Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- О, сэр, - снова произнесла она тихим, но ясным голосом, в котором звенел упрек. – О, сэр, как вы можете спрашивать об этом, если сами хорошо знаете? – И прежде, чем кто-то смог отреагировать на ее слова, она повернулась к отцу и указала прямо на Джейми.

- Это он, - сказала она.

Я никогда в своей жизни не была так благодарна как за то, что смотрела Джейми прямо в лицо, когда она произнесла эти слова. У него не было ни единого шанса проконтролировать его выражение. На нем не было ни гнева, ни страха, ни отрицания, ни удивления; ничего кроме абсолютного непонимания с открытым ртом.

- Что? – сказал он и моргнул. Потом осознание отразилось на его лице.

- Что!? – произнес он тоном, который мог сбить эту маленькую лживую шлюху с ног.

Она моргнула и опустила глаза к низу, само воплощение поруганной добродетели. Потом отвернулась, словно не могла вынести его взгляда, и протянула ко мне дрожащую руку.

- Мне очень жаль, миссис Фрейзер, - прошептала она, и на ее ресницах заблестели слезы. – Он … мы … не хотели причинить вам боль.

Я видела откуда-то со стороны, как моя рука поднялась и размахнулась, и я ощутила смутное удовлетворение, когда она ударила ее по щеке с такой силой, что девушка покачнулась, запнулась о стул и, перелетев через него, упала с задранными до пояса юбками и нелепо торчащими в воздухе ногами в шерстяных носках.

- Боюсь, я не могу сказать то же самое, - я не собиралась ничего говорить и удивилась, почувствовав во рту слова, холодные и округлые, как камни в речке.

Внезапно я снова очутилась в своем теле и почувствовала, что корсет во время моего временного отсутствия сжался, и мои ребра болят от попыток вздохнуть. Жидкость: кровь, лимфа, пот и слезы – бурлила во мне. Если я смогу вдохнуть воздух, моя кожа лопнет, и все разлетится, как содержимое помидора, брошенного в стену.

У меня не было костей, но была воля. И только она одна заставляла меня удержаться на ногах, и она же вывела меня наружу. Я не видела коридора, не поняла, что распахнула переднюю дверь дома. Все что я видела, это внезапная вспышка света и зеленое пятно во дворе, а потом я бежала, бежала так, словно за мной гнались демоны.

Однако за мной никто не последовал, но я все равно бежала, сойдя с тропы и углубившись в лес, скользя ногами по мокрой опавшей хвое и ручейкам воды между камнями, спотыкаясь вниз по склону, с трудом перелезая через упавшие бревна, выдираясь из шипов и кустов.

Почти без дыхания я скатилась к подножию холма и обнаружила себя в темной маленькой яме, окруженной стеной из темно-зеленых рододендронов. Я остановилась, пытаясь отдышаться, потом внезапно села. Меня шатало, и я сдалась, повалившись спиной на пыльный слой глянцевых лавровых листьев.

В голове слабой тенью промелькнула мысль: «Виновные бегут, когда их никто не преследует». Но я не была виновата, и не Джейми. Я знала это. Знала.

Но Мальва была беременна, и кто-то был в этом виновен.

В глазах все расплывалось, и дневной свет разбился на отдельные пятна и цветные полосы – темно-синие, светло-голубые, белые и серые. Покрытое облаками небо и горы непрестанно кружились вокруг меня в завихрениях золотого и зеленого цвета.

Я с силой сжала веки, непролитые слезы покатились вниз по вискам.

- Проклятие, проклятие, гребанный ад, - очень тихо сказала я. – Что теперь?

Не думая, Джейми наклонился, схватил девушку за локти и бесцеремонно вздернул на ноги. На одной ее щеке, куда ударила Клэр, алело пятно, и на мгновение ему страстно захотелось ударить ее по другой щеке.

Он не успел ни подавить это желание, ни исполнить его, когда его схватили за плечо и рывком развернули. Только на чистом рефлексе ему удалось уклониться от кулака Аллана Кристи, направленного в его висок. Удар больно задел кончик уха. Он с силой оттолкнул молодого человека обеими руками, пнул его по голени, когда тот отшатнулся, и Аллан упал на спину с грохотом, сотрясшим всю комнату.

Джейми отступил, приложив ладонь к пульсирующему от боли уху, и гневно посмотрел на Тома Кристи, который уставился на него, подобно жене Лота.

Свободная рука Джейми была сжата в кулак, и он поднял ее в приглашающем жесте. Кристи сузил глаза, но не сделал к нему ни шага.

- Вставай, - приказал Кристи своему сыну. – И держи кулаки при себе. Сейчас в этом нет нужды.

- Нет? – крикнул юноша, вскакивая на ноги. – Он сделал твою дочь шлюхой, а ты спустишь ему это? Давай, ты можешь дать труса, но я нет!

Он рванулся к Джейми с выпученными глазами, намереваясь схватить его за горло. Джейми отступил в сторону, перенес вес на одну ногу и ударил его по печени левой рукой с такой силой, что внутренности парня прилипли к позвоночнику, и он согнулся пополам с громким выдохом. Некоторое время он со сверкающими белками глаз и открытым ртом смотрел на него, потом упал на колени с громким стуком, открывая и закрывая рот, как рыба.

В другой ситуации это показалось бы комичным, но Джейми не был расположен к веселью. Он перестал обращать внимание на обоих мужчин и повернулся к Мальве.