Девушки с картины Ренуара

Портрет Кристины написан в 1901 году, когда она попросила Мориса Дени быть свидетелем на ее свадьбе с Луи Руаром. Картина — свадебный подарок Мориса. Художник выбирает нежную красновато-розовую цветовую гамму, изображая девушку среди цветущего поля с красной гвоздикой в волосах. И у Кристины портрет вызывает тоску по прежнему счастью и ушедшей беспечности.

Дени также написал портрет ее сына Огюстена в возрасте шести месяцев. Кристина сразу же повесила картину на стену гостиной. «Я бесконечно благодарна вам за этот подарок. Он тронул меня, как никакой другой», — признается она в письме.

Дени — непревзойденный мастер запечатлевать радости семейной жизни. Жена и дети — его постоянные модели, он без устали пишет их во всех возможных интерьерах. В ребенке он видит высшее существо, не важно, делает ли он первые шаги, поедает ли варенье или просто наблюдает за птицей. Под его кистью девушка всегда сияет и смеется, а мать всегда счастлива. У Дени все дышит счастьем — как у его учителя Ренуара. Даже самые меланхоличные или самые таинственные из его полотен залиты теплым светом. К таким можно отнести и портрет Ивонны, образ которой окрашен скорее в сумрачные тона, тогда как художник предпочитает дневной свет.

Его живопись дышит оптимизмом, нежностью, добротой, покоем, которых не хватает многим семьям. Морис Дени превозносит эти качества. Лишь Марта, любимая жена, разрушает его оптимистическое мироощущение. Ослабев от многочисленных беременностей, прекрасная женщина с пышными формами и сияющей улыбкой становится жертвой неизлечимой болезни. Сестры пытаются отвлечь Марту, но тщетно. Давно прошли времена, когда Ивонна писала своей дорогой подруге: «Могу вам с радостью сказать, что чувствую себя очень-очень счастливой, все больше и больше». Жизнь приобретает серый, а потом и черный оттенок.

Когда смотришь на Мориса, дородного бородача с ясным взглядом, почти забываешь, что он — ярый католик, член ассоциации мирян при ордене доминиканцев, человек с убеждениями.

Он жаждет писать и, как апостол, проповедовать Благую весть. В 1919 году он вместе с Жоржем Девалье создает Мастерские религиозного искусства.

Благодаря своей витальности, любви к жизни, Морису Дени ближе святой Франциск Ассизский, чем основатель инквизиции. Художник живет, призывая к миру и проповедуя счастье. Когда смотришь на его полотна, трудно избавиться от ощущения, что их автор — чувственный язычник и искатель наслаждений, настолько прекрасны написанные им женские тела и оглушительна радость жизни. Но он мучается больше, чем кажется, и его счастье не так однозначно, как можно предположить. Он — слишком ревностный христианин, он не может не страдать от чувства вины, которое представляется ему неотделимым от веры. «Если можно в чем-то упрекнуть Ренуара, — пишет он в своей работе по искусству “Новые теории”, — так это в том, что у него не было ощущения греха, первородной развращенности». В отличие от Ренуара, продолжающего в свои неполные восемьдесят лет снисходительно и добродушно смотреть на мир, Морис Дени полагает, что счастье всегда носит отпечаток природной вины.

Портреты в домах сестер возвращают их на двадцать лет назад, напоминая о беззаботной и радостной юности, размытой временем. Они стареют, не находя утешения в отблесках мягких красок.