно шел по смутно ощущаемой линии, подчиняясь неведомому, но настойчиво звучащему в нем императиву. Это ощущение было… тихим, но, скорее всего, приятным, будто он, как в детстве, двинул навстречу приключениям, и в конце его ждет что-то, если не захватывающее, то по крайней мере интересное. Идти так действительно оказалось удовольствием, лейтенант Свириденко начал даже петь про себя, и с каждым шагом забытая радость вольного бродяги наполняла его. Так он и шел, пока ноги не вынесли его на одну из самых ярко освещенных улиц столицы. Здесь лейтенант почувствовал критический прилив радости. Он улыбался встречным прохожим, а они ему в ответ – как приветливы и симпатичны оказались жители одного с ним города! – и впервые за долгие годы женщины одаривали его веселыми взглядами, наполненными восхитительной роскошью обещаний.

Потом лейтенант ДПС остановился. И рассмеялся в голос, заприметив на другой стороне улицы огромное, переливающееся неоновыми огнями здание казино.

– Шангрила! – веселился лейтенант ДПС, хотя ничего смешного в этом не было, и добавил, удивив сам себя: – Это ж надо было так назвать игровой парадиз!

«Парадиз?! Видимо, увлечение Интернетом не проходит даром», – подумал Свириденко и с трудом подавил новый смешок.

Вывеска казино действительно переливалась и сверкала; пальмы маняще склонились перед входом в заведение, и по ним тоже гирляндами бежало электричество, а в самой середине, на косом подиуме, в перекрестии разноцветных лучей ждал главный приз – новенький автомобиль Bentley, казавшийся почему-то розовым.

Еще одно обещание? Впавший в весеннее настроение Свириденко этого не знал. Он никогда не был игроком и не собирался им становиться, но что-то внутри говорило, что он пришел на правильное место, и надо только подождать.

– Чего? – удивленно вопросил Свириденко, и какая-то девушка, просто прохожая, хихикнула:

– Что, разговариваешь сам с собой?

От этого открытого проявления дружелюбия прежде затюканный лейтенант ДПС взбодрился еще больше и залихватски ей подмигнул. Девушка снова хихикнула и пошла своей дорогой. Не оборачиваясь, подняла руку и сделала лейтенанту пальчиками «пока-пока»…

«Все правильно, – почему-то подумал Свириденко, – ты на нужном месте. Жди».

– Чего?

«Просто жди».

Еще он успел было подумать, не просить ли ему телефончик у доброжелательной хохотуньи, как что-то, пока еще далекое, привлекло его внимание. Движение, не попадающее в общий ритм. Только… почему не попадающее?

Потому что вот оно, понял Свириденко, началось. То, чего он должен был ждать.

Там, вдали, что-то происходило. Из старых московских переулков, – лейтенант с детства помнил их названия и… да, запахи, старый центр обладал своим неповторимым ароматом, но сейчас вроде как все поменялось, – показался черный бумер. Автомобиль действительно «показался», словно выглядывал из-за угла, – Свириденко ничего не мог поделать с этой вроде бы вздорной мыслью, – постоял, мигая поворотником, затем быстро и ладно влился в общий авто-поток, следующий сюда.

И что здесь необычного?

Только еще прежде, чем нечто произошло со зрением и слухом Свириденко, лейтенант понял, что это за автомобиль. Он узнал его!

Черный Бумер двигался по Москве, по городу, который открылся другим ароматам, другим людям и другим временам; расстояние между ним и счастливым лейтенантом Свириденко сокращалось. Глаза Свириденко сузились, и взгляд вычленил черный лимузин, заполнивший собой все поле зрения, зато остальные автомобили потока, да и вся нарядная улица, ушли на периферию, превращаясь в размытые цветовые пятна. Восприятие Свириденко (или что это было), словно щупальца спрута двинуло дальше, сквозь сгустившееся пространство, и он услышал, как безупречно работает отлаженный двигатель Бумера.

«Конечно, – промелькнула еще одна вздорная мысль, – потому что это главный автомобиль, воплощенная в материальный мир идея, с которой лепятся все остальные».

Лейтенант Свириденко не успел удивиться этой мысли, как услышал мягкое шуршание колес, облизывамых асфальтом, похожим на мутные зеркала. А потом его также ставший избирательным слух преподнес свой главный сюрприз. Это были тихие голоса. Только вовсе не внутренние, не голоса, повелевающие шизофрениками, словом, не продукт галлюциноза, – в приближающемся черном лимузине негромко переговаривались люди. А туговатый на одно ухо из-за отита Свириденко их прекрасно слышал.