Девочка и призрак

– Слушаюсь, миссис Наг, – в голосе звучало недовольство, но Сурайя знала: Бульдог сделает как ей велят. Правила были для неё слишком важны, чтобы их нарушать.

Как Сурайя и думала, тяжёлые шаги потопали назад к школе и вскоре стихли.

– Они ушли, – произнёс наконец Розик. – Всё чисто, можете выходить.

Сурайя и Цзин переоделись в кустах у магазинов. Цзин, по настоянию Сурайи, надела один из её комплектов баджу курунг и расстроилась, что наряд ей явно не по размеру.

– Рукава слишком длинные, – простонала Цзин. – И чересчур широко в талии. Саронг[20] волочится по полу. Чувствую себя ребёнком, играющим в переодевания.

– Кончай жаловаться, – Сурайя принялась загибать рукава Цзин. – Вот, видишь? Подогнём здесь, потом на талии, и будет смотреться как надо. Мы ведь хотим сойти за сестёр, верно? К тому же это знак уважения.

Цзин нахмурилась:

– Уважения чего? Знак для кого?

– Мы приходим на кладбище скромно одетыми – и так проявляем уважение к мёртвым. Верно, Розик?

Дух пожал плечами:

– Не знаю. Это правило звучит очень по-людски.

Сурайя посмотрела на него.

– Правда? – Ей твердили об этом с пелёнок. Услышать от одного из духов, что для них это не имеет особого значения, было всё равно что потерять ориентир.

– Мёртвым, по большому счёту, всё равно, что на вас надето, – произнёс он сухо. – В основном потому, что они мертвы.

– Ну, что бы там ни думали призраки, других вещей у меня нет, так что придётся довольствоваться этим. Разве что они не возразят, если я приду голой, – заметила Цзин.

– Мёртвые определённо этого не желают.

– Думаю, и живым такое не по вкусу, – сказала Сурайя.

Цзин шумно вздохнула:

– Его я, может, и не СЛЫШУ, но ЗНАЮ, когда вы двое надо мной подшучиваете, ясно?!

Девочки шли к городскому автовокзалу, держась как можно ближе к стенам и в тени, стараясь быть менее заметными.

Внутри маленького здания грязно-белая краска облезла со стен, уголки туристических плакатов отклеились, а стареющий кондиционер через каждые две минуты кряхтя изрыгал затхлый воздух. Было душно. Цзин забронировала для них места онлайн, и им теперь оставалось только найти нужную стойку и получить билеты. И всё же расслабляться было рано.

– Говорить буду я, – сказала Сурайя, поправляя рюкзак, чтобы он висел на плечах ровнее.

У Цзин по-прежнему был сверхвосторженный вид ребёнка, который прогуливает уроки.

– Хорошо, – согласилась она.

Они подошли к стойке, за которой женщина в розовом платке со скучающим видом играла во что-то на телефоне. Разноцветные фигуры пищали и гудели, взрываясь радугой пикселей, пока Сурайя стояла и ждала, когда на неё обратят внимание.

– Прошу п…

– Минутку. – Женщина подняла указательный палец, не отрывая глаз от экрана и быстро водя по нему большим пальцем.

– Эмм… Ладно. – Они неловко переминались с ноги на ногу и ждали. С каждым мигом желудок Сурайи скручивался всё сильнее, пока ей не показалось, что от волнения её сейчас стошнит.

Несколько писков, гудков, последний взрыв – и женщина, вздохнув, положила телефон.

– Я могу вам помочь? – спросила она. По её тону было понятно, что она оказывает им огромную услугу.

– Эмм… мы бронировали билеты онлайн.

– Номер бронирования? – спросила женщина грубо. – Пожалуйста, – добавила она.

Цзин выудила из кармана телефон, и Сурайя быстро продиктовала буквы и цифры, чтобы женщина вбила их в компьютер.

– Два билета до Гуа Мусанг, Келантан? – уточнила она.

– Угу.

– Подождите. – Она снова застучала по клавиатуре, затем послышался ровный скрип древнего принтера. Глаза женщины наконец скользнули по ним, и она слегка нахмурилась. – А вы не маловаты, чтобы путешествовать так далеко в одиночку? У вас что, занятия отменили?

Сурайя застыла. Она увидела, как Цзин задвигала рукой рядом с ней.

– Это не те дроиды, что вы ищете, – пробормотала подруга, и Сурайя тут же пнула её по голени. – Ай!

Сурайя одарила женщину в розовом платке своей самой очаровательной улыбкой.

– У нас заболела бабушка, и мама оставила нас с папой, а сама уехала за ней ухаживать, – объяснила она, лихорадочно соображая, что еще придумать. – Но сейчас… эм… Опа СОВСЕМ плоха… вроде как умирает… а у папы нет времени, но она очень хочет нас видеть, поэтому… – Сурайя осеклась.

Цзин театрально всхлипнула:

– Бедная Опа.

Но женщина уже потеряла к ним интерес:

– Ладно. Вот, держите. Вторая платформа. – Она подвинула билеты к краю прилавка, и Сурайя радостно их схватила. – Но будьте осторожны. Не разговаривайте с незнакомцами, – предостерегла она.

– Не будем. Спасибо! – Они быстро отошли, пока женщина не спросила их о чём-то ещё.

Но они беспокоились напрасно.

– Она опять играет в игру, – заметил Розик, когда подруги отошли на безопасное расстояние. – И проигрывает. У неё не очень-то получается.