Детство Тины

Вот сидит Тина на лежанке, сгорбилась над книжкой. Вокруг полумрак, только слабый отблеск падает на страницы от неуклюжего каганца. Каганец плохонький, самодельный. Просто налили в блюдечко масла немного и пустили по нему веревочный фитилек. Огонек от него слабенький, трещит, плюется. Но спасибо и за такой. Масло сейчас на вес золота, редко для света его используют, но для чтения мама не ограничивает: лейте, сколько нужно. Только и читать особо нечего. С собой, когда убегали, книг не брали, лишний вес ни к чему, да и обменять вряд ли бы удалось. А у дяди Миши книг отродясь не читали.

Как-то полезли Тина и Таня на чердак. Хотели найти старую ненужную одежду, а нашли книги. Целых две. Первая – повести и рассказы украинского писателя со смешным именем Марко Вовчок. Тина даже не поняла, на каком языке это было написано, до того ее захватили книжные истории. За долгую зиму Тина их выучила наизусть. Немало переживала она на печке о трагической судьбе Маруси, еще больше восторгов вызвали подвиги героического Кармелюка. Эх, и почему она не родилась мальчиком, в который раз погрустила Тина. Она бы тоже сейчас со всеми фрицами справилась, всех прогнала, и они бы в свой дом вернулись. И лето бы наступило…

А вот вторя книга была вообще без обложки и многих страниц не хватало. Но и тех, которые сохранились, было достаточно для того, чтобы Тина наполнилась жутким ужасом от описания страшных событий поимки отцеубийцы. Даже спать от этого хуже стала. Но все же она перечитывала и перечитывала свои сокровища, пока фитилек не сгорал полностью, а лежанка не остывала. Потом притулялась к Тане и засыпала. Так и перезимовала.

Топить печку было не совсем не просто. В степном краю ни дров, ни угля не было. Поэтому топили соломой. Во дворе у дяди Миши красовалась огромная скирда соломы. Из нее раз в день разрешалось надергать немного соломы специальной палкой с крючком на конце. Этой жалкой охапки хватало как раз на то, чтобы вечером разжечь огонь в печи и сварить на всех похлебку. Когда похлебка было готова, нужно было быстро задвинуть заслонку чтобы оставить тепло внутри и, хотя бы ночью, спать на теплой лежанке. Тина как-то раз услышала, как тетя Люба громко выговаривала маме, что при закрытой заслонке можно запросто «вчадить». Что такое «вчадить», Тина не знала, но по угрожающему тону тети Любы догадалась, что это что-то ужасное. Теперь она боялась спать. Но еще больше девочка боялась лютого холода, который наступал, как только печка остывала.

Стали думать, где еще можно взять что-нибудь, пригодное для растопки. Добрые люди подсказали, что можно собирать солому на полях. Как-то под вечер папа вернулся из такого похода весь обмороженный. Лег на кровать, его трясло от холода. Девочки накрыли его всеми теплыми вещами, которые смогли найти в доме. Мама приготовила кружку с кипятком (чаю не было) и попросила Тину отнести. Тина осторожно стала вкладывать кружку в папину руку и вдруг вскрикнула от ужаса – у папы все пальцы на руках были покрыты огромными волдырями. Такого она никогда не видела. Всю ночь папе накладывали какие-то примочки на руки. Потом руки забинтовали тряпками, и папа на долгое время «выпал из строя», как он сам над собой подшучивал.

Глава 4.

Теперь Тина и Таня стали главными добытчицами топлива для печки. Вот тут-то и пригодился верный «Зингер», принесенный на руках из Города. Мама пошила Тине с Таней бурки з старой телогрейки и какие-то кацавейки, чтобы можно было выходить на улицу. Эх, где твоя, Тина, любимая беличья шубка, теплая и легкая? И меховая шапочка с длинными ушами? А розовое маркизетовое платьице с вышитой цветами нижней юбочкой. Цветы шикарно просвечивались сквозь маркизет, вызывая повальную зависть всех школьных подружек? Кто их теперь носит? Кто красуется? Да неважно все это! Главное, живы все и относительно здоровы. А шубки, что? Будут еще лучше, вот только немцев, проклятых, выгонят, вернутся все по своим домам, и все будет опять хорошо. Так думала длинными зимними вечерами маленькая Таня, прижавшись носом к обледенелому окошку и глядя на яркую луну в хороводе ночных звезд.

А топливо, что, тяжело собирать? Подумаешь! Взяли санки, вооружились палками с крючками и отправились на бывшее колхозное поле добывать сухие стебельки кукурузы, подсолнечника, разной травы. Охапки связывали в пучки, клали на санки и тащили добычу домой, крадучись под окнами бдительного дяди Миши. Ведь если бы он заметил, сразу бы лишил и той скудной пайки из общей скирды. И так каждый день. И в метель, и в лютый мороз.

Поле – где оно, далеко, в конце села. Сначала нужно пройти длиннющую улицу, потом – площадь. На площади – базарные ряды. А еще на площади всю зиму провисели шесть повешенных. Шесть человек – неизвестные мужчины разного возраста, среди них Тина запомнила черного цыгана в розовой рубашке. Трупы замерзли и во время сильного ветра ударялись друг о друга, и эти ужасные удары были слышны в каждом доме. А ночью они снились Тине, и она с плачем просыпалась и бежала к маме в кровать.