Dilla Time

Джеймс не попадал в чарты уже почти три года. Но он не завидовал; он просто отошел от жанра, который не прогрессировал и не провоцировал так сильно, как раньше. Кули стал свидетелем того, как Джеймс был предан этому пути. В начале одного из сеансов Джеймс был слишком слаб, чтобы подняться по лестнице, и Морис нес его на плече. Но как только Морис усадил Джеймса на диван в студии перед MPC или Moog, Кули поразило то, что он всегда видел, когда Джеймс работал над музыкой. Он улыбался.

 

Бывали и хорошие дни. Однажды утром в мае 2005 года Джеймс присоединился к Мэдлибу и команде Stones Throw для фотосессии в студии Мэдлиба, которую финансировал Том Бэкон, вице-президент по маркетингу компании VTech, производящей бытовую электронику. Бэкон был приверженцем хип-хопа и фанатом J Dilla; он принес на съемку травку, которую Джеймс свернул в косяк на барабане, пока Роджер Эриксон делал фотографии. На съемках было жарко и тесно, и Бэкон знал, что Дилла болен, но Джеймс был терпелив и добродушен. Только под конец Морин дернула Бэкона за рукав, сказав, что Джеймсу нужно отдохнуть. Джеймс чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы провести пару дней в домашней студии Sa-Ra Creative Partners, воссоединившись с Тазом Арнольдом и познакомившись с местным басистом, с которым они работали, Стивеном "Thundercat" Брунером. Его агент Ася Шейн вернулась, чтобы снова посмотреть плей-офф НБА, и была поражена тем, как изменилась внешность Джеймса по сравнению с предыдущим годом.

Чаще всего случались плохие дни. Вернувшись в больницу, Морин и Морис вернули Джеймса к его мрачному графику процедур у постели больного. По утрам обычно проводился диализ. Процедура занимала около трех часов, иногда четыре, если Джеймс страдал от инфекции порта и ему требовалось дополнительное время, чтобы антибиотики попали в организм. Во второй половине дня проводился обмен плазмы, чтобы поддерживать уровень тромбоцитов в крови. К позднему вечеру весь объем крови Джеймса циркулировал в его организме дважды. К концу дня он был измотан, а иногда и зол. Приходил ужин - легкий и мягкий, как правило, что-то, что Джеймсу было не по вкусу. Затем он попытается немного отдохнуть.

По вечерам Джеймс просил, чтобы Морин вела с ними занятия по изучению Библии. Из-за всего, что происходило, Морин не была уверена, что находится в том состоянии, чтобы толковать слово Божье. Но Морис отвел их в книжный магазин за Библией, и они сидели вдвоем, читая и обсуждая отрывки. Джеймса особенно заинтересовала Книга Иова, повествующая о праведнике, у которого отняли все, он жалуется на это, а Бог отвечает ему целым рядом язвительных замечаний:

"Где ты был, когда Я закладывал основания земли?" - сказал Господь. "Объяви, если у тебя есть разумение".

Где ты был, когда Я создал все? Вы даже не можете понять, какое место вы занимаете в Моем плане.

Морин беспокоилась о душевном состоянии сына не меньше, чем о его физическом здоровье. Она попросила Мориса принести еще немного продюсерского оборудования Джеймса, чтобы использовать его в те моменты, когда он будет чувствовать себя достаточно хорошо. Морис принес MPC, клавиатуру Moog, вертушку, ноутбук, аудиоинтерфейс и ящик с пластинками. Он отнес оборудование и расставил его по указанию Джеймса на нескольких коричневых подносах для закусок, которые можно было подкатывать к кровати или отодвигать от нее. Иногда Джеймс возился с музыкой, лежа в постели, а иногда Морис помогал Джеймсу сесть в инвалидное кресло, фиксировал колеса и усаживал его перед оборудованием. Морин часами массировала жесткие, ноющие пальцы Джеймса, чтобы он мог поработать несколько минут. Когда состояние Джеймса стабилизировалось, Морис собирал оборудование и увозил его домой; когда Джеймсу становилось хуже, обычно в течение недели или двух, они все возвращались в Cedars-Sinai и снова все устанавливали, причем дополнительные подносы с закусками для Джеймса и кроватку для Морин уже привозили сотрудники, которые к этому времени были хорошо знакомы с исключительной ситуацией Джеймса.

Во главе команды Джеймса стоял его главный специалист по крови, доктор Арон Бик. Гематолог-онколог израильского происхождения, получивший медицинское образование в Париже и владеющий шестью языками, Бик использовал все свои интеллектуальные и межличностные навыки для лечения Джеймса, у которого был сложный случай и такой же сильный характер. Миниатюрный доктор развил в себе причудливое чувство юмора, чтобы помочь себе и своим пациентам пережить трудные дни. Джеймс застонал, когда Бик впервые вошел в его палату с аккордеоном. В некоторые дни Джеймс давал Бику послушать свои ритмы через наушники. В другие они "джемовали": Бик - на аккордеоне или губной гармошке, Джеймс - на клавиатуре.