Дьявол Ее Величества. Осознание

Пришлось снова вызвать лекаря.

- А чему вы удивляетесь?.. Этот след оставил сюрикен, который вы призвали подарить вам удачи, так что все логично.

- А ты не мог заранее предупредить? - прошипел Повелитель, которого все это отнюдь не радовало.

- Я был уверен, что сюрикен не подействует. По древней легенде, такой силой обладает только сюрикен, выкованный и кинутый лично Истинным Повелителем, но я что-то не думаю, что вы сами себе вогнали звезду в плечо.

И правда, это было бы как-то глупо.

- Обычно сюрикены используют просто как амулеты, а истинную силу Тьмы они не проявляют… Выходит, легенда ошибалась… Или…

Лекарь посмотрел на мрачного Повелителя и не стал продолжать эту мысль.

- А зачем вообще придумали всю эту ерунду с сюрикенами?..

- "Не убивая врага, ты делаешь его сильнее". Это древняя мудрость.

- А почему тогда только с Повелителями?..

- Повелители обладают слишком большой силой. Она передается по наследству, кому-то в большей, а кому-то в меньшей степени, и задача отца - выбрать из своих наследников того, кто сможет стать Истинным Повелителем. Обычно он такой один. Ваш отец не успел сделать выбор… Говорят, что у ангелов тоже есть что-то подобное, только у демонов сила Тьмы, а у ангелов - Света. Есть такая легенда, что, когда эти две силы встретятся, их обладатель, девушка, полудемон-полуангел, станет первой Императрицей Объединенной Империи и первым правителем ангелов и демонов одновременно… По легенде, тогда кончится вечная война. Но это просто сказка. Во-первых, потому, что такого "обладателя"никогда не будет - ни один уважающий себя демон не опустится до того, чтобы влюбиться в ангелицу, уж тем более Повелитель. Во-вторых, потому, что это "прекращение войны" никому, кроме ангелов, не нужно. А в-третьих, демонами никогда не будет править женщина. В общем, сказки.

Болтовню лекаря Повелитель почти не слушал.

- Ну, вот, я снова все перевязал. Правда, заживет в лучшем случае через неделю…

- А нельзя сделать так, чтобы было по-быстрее?..

- Можно. Нужно нанести этим же сюрикеном вторую рану, тогда они обе затянутся быстрее.

- Ладно, попробуем…

Повелитель снял с шеи сюрикен, сжал его в руке, дал крови капнуть на пол, осмотрел окровавленный сюрикен.

- ну и что?..

Порез на глазах начал затягиваться. Когда лекарь снял повязку, на плече остался только белесый шрам.

- С ума сойти… - прошептал лекарь. - Такой силой может обладать только сюрикен Повелителя… Но… это же невозможно! Или…

Лекарь с сомнением посмотрел на Роуля.

- Вон отсюда, - приказал Повелитель.

Дверь захлопнулась. Роуль с ненавистью зашвырнул сюрикен в угол. Потом встал, подошел к нему, поднял, снова повесил на шею.

Удача ему сейчас пригодится…

Я, из своей природной наглости, на аудиенцию опоздал. Конечно, это очень некрасиво - опаздывать, но на то я и демон, чтобы опоздать и даже не извиниться.

Впрочем, меня и не ждали - видимо, Императрица не верила, что я вообще жив, а даже если и жив, то не отлеживаюсь дома под бдительным присмотром целого взвода врачей.

- Доброе утро, - жизнерадостно поздоровался я. Утро и впрямь было добрым, тем более что будила меня Эллина. После вчерашней демонстрации силы (в доме, где постоянно присутствуют три девушки, скрыть что-нибудь, сидя на кухне, просто невозможно) - особенно аккуратно. В результате весь завтрак я думал над тем, что уже слишком давно не просыпался утром в объятиях прелестной девы. Пожалуй, стоит это исправить…

Только не сегодня - у меня слишком много дел…

- Прошу простить мне опоздание, Ваше Величество.

- Присаживайтесь.

Я сел на отведенное мне место. Стол был круглым, но отнюдь не из соображений всеобщего равенства - просто зал Совета тоже был круглым, ибо находился в башне.

Пожалуй, если бы я знал, что аудиенции будет присутствовать на тридцать ангелов больше, чем обычно, я не стал бы опаздывать.

- О, прошу вас, не останавливайте бурное обсуждение. Если вы обсуждали что-нибудь особенно секретное, можете продолжать - я могу не прислушиваться, - ядовито произнес я. Я и вправду могу не прислушиваться - только им это вряд ли поможет.

- Как я уже говорила, нам пришло предложение об объединении из Небесной Долины. Мой царственный брат предложил создать из двух ангельских государств одно, но гораздо более сильное и большое.

- А кто им будет править?..

Это не я. Я не стал бы задавать такой дурацкий вопрос.

- Объединение возможно только путем династического брака.

И правда, дурацкий.

Я внимательно наблюдал за реакцией Аллиэра. Кажется, они с Императрицей уже обсудили этот вопрос - но он все равно вздрогнул.

Терпи, парень, это политика…

Я прекрасно отдавал себе отчет, что, если меня не убьют раньше, мне тоже когда-нибудь придется жениться на высокородной демонице с омерзительным характером. Возможно, это даже случится довольно скоро. Впрочем, меня это не волновало: демонские законы не требуют соблюдения супружеской верности…

- Но, насколько я знаю, Долины находятся слишком далеко друг от друга.

- Маги Долин смогут изменить ветры, а потом объединить облака. Это не слишком трудно, я уже поговорила с Кругом. На самом деле проблема в другом…