Большинство немцев созерцало события, приведшие в конечном итоге к развязыванию войны, совершенно безучастно, и весть о ее начале прозвучала для них громом среди ясного неба. Соотечественники были бы куда больше обеспокоены, будь им известны истинные черты характера их фюрера. В 1970 году Мазер предложил немецкому графологу Зигурду Мюллеру провести анализ фрагментов завещания Гитлера от 2 мая 1938 года, которое было написано во время поездки в Рим для встречи с Муссолини. Имя автора текста графологу названо не было. Вот резюме Мюллера касательно существенных черт характера Гитлера того времени: «Ложные представления, ограниченная способность к критике и суждению, непостоянство и ненадежность, целеустремленность со склонностью к умозрительности, заторможенная способность к контактам с людьми вследствие своенравия и догматизма, ярко выраженная бесцеремонность и тенденция к неумеренным претензиям в связи со стремлением к расширению жизненного пространства».
Начиная с 1940 года у Гитлера стала заметна тенденция к повышению кровяного давления. Это показало медицинское обследование, проведенное в январе. Что же касается версии некоторых авторов о том, что в венские годы Гитлер подхватил сифилис и в дальнейшем страдал от последствий прогрессивного паралича, то она не подтверждается. Подобные умозрительные рассуждения основаны преимущественно на намеках массажиста Гиммлера финна Феликса Керстена, которому его клиент якобы сказал, что во время первой мировой войны Гитлер заразился сифилисом. Отрицательный результат серологического исследования от 15 января 1940 года, конечно, не может полностью исключить заражения сифилисом в более ранний период, но гарантированно исключает наличие незалеченного прогрессивного паралича. Этот же вывод подтверждается совершенно нормальным результатом офтальмологического исследования, проведенного профессором Вальтером Леляйном из берлинской клиники Шарите.
Несмотря на неоднократные предупреждения с британской стороны, наступление огромной немецкой армии, начавшееся 22 июня 1941 года, застигло Советский Союз врасплох. Директива Гитлера по этой операции, получившей название «Барбаросса», предусматривала в качестве ближайших целей оккупацию балтийских государств, захват Ленинграда и прорыв на юг в направлении Киева до Днепра с тем, чтобы лишить Советы важнейших сельскохозяйственных и промышленных районов. Отдаленной целью Гитлера являлось создание империи с восточной границей по линии от Архангельска на Белом море до Астрахани на Каспийском. Однако из протокола совещания в ставке от 17 февраля 1941 года нам известно, что планы Гитлера, одержимого безмерной жаждой власти и завоеваний, устремлялись к мировому господству. Для осуществления этих планов он затребовал разработку возможности ввода немецких войск в Афганистан с последующим завоеванием Индии, целью которого было разрушение мировой британской империи.
Однако его стратегический план претерпел изменения уже в начальной фазе. Летом 1941 года, находясь в своей ставке «Волчье логово» в болотистой местности под Растенбургом в Восточной Пруссии, Гитлер перенес заболевание, сопровождавшееся поносом и высокой температурой, возможно, вызванное дизентерийной инфекцией. В это время его генералы попытались перечеркнуть первоначальный план и начать танковое наступление на Москву. В конце концов Гитлер задним числом утвердил это предприятие приказом от 12 августа 1941 года. В конце 1941 года у Гитлера отмечались нарушения сердечной деятельности и кровообращения, о которых нам стало известно из описания спора на повышенных тонах между Гитлером и его министром иностранных дел Иоахимом фон Риббентропом. Посреди напряженной дискуссии Гитлер внезапно мертвенно побледнел и, хватаясь за сердце, упал на стул. После продолжительного тягостного молчания он сказал: «Я уж подумал, что у меня инфаркт». Вероятно, под влиянием сильного возбуждения произошло значительное повышение давления, которое привело к временному сокращению поступления кислорода через коронарные артерии сердца, сопровождающееся симптоматикой стенокардии, что неоднократно приходилось наблюдать личному врачу Гитлера Мореллю. Соответствующие изменения коронарных сосудов диагностировал также главный врач кардиологической клиники в Бад-Наугейме профессор Альфред Вебер, расшифровав электрокардиограмму, которую ему передал доктор Морелль, не раскрывая имени пациента.
Состояние кровеносной системы Гитлера в то время характеризует следующий эпизод. Из записей доктора Морелля за 7 августа 1941 года следует, что после продолжительного полета его пациент жаловался на головокружение, шум в левом ухе и «странное ощущение» в области выше левого виска. Давление крови было существенно повышено. На сей раз имели место легкие нарушения кровоснабжения в области сосудов мозга. Сопровождавший Гитлера в полете его военно-воздушный адъютант Николаус фон Белов