Дикая кровь

Лора вышла из укрытия, всё ещё не веря своим глазам. Паола оказалась еще и шлюхой. Не прошло и часа как она миловалась с Дедриком и вот уже выскальзывает из спальни герцога, а ведь казалось Вольф к ней совершенно равнодушен. И тут она вспомнила что сказал ей герцог, прежде чем они ушли. Он не собирался покидать бальный зал до полуночи и намеревался закончить важный разговор с сестрой. Так что же, Паола заставила его изменить планы?

Лора остановилась у дверей его спальни, огляделась, а потом тихонько постучала и прислушалась. Никто ей не ответил. Хозяина внутри не было. Что же тогда делала там леди Паола? Ей вспомнилось недавнее покушение и Лора похолодела. А что если любовница Дедрика задумала погубить Вольфа и подложила ему в кровать змею или подсыпала яда в питье? Но какое ей до этого дело? Лора не любит Вольфа и не хочет выходить за него замуж. Не это ли отличный шанс избавиться от навязанного жениха?

Несколько мгновение Лора в нерешительности мялась у порога, а потом толкнула дверь и вошла в полутемную спальню. Пускай она и не любит Вольфа, но он явно не заслуживает смерти, к тому же разгадав коварный замысел Паолы она сможет избавиться от неё раз и навсегда…

Глава 9

Она прошла пару шагов и замерла, привыкая к темноте. Здесь было душно, сильно пахло парфюмом герцога и немного дровами. В камине тлели угли, видно прислуга еще загодя натопила комнату и теперь тут стоял летний зной. Лора заметила пару свечей на подоконнике и с помощью лучины зажгла их, наполнив комнату теплым дрожащим светом.

Она огляделась. Лора ждала чего угодно: неприличной роскоши убранства, золота, драгоценных каменьев, шелков, картин, дорогих гобеленов, ковров ручной работы, но вместо этого обнаружила темное мрачное помещение со стенами, обшитыми деревянными панелями, каменным полом и минимумом мебели. Из украшений тут были только золоченые канделябры, да росписи сводов потолка, изображающие всем известную сцену из летописи: Карл Первый изгоняет из земель Тетра-Терра злобных анимагов – людей с головами волков.

Лору удивило, какой маленькой оказалась спальня Вольфа, покои Лорелей были просторнее, и в них помещалось многим больше мебели. Тут же у одной из стен, на небольшом возвышении ютилась постель, явно рассчитанная лишь на одного человека. В изножье кровати стояла низкая скамейка с мягким сиденьем из темно-синего бархата, почти вплотную к кровати располагалось кресло в той же цветовой гамме, рядом письменный стол, заваленный бумагами и стул за ним – самый обычный, деревянный. Напротив кровати висело высокое зеркало в резной раме, а на полу стоял огромный кованый сундук. Небольшая лесенка вела в ванную комнату, расположенную на возвышении и соединенную с покоями полукруглой аркой.

Зачем Паола заходила сюда? Лора втянула носом воздух, надеясь уловить следы горьких ядовитых трав или порошков, которые можно было подкинуть в камин, но ничего не уловила. Она внимательно осмотрела постель, подняла покрывало, одеяло, перетряхнула их, но ни змей, ни ядовитых насекомых не обнаружила. Не было тут и кувшинов с ночным питьем, в которое мерзавка могла подсыпать яду.

Лора обошла комнату, заглянула под табурет, осмотрела окно, подняла шкуру, лежавшую на полу у кровати. Даже в ванной побывала и передвинула пару ведер и тазов, ища под ними. Пусто. Неужели она ошиблась и Паола вовсе не желала зла Вольфу, а пришла чтобы поговорить, но не застав того в комнате ушла ни с чем? Нет, чушь. Если бы она хотела разговоров, то могла бы подойти к герцогу на балу, а она тайком явилась в его покои чтобы…

Она не могла понять зачем это Паоле и сколько не думала ничего не приходило в голову. Взгляд упал на сундук у стены. А что если змея в нём? Снаружи замка не было. Лора попыталась приподнять крышку, взявшись за неё двумя руками, но не тут-то было, она даже с места не сдвинулась. Лора перевела дух и попыталась снова, напрягая мышцы рук – но нет, крышка даже на миллиметр не сдвинулась, словно была приколочена к проклятому сундуку. Один из ногтей от усилия обломился и Лора зашипела от боли. Обкусив его зубами, она поднялась, зло пнула проклятый сундук носком сапога, и к её удивлению его часть ушла внутрь, раздался глухой щелчок. Лорелей вздрогнула и огляделась.

На противоположной стене, сразу за зеркалом распахнулась небольшая дверца. Тайник. Так вот что искала Паола, но нашла ли? Если так, то в нём она и могла спрятать что-то опасное для жизни герцога. Лора осторожно подошла к дверце и заглянула внутрь.