Девочка и призрак

– Власть – это наркотик. Ощутив её вкус единожды, многие стремятся заполучить ещё, и ещё, и ещё. И те, у кого она есть, сделают всё, чтобы раздобыть больше.

– А ещё называл себя ВЕРУЮЩИМ! – Сурайя ударила кулаком по матрасу, и это немного успокоило её. – Как он может так обращаться c духами?! Это каким же надо быть монстром!

– Не он первый, не он последний. – Розик повернулся к ней. Голос был ласковым. – Ты поймёшь, дитя, что в этом мире полно чудовищ, которые прячут свою тёмную натуру под маской набожности. Назови себя верующим – и никто тебя не заподозрит; притворись хорошенько – и сможешь нанести удар в спину, снова, и снова, и снова, пока глупцы кивают и говорят, что всё это делается лишь для их блага.

Сурайя вздрогнула:

– Нельзя, чтобы ты пополнил его коллекцию.

– И как же ты предлагаешь его остановить?

– Мы что-нибудь придумаем. – Розик покачал головой, но ничего не сказал, продолжая смотреть на мир за окном, который уже озарился утренними лучами солнца и новыми надеждами. Они услышали, как захлопнулась входная дверь: мама отправилась в деревенскую школу. Начался очередной учебный день. – Мы можем сбежать.

– Нет. – Он даже не взглянул на неё.

– Почему? Если сбежим куда-нибудь, где он нас не найдёт, ты будешь в безопасности и не станешь частью его отвратительной коллекции. Я смогла бы о тебе позаботиться. Мы бы приглядывали друг за другом.

Розик некоторое время молчал.

– Сурайя, такая жизнь не для ребёнка. Прятаться и убегать, с трудом сводя концы с концами, – и так изо дня в день. Ты, наверное, несерьёзно.

Она вздёрнула маленький подбородок и посмотрела на него прямо, его смелая-пресмелая девочка, его хозяйка.

– Ещё как серьёзно, – сказала она твёрдо. – Я не вижу другого выхода.

– А что же ты будешь есть? Где жить? Где возьмёшь деньги? И как же школа? Цзин? А твоя мать? – Он засыпал её вопросами, не дожидаясь ответов. – Прошу, Сурайя, забудь про эти глупости.

Когда она заговорила опять, голос был негромким и грустным:

– А как же ты? – Ответить он не успел – по дому пронеслось тоненькое дребезжание дверного звонка. Сурайя нахмурилась. – Кто бы это мог быть? К нам никто не заходит в такое время.

– Как и в любое другое, – пробормотал Розик колко, потирая разболевшуюся голову.

Притворившись, что не слышала, Сурайя направилась к входной двери и приоткрыла её.

Это была Цзин.

– Привет, – поздоровалась Цзин и замолчала, неловко потирая гипс здоровой рукой. Она была в школьном переднике. С молнии перекинутого через плечо рюкзака свисал брелок в виде принцессы Леи в белом платье.

– Что она здесь делает?! – прошипел Розик. Неужели даже с неприятностями нельзя разобраться без неё?!

– Что ты здесь делаешь? – повторила его вопрос Сурайя.

– Я подождала, чтобы Ма уехала после того, как подбросит меня до школы, а потом я села в твой автобус. Ты не преувеличивала, подруга, путь до тебя действительно неблизкий, – Цзин пристально посмотрела на неё. – Ты в порядке? Тебя давно не было в школе. Я уже начала волноваться.

– Я… – Сурайя колебалась.

– Скажи ей, что ты в порядке, – произнёс Розик негромко прямо ей в ухо. – Скажи, чтобы ехала домой.

– Может, зайдёшь? – вместо этого спросила Сурайя, открывая дверь шире и жестом предлагая гостье пройти в дом. Розик вздохнул.

В комнатке Сурайи Цзин провела довольно много времени, разглядывая всё – от маленькой книжной полки под окном и кровати с цветочным рисунком на линялом постельном белье до деревянного стола, заставленного стаканчиками с карандашами и ручками (альбом теперь был надёжно заперт в ящике). Сурайя стояла у двери, скрестив руки на груди. В её комнату никто никогда не входил, и Розик понимал, как она сейчас себя чувствует, пока Цзин осматривает всё своим цепким взглядом.

– Давай перекусим, – предложила Сурайя наконец, держа дверь открытой. – Ты наверняка проголодалась.

«Беспроигрышный вариант», – подумал Розик. Насколько он знал, Цзин вечно хочет есть.

– Давай, – согласилась Цзин.

– Идём.

– Идём, – Цзин шустро пошагала к двери.

– Поторапливайся, – бросила Сурайя через плечо Розику.