Девушка, которая должна умереть

Он оказался острым на язык и прекрасным импровизатором. Быстро вникал в суть вопроса, демонстрировал компетентность, увлеченность беседой и полное забвение своих партийных интересов. Но больше всего Блумквисту запомнилась внушительных размеров корзинка с венскими булочками. Она стояла на столе, притом что Форселль меньше всего походил на того, кто злоупотребляет выпечкой к кофе.

Он был высок и спортивен – совершенный экземпляр мужского тела, достойный стать моделью. Каждое утро совершал пятикилометровую пробежку и двести раз подтягивался на турнике. Так, по крайней мере, Форселль говорил журналистам, и у Блумквиста не возникло ни малейших оснований ему не верить. Возможно, венские булочки были не более чем намеренной демонстрацией человеческих слабостей, которые, как известно, не чужды и великим. Так, однажды в «Афтонбладет» Форселль заявил, что обожает фестивали популярной песни, и при этом не смог назвать ни одного исполнителя.

Они с Микаэлем, как выяснилось, были ровесники, притом что Форселль выглядел намного моложе и, конечно, дал бы Блумквисту сто очков вперед при любой проверке здоровья и физической формы. Министр так и искрился энергией и оптимизмом.

– Тучи все еще закрывают нам солнце, но мы идем вперед. Мы знали и более ожесточенные войны, не следует забывать об этом, – напутствовал он Микаэля и подарил на прощанье книгу Стивена Пинкера, которую Блумквист с тех пор так и не удосужился открыть.

Юханнес Форселль родился в Эстерсунде. Его родители содержали небольшой отель и управляли туристическим поселком в Оре. Он рано проявил выдающиеся способности и был отдан в лыжную школу в Соллефтео. Потом, выдержав нелегкие вступительные испытания, попал в школу военных переводчиков, выучил русский язык и стал офицером внешней разведки. Годы работы в МУСТе оставались, по понятным причинам, наиболее скрытой частью его биографии, но, по всей видимости, Форселль занимался расследованием деятельности ГРУ на территории Швеции. Это подтверждала информация, просочившаяся в газету «Гардиан» осенью 2008-го, когда Форселль был выслан из России, где официально работал при посольстве.

Год спустя, в феврале 2009-го, умер его отец. Форселль унаследовал родительский бизнес, в мгновение ока превратив скромное предприятие в крупную компанию. Он построил отели в Оре, Сэлене и Вемдалене, потом в Йервшё и даже в Гейло и норвежском Лиллехаммере. Все это Форселль сумел продать одному немецкому концерну за двести миллионов крон, сохранив за собой незначительную активность в туристическом бизнесе в районе Оре и Абиску.

В том же году он стал членом партии социал-демократов и, не имея никакого опыта в политике, был избран в совет коммуны в Эстерсунде. Популярность Форселля быстро росла не только благодаря его неутомимости, но и не в последнюю очередь безоговорочной любви к местной футбольной команде. Так Форселль стал министром обороны. Его назначение первое время казалось удачным выбором. Репутацию романтика и авантюриста укрепляли «подвиги», имеющие к политике самое отдаленное отношение. Так, летом 2002 года он переплыл Ла-Манш, а в мае 2008-го совершил восхождение на Эверест.

Ветер переменился неожиданно. Возможно, это произошло после настойчивых заявлений Форселля о том, что Россия поддерживала на выборах ксенофобскую партию «Шведские демократы».

Нападки на него участились. После биржевого краха в июне обвинения хлынули потоком. Норвежская жена Форселля Ребека в интервью газете «Дагенс нюхетер» назвала их бесстыдной ложью и заявила, что к обоим их детям недавно пришлось приставить телохранителей.

Час от часу борьба становилась все более жесткой. На последних фотографиях Форселль выглядел усталым и измотанным. Ходили слухи, что недавно он был вынужден взять незапланированный недельный отпуск, говорили даже о его полном крахе. При этом, как ни искал Микаэль, он не мог взять в толк, что на самом деле двигало этой закулисной борьбой. И главное – откуда взялось это его навязчивое желание обнаружить связь между Форселлем, нищим с Мариаторгет и, возможно, Матсом Сабином.

Понятно, все держалось не на одном только энтузиазме. Противники Форселля утверждали, что и пересечь Ла-Манш ему помогла некая лодка с гребцами, и на Эверест он никогда не поднимался. И все же оснований для более серьезных обвинений Микаэль не усматривал. Притом что драма на Эвересте представлялось более чем мутной – настоящая греческая трагедия, где за накалом страстей невозможно было докопаться до истины.

Собственно, Форселль там был почти ни при чем. Он находился далеко от эпицентра событий, завершившихся гибелью состоятельной американки Клары Энгельман и руководителя экспедиции Виктора Гранкина на высоте более восьми тысяч метров над уровнем моря. Поэтому Блумквист оставил Эверест в покое и углубился в офицерскую карьеру Юханнеса Форселля.