Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- А-а, - протянул он, увидев Брианну Фрейзер МакКензи на деревянном тротуаре внизу. - О! – произнес он уже другим тоном. Ибо Уильям Генри Джордж Рэнсом, девятый граф Элсмир только что вышел из гостиницы и поклонился девушке.

- Милостивый боже, - мрачное предчувствие закололо кожу головы. – Она ему скажет?

Фрейзер покачал головой, не спуская глаз с молодых людей внизу.

- Нет, не скажет, - спокойно ответил он. – Она дала слово.

Облегчение хлынуло по его венам, как вода.

- Спасибо, - сказал он. Фрейзер пожал плечами, отметая благодарность.

Двое внизу разговаривали. Уильям что-то сказал, и Брианна рассмеялась, отбрасывая назад свои волосы. Джейми зачарованно наблюдал за ними. Великий боже, как они похожи! Небольшие гримасы, поза, жесты … Это очевидно любому постороннему наблюдателю. Он видел, как женщина из проходящей мимо четы ласково улыбнулась при виде такой подходящей и красивой пары.

- Она не скажет ему, - повторил лорд Джон с некоторой тревогой. - Но он увидел ее. Он не … Нет, думаю, он не догадается.

- Надеюсь, что нет, - сказал Джейми, не спуская с них глаз. – Даже если он догадается, он не будет знать наверняка. Она настояла на встрече с ним. Это была цена за ее молчание.

Джон молча кивнул. К ним шел муж Брианны, ведя за руку маленького мальчика, волосы которого сияли в свете летнего солнца также ярко, как у матери. В другой руке мужчина держал ребенка. Брианна забрала его и, отогнув край покрывала, показала дитя Уильяму, который вежливо посмотрел на него.

Лорд Джон внезапно осознал, что вся сущность Фрейзера сосредоточена на сцене внизу. Он не видел Вилли с тех пор, как тому исполнилось двенадцать лет. И видеть их вместе … дочь и сына, с которым он никогда не сможет общаться … Он хотел прикоснуться к Фрейзеру, положить ладонь на его руку в знак симпатии, но зная возможный эффект от этого прикосновения, воздержался.

- Я пришел, - внезапно произнес Фрейзер, - попросить тебя.

- К вашим услугам, сэр, - сказал лорд Джон, страшно обрадованный, но скрывая это за формальностью.

- Не для себя, - Фрейзер взглянул на него. – Для Брианны.

- С большим удовольствием, - заверил его Джон. – Я безмерно люблю вашу дочь, несмотря на ее отцовский характер.

Уголки губ Фрейзера приподнялись, и он снова стал смотреть на сцену внизу.

- Действительно, - сказал он. – Хорошо. Я не могу сказать, зачем это нужно, но мне нужен драгоценный камень.

- Драгоценный камень? – голос лорда Джона звучал изумленно даже для его собственного слуха. – Какого вида драгоценный камень?

- Любой, - Фрейзер нетерпеливо дернул плечами. – Не имеет значения, лишь бы был драгоценным. Когда-то я отдал тебе такой … - его рот дрогнул. Однажды он был вынужден, как королевский узник, отдать сапфир. – Однако не думаю, что он все еще у тебя.

В действительности сапфир у него был. Тот самый сапфир, который путешествовал с ним последние двадцать пять лет, и в данный момент лежал в кармане его жилета.

Он взглянул на левую руку, на которой носил кольцо Гектора, широкую золотую полосу с бриллиантом, окруженным сапфирами. В шестнадцать лет кольцо ему подарил первый любовник. Гектор погиб в Каллодене через день после того, как Джон встретил Джейми Фрейзера на темной шотландской тропе.

Без сомнений, но с некоторым трудом, носимое так долго кольцо едва ли не вросло в плоть, он стащил его с пальца и опустил в ладонь Джейми.

Брови Джейми удивленно приподнялись.

- Это? Ты уверен …

- Возьми его, - он протянул руку и сжал пальцы Джейми вокруг кольца. Касание было мимолетным, но его рука покрылась мурашками, и он сжал ладонь в надежде удержать это ощущение.

- Спасибо, - тихо произнес Джейми.

- Мне … очень приятно.

Встреча внизу заканчивалась. Брианна с ребенком на руках прощалась. Ее муж и сын уже уходили. Уильям поклонился, сняв шляпу, и форма его головы с каштановыми волосами так совпадала с формой головы с рыжими волосами …

Внезапно лорд Джон не смог выносить вида этого расставания. Он тоже хотел сохранить … это видение их вместе. Он закрыл глаза, схватившись за подоконник и чувствуя ветерок на своем лице. Что-то очень коротко прикоснулось к его плечу, и он почувствовал легкое движение воздуха рядом.

Когда он открыл глаза, все уже ушли.

Глава 119. НЕЖЕЛАНИЕ УХОДИТЬ

Сентябрь 1776

Роджер укладывал последние трубы для водопровода, когда Эйдан и Джемми выскочили позади него, как черти из табакерки.

- Папа, Бобби приехал!

- Что, Бобби Хиггинс? – Роджер выпрямился, чувствуя протест спинных мышц, и поглядел в сторону Большого дома, но не увидел никакой лошади.

- Он поехал на кладбище, - со значительным видом сообщил Эйдан. – Он поехал посмотреть на привидение, да?

- Сомневаюсь, - спокойно сказал Роджер. – Какое привидение?

- Мальвы Кристи, - ответил мальчик. – Она ходит. Все так говорят. – Он говорил храбро, но невольно обхватил себя руками. Джемми, который впервые услышал эту новость, смотрел на него широко распахнутыми глазами.

- Почему она ходит? И куда?

- Потому что ее убили, глупый, - ответил Эйдан. – Люди, которых убивают, всегда ходят. Они ищут того, кто убил их.